落鹰峡陷落的消息在西线蔓延，沿途坞堡守军闻风丧胆，或弃守而逃，或稍作抵抗便被幽冥阁携大胜之威的铁蹄踏平。
韩锋率领的残部且战且退，沿途收拢溃兵，待到退至第二道防线核心——狼牙堡时，麾下竟也聚起了近三千人马，只是大多带伤，士气低迷。
狼牙堡守将见韩锋败退至此，又见其后烟尘滚滚，知是敌军追兵已近，连忙开关接入。
此堡虽不及落鹰峡险峻，却是依山而建，墙高壕深，乃朔风城西面最后一道像样的屏障。
韩锋入堡，不及处理肩上箭伤，便强撑着登上墙头，组织防御。
他深知，此堡若再失，幽冥阁兵锋将直抵朔风城下，再无险可守。
“将军，您的伤…”副将见他脸色苍白，血迹渗透战袍，担忧道。
“无妨！死不了！”韩锋一把推开欲为他包扎的军医，目光死死盯着西方那逐渐逼近的玄色潮水，“滚木礌石可备足？火油金汁可烧沸？弓弩箭矢可分配到位？”
“均已按制备齐！”
“好！”韩锋深吸一口气，压下伤口传来的剧痛，声音沙哑却带着不容置疑的决绝，“告诉弟兄们，身后便是朔风城，便是我们的父母妻儿！此堡，便是你我葬身之所，也绝不容敌军踏过！”
幽冥阁的前锋骑兵很快便抵达堡下，并未立刻进攻，而是散开队形，游弋警戒，显然在等待主力及那令人闻风丧胆的“巨雷”。
次日晌午，幽冥阁主力抵达，那几架覆盖着厚布的“巨雷”在无数士兵的推动下，缓缓出现在守军视野中，如同移动的山岳，带来令人窒息的压迫感。
堡墙之上，一片死寂。
落鹰峡的惨状犹在眼前，没有人不恐惧那毁天灭地的轰击。
韩锋舔了舔干裂的嘴唇，握紧了手中的铁枪，眼中唯有决死一战的光芒。
然而，出乎所有人意料，幽冥阁并未立刻动用“巨雷”轰击。
那面具将领策马出阵，仰望着狼牙堡，声音透过面具传来：
“韩锋将军，落鹰峡之败，非战之罪，乃天威不可挡。我主惜才，若将军愿开关献降，必不失封侯之位！何苦为此伪朝，为此女流之辈，葬送自身与麾下儿郎性命？”
竟是劝降！
堡墙之上，众人目光皆聚焦于韩锋身上。
韩锋闻言，仰天大笑，笑声豪迈而悲凉，震动墙垛：
“哈哈哈！异域邪阁，也配谈封侯？也配论天威？我韩锋生是大胤之将，死是大胤之鬼！尔等魑魅魍魉，想要朔风城，便从老子的尸体上踏过去！想让你韩爷爷投降？做你娘的清秋大梦！”
他声若洪钟，清晰地传遍堡上堡下。
守军受其豪情感染，原本低落的士气竟为之一振，纷纷举兵怒吼：
“死战！死战！”
面具将领沉默片刻，不再多言，缓缓举起了手。
“既然寻死，便成全你们。”
然而，就在他手臂即将挥下，下令进攻之时，一骑快马自后方疾驰而来，奔至面具将领身旁，低声急禀数句。
面具将领举起的右手顿在半空，似乎有些意外，他抬头看了看天色，又望了望坚固的狼牙堡，竟缓缓放下了手臂。
“传令，后撤十里，择地扎营。”
命令下达，幽冥阁庞大的军队，包括那几架“巨雷”，竟真的开始缓缓后撤，如同退潮般离去，只留下狼牙堡上严阵以待、面面相觑的守军。
“将军，他们…这是何意？”副将不解。
韩锋亦是眉头紧锁，心中疑窦丛生。
幽冥阁气势正盛，为何不一鼓作气？是“巨雷”需要休整？还是后方出了什么变故？亦或是…另有更大图谋？
无论如何，这意外的后撤，为狼牙堡，为朔风城，赢得了宝贵的喘息之机。
同样获得喘息之机的，还有负伤遁走的石铮。
那日夜间，他凭借对地形的熟悉和过人的毅力，甩脱追兵后，因失血过多，昏倒在一处废弃的烽燧台内。
幸得一名在西域与北疆之间往来贩运皮毛的老猎人发现，将其救回附近山中的隐秘猎户小屋。
老猎人懂些粗浅草药，为其清洗包扎了伤口。
石铮昏迷两日，高烧不退，口中时而呓语，皆是“巨雷”、“落鹰峡”、“国公爷”。
待到第三日，他终于悠悠醒转。
“醒了？你小子命真大，那么深的刀口，离心肺只差寸许。”老猎人递过一碗热腾腾的肉汤。
石铮挣扎着坐起，牵动伤口，疼得冷汗直冒，却顾不得许多，急声问道：“老丈，此处是何处？落鹰峡…落鹰峡如何了？”
老猎人叹了口气，摇了摇头：“三天前就丢啦，听说守关的将军都战死了…现在幽冥阁的兵马，怕是都快打到狼牙堡了…”
石铮闻言，双目瞬间失去神采，一拳狠狠砸在土炕上，伤口崩裂，鲜血再次渗出。
败了…还是败了…自己未能毁掉巨雷，周悍殉国，关隘失守…
无尽的悔恨与自责如同毒虫般啃噬着他的心。
不，现在不是沮丧的时候！
他猛地抬头，眼中重新燃起火焰。
“老丈，大恩不言谢！但我必须立刻赶回朔风城！”石铮强撑着便要下床。
“你不要命了！”老猎人按住他，“你这伤，现在赶路，不出十里就得交代在半道上！至少再静养两日！”
石铮看着老猎人关切而固执的眼神，又感受了一下体内阵阵袭来的虚弱和剧痛，知道其所言非虚。
他颓然坐回炕上，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“如此…便有劳老丈再收留两日。两日后，无论伤情如何，我必须走！”
朔风城，国公府。
凌薇同样对幽冥阁的突然后撤感到疑惑。
她不相信对方会因区区一个狼牙堡而放弃速胜的机会。
“加派哨探，不仅要盯住幽冥阁大营，更要留意其后方运输线路，尤其是通往西域方向的！”她下令道，心中隐隐觉得，西域本土，或许正在发生某些牵制幽冥阁精力的事情。