几人离开千金寨后，一路疾行，在天黑前赶回奉天司。
回到司后，李逋直奔内务堂领取功勋值，正好撞见发现林浣站在大厅外，翘首以盼，似乎是专门在等他回来。
李逋问：“你不是下班了吗？”
林浣不知‘下班’是什么意思，但还是回话：“我猜到公子会来内务堂，所以一直在这里等候。”
李逋没说什么，走进大厅。
见面板上青槐村杀人案从原先的虫级，提升至鬼级，悬赏更是高达一百点功勋值。
庞墩和高杆得了许多铁矿石，早已心满意足，纷纷表示不要功勋值。王猛本身就不是司卫，更不用细说。
李逋也没有矫情：“好，那我就不客气了。”
庞墩笑道：“这话说的，咱们这次跟着队长可是发了财！”
高杆也点头附和：“是啊，是啊，上好的一斤铁矿至少能卖一两银子。”
这时，冠云鹤气喘吁吁地追上来：“爷爷，小的愿意追随您，鞍前马后，绝无二心！”
李逋皱着眉头，心中有些复杂。
他原本想杀冠云鹤，但终究没下去手，便将其留在千金寨自生自灭。没想到这家伙竟追上来，还一副死心塌地的模样。
王猛低声道：“公子，这家伙虽然滑头，但留着或许有用。”
李逋沉吟片刻，对冠云鹤道：“你日后若敢耍花样，我不介意送你一程。”
冠云鹤喊道：“爷爷放心，小的绝不敢有二心！”
李逋将令牌递给林浣，由她去办理后续事宜。等令牌拿回来，令牌背后显现“三十”数字。
“不是有一百点功勋吗？”李逋问。
“公子，青槐村杀人案的功勋值有七成都被慕容杰领走了。”林浣道。
李逋冷笑一声，心中对慕容杰的算计更加警惕。
林浣见他神色不悦，轻声提示道：“公子，若想用功勋值兑换物品，可到研蛊署办理。”
李逋收起令牌，淡淡道：“明天再说吧。”
林浣摇摇头：“研蛊署的百草吏是个夜猫子，白天很少开门，公子不如现在去看看，了解一下情况。”
李逋想了想，转身对王猛说道：“你带陈三和冠云鹤先回演化司，我随后就到。”
王猛带人离去。
高杆和庞墩上前，拱手告辞道：“队长，我们住在东市的鸡毛客栈，期待下次任务还能与您组队。”
李逋微微一笑：“好，下次有机会再合作。”
高杆和庞墩离开后，李逋跟随林浣前往研蛊署。
路上林浣向他介绍：“研蛊署由研蛊博士和百草吏共同管理，这二人脾气古怪，公子可要当心。”
到了研蛊署，屋外屋内漆黑一片，连盏灯都没点。
借着月光，李逋只见柜台前立着个木头傀儡，关节处缠满蛛网，胸前挂着个‘概不赊账’的木牌。
林浣绕到柜台后面，熟练的拨动傀儡背后的机关，发出刺耳的齿轮转动声。
咔嗒…咔哒……
机械傀儡转过头。
林浣清清嗓子：“我家公子来兑换功勋。“
傀儡僵硬地俯下身，动作迟缓得像是在放慢镜头，仿佛多年未曾活动。它从柜台下摸出一本小册子，递到半空时，木头手臂垂落，连同册子掉在柜台下。
山君用爪子拨弄着傀儡的脑袋：“连个册子都递不利索，废物东西。”
林浣捡起册子，递给李逋。
李逋拿着册子来到厅院中，借着月光翻看。
林浣给傀儡安装好手臂后，无声地蹭到他身边，像只偷腥的猫儿。她踮起脚尖，假装在看册子，实则偷偷瞄着李逋侧脸，不觉入了神。
“公子，这个铁甲龙虱蛊看起来不错...”她刚开口，就听见“咚“的一声，脑门被李逋弹了个榧子。
“让开，挡着光了。“
林浣捂着额头，委屈巴巴地往旁边让出半步。
山君蹲在廊柱上，笑得满地打滚。
