“小白老师，熊型暗影傀儡，您打算制作多大的呢？”梅蒂斯的声音在脑中响起，进行最终确认。
这事确实还没最后敲定。
“主要任务是护卫和放哨，我想，至少得有个成年人的重量才行。”
“但是，对手是魔物。体型是不是再大一点更好？一百八十公斤如何？”梅蒂斯提议。
打倒一只暗影熊能得到九十公斤的暗影黏土，一百八十公斤正好是两只的分量。
“一百八十公斤……应该能成为不错的战力了。”我点了点头。
跟真正的暗影熊比起来肯定要逊色一些，但比暗影熊还大的魔物多得是，真要追求体型，那就没完没了了。
护卫型暗影傀儡的使用场景有限，多半是被大量杂鱼魔物围攻的时候。一百八十公斤的傀儡对付那种场面，绰绰有余。
再考虑到地下城狭窄通道的限制，这个尺寸差不多就是极限。
我手头的暗影黏土有二百七十公斤，考虑到制作可能会失败，最好能准备三次的份量，也就是五百四十公斤。
“这么说，还差一半。”
“还差一半啊……”我叹了口气，“今天也累了，就在第十层的头目房间过夜吧。”
我下到第十层，空荡荡的头目房间里一个人也没有。这里的头目“利文阿玛”在两个月前被人讨伐了，眼下正在复活冷却中。没有其他冒险者，这里就成了我们的专属营地。
“让小麦出来放哨吧。”梅蒂斯说着，从我的影子里放出了小麦。
安顿下来后，我忽然想起一件事：“说起来，飞龙的魔效骨不能用来做暗影傀儡吗？”
“也不是不能用，”梅蒂斯的声音听起来有些不以为然，“只是用魔效骨加工的魔导武器，威力普遍不高。对您来说，属于是鸡肋。”
看来这东西完全入不了梅蒂斯的法眼。我也懒得研究，既然专家都这么说了，之前有人建议我别卖，留着自己用，现在看来，梅蒂斯的判断才是对的。
她说得没错，这种东西一旦开始囤积，最后的结果多半就是在储物空间的角落里吃灰。
和梅蒂斯有一搭没一搭地聊着，困意上涌，我很快就睡着了。
第二天，我再次投身于狩猎暗影熊的大业中。等到暗影黏土凑够五百四十公斤，我们便启程返回地面。
第八层，灼热的火山区域。我毫不犹豫地取出了战斗飞翼。
“这已经不是热了，是烫……”刚飞出去没多远，滚滚热浪就让我感觉皮肤刺痛。
“您为什么不使用保温斗篷呢？”梅蒂斯适时提醒。
“哦对！”我一拍脑袋，“战斗时怕弄坏一直没舍得用，只是飞一下的话，应该没问题吧？”
我立刻取出那件昂贵的保温斗篷披上，戴好兜帽。
“呼——”
一股清凉感瞬间包裹全身，刚才还无法忍受的灼热空气仿佛被隔绝在了另一个世界。
“活过来了……之前怎么就没想到呢。”
我舒舒服服地驾驭着战斗飞翼，迅速穿过了火山地带。
抵达通往第七层的阶梯后，我小心翼翼地脱下斗篷收好。第七层是风雪交加的雪原，随时可能爆发战斗，我可舍不得让这么贵的装备沾染上战斗的痕迹。
换上防寒服，顶着猛烈的暴风雪，我在能见度极低的雪原上艰难前行。好在一路无事，顺利返回了地面。
回到浅川市，我先去了趟书店，预订的专业书籍已经到货了。那是一本兽医学的学术专着，里面有我急需的熊类解剖图。付完钱，我把这本厚重的书塞进包里。
接着，我又顺路去了魔道具店，取走了三套订制的熊用魔眼和魔耳。
回到公寓，我几乎是把自己摔在了床上。身体像是灌了铅，连一根手指都不想动。看来连续的狩猎和长途跋涉，确实把精力耗干了。
第二天，我联系了住在魔法学院宿舍的亚美和莉娜，之前就约好请她们来帮忙制作熊型暗影傀儡。
我打算把暗影傀儡的制作方法教给亚美，她也算是我的魔导人偶师弟子。我们之间没有正式的师徒名分，我不收学费，但作为交换，在她出师之前，所有作品的所有权都归我。
之前的黏土手工艺测试中，我发现亚美在造型方面的天赋远胜于我。只有一个致命的缺点——她做出来的脸，总和实物差了十万八千里。那姑娘似乎有种执念，坚信万物的脸都应该是可爱的。
