晨曦微露，林弈五人带着满身的疲惫与足以令人疯狂的收获，悄然回到了星火据点。
当苏婉和风子岳看到他们不仅安然归来，更带回了数十块品质上乘、属性各异的七曜灵石。
甚至还有一头被星辰锁链虚影暂时封印、陷入沉睡的洞玄境噬金妖蚁后时，震惊得半晌说不出话来。
“你们…你们这是端了噬金妖蚁的老巢？”风子岳围着那庞大的、即使沉睡也散发着凶戾气息的蚁后转了一圈，啧啧称奇，眼中充满了研究者的狂热。
苏婉则更关心众人的伤势，尤其是林弈那苍白如纸的脸色和紊乱的气息。
她立刻上前，不由分说地将几枚最珍贵的温养经脉、弥补本源的丹药塞入林弈口中，并以精纯的元炁助他化开药力。
“无妨，消耗大了些，休养几日便好。”林弈勉强笑了笑，感受着丹药化作暖流滋养着干涸的经脉，心中安定不少。
这次废弃矿坑之行，虽然凶险，但收获巨大，不仅解决了布阵材料，更验证了星辰之力对深黯污染及相关妖邪的克制作用，意义非凡。
雷洪、聂锋等人也各有损伤，但在苏婉的妙手回春和白芷分发的大量疗伤丹药下，很快稳定下来。
石熊更是兴奋地向留守的沙蝎旧部吹嘘着此行的惊险与林弈的神威，使得林弈在众人心中的地位愈发崇高，凝聚力空前。
稍作安顿后，林弈不顾疲惫，立刻召集核心人员商议。
“七曜灵石已备齐，接下来便是布设‘七星净尘阵’，净化地脉，稳固星核碎片。”林弈开门见山，“风兄，阵法布置，需要多久？”
风子岳早已按捺不住，闻言立刻道：“阵图我已根据残篇和自身理解推演完毕，如今材料齐备，依托暖玉矿脉这处地脉节点，快则三日，慢则五日，必可成阵！只是……”
他顿了顿，面露忧色，“布阵之时，需引动地脉与星辰之力，动静必然不小，恐怕会引来各方窥探，尤其是…深黯教团。”
“无妨。”林弈眼中闪过一丝厉色，“我们占据此地，本就不可能一直悄无声息。既然躲不过，那便堂堂正正地做！”
“正好借此机会，向整个沉沙谷宣告我们的存在和目的！”
“雷大哥，聂锋，布阵期间，据点防御交由你们全权负责，外松内紧，若有不开眼的前来窥探或挑衅，杀无赦！”
“放心！包在老子身上！”雷洪拍着胸脯，战意昂扬。聂锋也沉稳点头。
“苏姑娘，丹药和伤员就拜托你了。白芷，你的符箓小组继续赶制各种辅助和防御符箓，优先保障阵法区域和巡逻队伍。”林弈继续安排。
苏婉和白芷郑重点头。
“石熊，灰鼠，你们熟悉谷内情况，加派人手，扩大侦查范围，重点关注玉京和深黯教团的动向，以及…是否有陌生强者进入沉沙谷。”
“是！首领！”石熊和灰鼠如今对林弈已是心悦诚服，领命而去。
分工明确，整个星火据点如同上紧了发条的机器，高效运转起来。
风子岳带着几个略通阵法的沙蝎旧部，开始在暖玉矿脉核心区域，按照七星方位，小心翼翼地埋设七曜灵石，刻画阵纹。
每一块灵石的放置，每一道阵纹的勾勒，都需引动一丝地脉之力与之呼应，极为耗费心神。
而就在星火据点紧锣密鼓准备净化地脉的同时，沉沙谷的暗流，也因他们的行动而变得更加汹涌。
谷地中央，破败石屋内。
虫师幽绿的眼眸中跳动着愤怒的火焰：“废物！一群废物！非但没能消耗星火的力量，反而让他们找到了七曜灵石！连噬金蚁后都被擒了！‘影钉’，这就是你说的万无一失？！”
影钉的脸色同样不太好看，他也没料到林弈等人竟如此难缠，而且运气似乎好得出奇。
他阴沉道：“事已至此，愤怒无益。他们即将布阵净化地脉，这是我们的机会，也是最后的阻碍。若让他们成功，星核碎片得到滋养，地脉恢复，我们再想动手，难度将倍增。”
“那你待如何？”虫师冷声问道。
“不能再寄望于借刀杀人了。”影钉眼中寒光闪烁，“必须我们亲自出手，在他们阵法将成未成、最为脆弱之时，给予致命一击！”
“同时，通知狂沙帮那边，可以动了。既然星火据点主力被牵制在此，那便让他们老巢起火！”
“你确定要亲自出手？‘黯瞳’大人那边……”虫师有些犹豫。
“顾不了那么多了！”影钉决然道，“若让星核碎片稳固，你我都担待不起！”
“我会调动玉京潜伏在谷内的所有暗子，配合你们行动。务必一击功成！”
虫师沉默片刻，最终幽绿光芒一定：“好！我会禀明‘黯瞳’大人，调集附近所有‘黯行者’，在星火阵法启动，天地能量紊乱的那一刻，发动总攻！里应外合，彻底将他们抹去！”
阴谋的网，再次收紧，目标直指星火据点的核心！
与此同时，在沉沙谷另一处不为人知的阴暗角落，一个浑身笼罩在斗篷中、气息若有若无的身影，正静静听着一名沙蝎残部的汇报。
“……他们正在布设一种奇特的阵法，据说是为了净化地脉……林弈似乎受伤不轻，正在闭关……”
那斗篷身影微微抬头，露出一双平静得近乎漠然的眼眸，若是林弈在此，定会认出，这竟是本该在毒螯堡自毁中陨落的——蝎夫人！
她并未死去，只是气息变得极其隐晦，仿佛与周围的阴影融为一体。
她听着汇报，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，低声自语：“净化地脉……星辰之力……林弈……你果然没让我失望。看来，是时候……去见见这位有意思的‘合作者’了。”
三方势力，各怀鬼胎，目光皆聚焦于谷西那片看似平静，实则暗藏汹涌的暖玉矿脉。
风暴，即将来临。
而处于风暴眼的林弈，对外界涌动的暗流似有所觉，却又无暇他顾。
他正在闭关的石室内，全力炼化着体内那来自星核碎片的磅礴星辰之力，同时，心神与怀中的星辰玉牒紧密相连，默默感悟着那玄奥的“七星净尘阵”图。
他知道，接下来的几日，将决定星火据点的生死存亡，也将在很大程度上，影响整个沉沙谷，乃至更广阔区域的未来格局。
他必须尽快恢复，并做好应对一切变故的准备。
时间，在紧张的准备与压抑的等待中，一分一秒地流逝。
三日之期，转瞬即至。风子岳传来消息，七星净尘阵，已初步完成，只待明日星力最盛之时，便可引动地脉，启阵净化！
决战的气息，已然弥漫在沉沙谷的空气中。