李逋对林浣的小心思并未在意，一直沉浸在功勋兑换册中。
在演策院休养期间，他通过研读藏书室的书，对蛊道有了更深的理解。
这功勋册上罗列着各类可兑换物资，其中“军旅蛊虫”的条目占很大一部分。
所谓军旅蛊虫，即经过多年淘汰筛选，适合军用五种通用蛊虫。分别是：铁甲龙虱、赤焰蜈蚣、疾风螳螂、地行蝼蛄、风行蝉。
每只蛊虫标价两百点功勋。
这些制式蛊虫虽非顶尖凶物，却暗合兵家至理：铁甲龙虱善守，赤焰蜈蚣主攻，疾风螳螂利奔袭，地行蝼蛄精于潜行，幻影蝉迷惑敌目，皆为战阵配合的绝妙棋子。
蛊道玄奇，强弱之分不在蛊虫稀有与否，而在于宿主如何运使。
景国立朝一百五十余载，门阀世家与朝廷豢养的蛊师世代专研蛊道，将蛊虫饲育法门与控蛊之术锤炼得滴水不漏，构建出精密严谨的修炼体系。以军旅蛊虫为例，它们虽凶性未泯，但经数百年驯化，其进阶路径与反噬规律皆成定式，鲜有失控的情况发生。
这等制式传承看似古板，实为是维系王朝与宗族的根基。
与之相对的则是至今都未被训化的蛊虫，时人称之——野蛊。
如李逋驾驭的炎髓蛊虫，就是大荒中有名的凶悍难驯。
寄生野蛊者多为家境贫寒的散修，这些人没有家族扶持和贵人指点，意外获得野蛊，但往往不得善终。
奉天司处理的蛊虫失控的任务，十之八九皆源于野蛊失控。
泛黄的纸页在指尖沙沙作响，突然，李逋的目光定格在最后一篇条目上。他看到了一本《炎髓蛊经》，心跳陡然加快，这本书或许与炎髓蛊有关。
自从寄生炎髓蛊虫以来，李逋从未喂食过它。
蛊虫与宿主一体同源，炎髓蛊的饥饿日夜不断侵蚀着他的心神，使其时常感到莫名一股冲动与急躁。
山君跳上他的肩头，尾巴不安的乱摆：“你的气息很乱，炎髓蛊在躁动。”
李逋苦笑：“它饿了。“
山君不以为然：“鲁老说东市丹药坊就有卖精血丹的，你可以去试试。”
李逋知道那些精血丹是以什么材料炼制的，摇了摇头，起身来至柜台，叩响台面，机械傀儡纹风不动。
“小友看上什么了？”
竹帘后转出一位拄杖老者，灰袍乱发，黑洞洞眼窝中没有眼球，但望向李逋时，却给他一种能洞察万物的错觉。
“下属参见研蛊博士。”林浣连忙行礼。
“我要兑换《炎髓蛊经》。”
“炎髓蛊经？有趣，现在还有人驾驭这种野蛊？”他转身走向杂物堆，手指一划，飞出一本残缺的薄册。
李逋接过册子，拍拍书上的尘土，翻开一看。
暗红色的墨迹宛如鲜血写成，开篇便是：炎髓寄骨，赤焰焚心。欲承其力，先受其刑。双蛊相争，以身为鼎。水火相济，方得长生。
“需要多少功勋？”
“炎髓蛊经残本价值三百功勋。”
李逋心头一沉，摸摸腰间的令牌，上面的功勋值连零头都不够。
“抱歉，晚辈功勋不足，改日再来。”
“且慢。”研蛊博士叫住他：“小公子何必急着走？功勋不够，可以拿别的东西抵账。”
李逋警惕地后退半步，总觉得这老家伙想给他下套。
“不必了，我没有欠账的习惯。”
“老夫并无恶意，小友也不必如此戒备。老夫只想得到一个答案。”
“什么答案？”
“我在这里等一个人，等了很久很久，久到连他的名字都忘了。”
“前辈要等的人，晚辈又怎么晓得？”
“你虽不知，但问蛊知道。”
李逋手摁住刀柄，驾驭问蛊的消息若是演化司的人知道，一定会给自己带来很大的麻烦。但眼前的老人，虽看上去弱不禁风，但总感觉拔刀的那一刻，死的一定是自己。