“对了，趁现在先把d粒子揉进暗影黏土里吧。”
我取出全部五百四十公斤的暗影黏土，看着眼前那座黑色的小山，不禁长叹一声。一想到要用手把d粒子一点点揉进这堆黏糊糊的东西里……干劲瞬间清零。
必须想个办法。
“梅蒂斯，来点头脑风暴。有什么生活魔法能解决这个问题吗？”
“或许可以借鉴‘回旋镖飞翼’的d粒子树叶。”梅蒂斯立刻给出了方向。
“d粒子树叶？有点意思。”
我启动贤者系统，开始构建一个新的魔法。目标：揉搓暗影黏土，同时均匀注入d粒子。
魔法构筑完成，我对着铺在地上的暗影黏土发动。
只见那一大坨黑色的黏土像是活了过来，软绵绵地开始蠕动、变形，时而摊平成一张大饼，时而又收缩成一个圆球。在它自我揉捏的过程中，丝丝缕缕的d粒子被吸入其中，均匀地混合在一起。
原本需要耗费数小时甚至一整天的人工作业，十几分钟就搞定了。
“这魔法简直是神器。”我满意地看着眼前处理好的黏土，“就叫它‘黏土揉捏术’好了。”
我将所有处理好的暗影黏土分装收进魔法袋，又制作了几个备用的魔导核心和控制戒指，这才动身前往学院。
放学后，我来到魔法学院，莉娜已经在校门口等着了。
“抱歉，让你久等了？”
“没事，我也刚到。制作场地已经申请好了，是学院的美术室。”
我们一同来到美术室，亚美正坐在一张大桌子前，聚精会神地看着一叠熊的照片。
“今天就拜托你们了。”
我向亚美简单说明了制作的流程。
“把d粒子揉进去……这个步骤听起来好辛苦啊。”亚美看着那几大袋黏土，吐了吐舌头。
“那个最累的活，我已经搞定了。”
我决定充分利用亚美出色的造型能力，当然，也少不了莉娜的帮助。我们先从练习开始，取出一块九十公斤的暗影黏土，塑造成熊的形态。这可是个相当耗费体力的重活。
然而，在这项作业中大放异彩的，是莉娜。
她直接发动了魔装魔法，强化后的肌力让她能轻松地搬动和按压沉重的黏土。只见她几下就塑造出了熊的大致轮廓，剩下的细节修整则由我和亚美接手。
有了莉娜的强力协助，练习品的雏形很快就完成了。我将魔眼和魔耳嵌入其中，但看着眼前这只熊，总觉得哪里不对劲。
莉娜也凑过来，盯着那颗熊头看了半天。
“这熊的脸，是亚美同学做的吧？”
“是呀！很可爱吧？”亚美一脸骄傲，期待着夸奖。
何止是可爱。这根本就不是熊的脸，分明就是一只毛绒玩具熊的脸。
“嘛，反正只是练习，就这样吧。”我无奈地笑了笑，“最后的成型步骤，要不要也试试看？”
亚美兴奋地点了点头。我把那本兽医学的解剖图鉴递给她，让她在脑中构建最终的形象。
“我来！”
她似乎已经胸有成竹，接过练习品，将一枚魔导核心嵌入熊的胸口，然后开始注入魔力。
奇妙的景象发生了。
原本黑色的黏土熊，表面开始产生质变，内部仿佛有骨骼和肌肉在生成，紧接着，一层细密的棕色毛发从表面生长出来。脚爪和五官也变得愈发逼真。
最终，一只看起来活灵活现的熊型傀儡完成了。
除了那张脸。
那张脸，依旧是可爱到犯规的毛绒玩具脸。
“完成了！”亚美满脸笑容地向我报告，显然对自己的杰作非常满意。
但这跟我预想中那个能震慑敌人、担任护卫的凶猛傀儡，画风完全不一样啊。
我看着这只身体孔武有力、面容天真无邪的“熊”，陷入了沉思。这东西，卖肯定是卖不出去了。
“那个……亚美，这只就当做你成为弟子的证明，送给你了。”
“真、真的吗？！”
亚美高兴得直接跳了起来，一把抱住了那只比她还高的“玩具熊”。
我看着她那开心的样子，再看看剩下的两份材料，心里突然有点发慌。
这第一只就歪成了这样，接下来那两只正式版……不会也逃不过变成可爱玩偶的命运吧？