碎星镇的喧嚣被远远抛在身后，韩立驾驭着梭形法器，按照地图指引，朝着三处标注的喷发点中风险相对最低、位于坠星海内围边缘的“锈蚀谷”方向飞去。
越是深入，环境越发诡异。天空仿佛一块被随意涂抹的污浊画布，呈现出暗红、昏黄、铅灰混杂的色调，不见日月。大地支离破碎，到处是深不见底的裂谷、突兀矗立的尖锐晶峰，以及大片大片仿佛被酸液腐蚀过的、闪烁着金属黯淡光泽的“锈蚀原”。空气中弥漫着浓郁的“星煞”，如同无形的砂纸，不断摩擦着护体灵光，发出细微的“滋滋”声。
韩立将法力维持在真仙初期的水准，护体灵光也只激发到堪堪抵御星煞的程度，尽量不引人注目。他手中握着那块暗红色的蜂窝石，一边飞行，一边以神识仔细探查。
此石确实奇特。神识深入那些细密的孔洞，仿佛进入了一个微缩的、错综复杂的迷宫。孔洞内壁光滑，残留着一种极其微弱的、与周遭星煞截然不同的温润气息。掌天瓶本源生机的“渴望”感，正是源自这种气息。韩立尝试引导一丝本源生机接触此石，那温润气息竟如冰雪消融般被缓缓吸收，虽然量极少，但本源生机的活跃度似乎隐约提升了一丝。
“看来此石对恢复本源生机确有裨益，只是含量太低。”韩立心中评估，“若那‘净尘之光’与此石同源，或效力更强……”他记下了独眼老者提到的“空冥渊”，但并未贸然更改目标。初入险地，稳妥为先，锈蚀谷是更好的试探场所。
沿途并非坦途。他避开了两处空间波动异常剧烈、隐约有彩色裂隙闪烁的区域；绕开了一片传来低沉嘶吼、疑似有星骸兽群栖息的晶簇林；还远远看到一队修士与几只形如巨型金属蝎子的星煞妖物激战，他未作停留，悄然掠过。
三日后，一片巨大的、望不到边际的“锈蚀谷地”出现在地平线上。谷地上空笼罩着终年不散的暗红色锈蚀云雾，谷内随处可见各种奇形怪状、仿佛被岁月和奇异力量侵蚀得千疮百孔的金属残骸，有的如山峦耸立，有的如巨兽匍匐，弥漫着荒凉死寂的气息。根据情报，此地偶尔会喷发一种蕴含特殊金煞之气的混沌气流，对炼体或炼制某些特殊法宝有用，危险性相对可控。
谷地边缘，已有零星的修士身影出没，或在残骸间搜寻着什么，或盘坐在相对安全的高处，似乎在等待潮汐波动。
韩立没有急于进入谷地深处，而是在外围寻了一处半掩在巨大金属残骸下的隐蔽凹坑，布下简单的隐匿阵法，盘膝坐下。他取出那枚潮音令，神识沉入。
令牌在手，对周围环境的感知果然清晰了一些。空气中那无处不在的、混乱的潮汐波动，在令牌的“过滤”下，变得有迹可循。他能隐约分辨出哪些区域的波动相对平稳，哪些区域隐含躁动，这对于在危机四伏的坠星海内行动至关重要。
“潮汐活跃期未至，此时深入谷地核心意义不大，反而容易遭遇不可测风险。”韩立决定就在外围区域，一边适应环境，一边尝试更主动地“喂养”掌天瓶本源生机——此地狂暴的星煞与混乱的法则碎片，或许也能成为“养料”？
他小心翼翼地，在维持基本防护的同时，引动一丝乳白色的本源生机透出体外，尝试接触、捕捉空气中一缕极其微弱的、游离的金煞之气。
起初，那一缕金煞之气如同桀骜的毒蛇，与本源生机接触的瞬间便激烈冲突，试图侵蚀。但很快，本源生机那“包容”、“转化”的特性显现，如同温柔的流水包裹住顽石，开始缓慢却坚定地“磨”去其暴戾，将其丝丝缕缕地“化”入己身。过程比吞噬寂灭法则残渣轻松许多，效率也更高。
有效！韩立精神一振。虽然转化来的能量微乎其微，但这验证了他的想法——掌天瓶本源生机，确实可以“消化”这种混乱的异种能量，化为成长的资粮！
他保持着谨慎，只以极慢的速度进行尝试，大部分心神依旧用于警戒四周。
如此过了两日，他对锈蚀谷外围的潮汐波动规律已熟悉不少，本源生机也在缓慢而持续地壮大，虽然距离质变还差得远，但积少成多，总好过单纯依靠自身缓慢恢复。
第三日正午，谷地上空的锈蚀云雾忽然剧烈翻腾起来，颜色由暗红转向一种不祥的深褐色。空气中混乱的潮汐波动陡然加剧！
“要来了！小型喷发！”
“快退到安全区！”
谷地内外，零星的修士纷纷警觉，迅速朝着各自选定的、波动相对平稳的区域退去。
韩立也立刻收功，加固隐匿阵法，凝神观察。只见谷地深处某片区域，地面如同煮沸般隆起，道道混杂着暗金色微粒与锈蚀气息的气流如同喷泉般冲天而起，直冲数百丈高的云雾！气流所过之处，空间微微扭曲，发出刺耳的金属摩擦声，将附近的金属残骸侵蚀得坑坑洼洼，更有一些躲闪不及的低阶星煞妖物被卷入，瞬间消融。
这便是混沌潮汐的微型预演。喷发持续了约莫一炷香时间，才渐渐平息。喷发核心区域一片狼藉，但也留下了不少被气流从地底带出的、闪烁着暗金光泽的金属碎块或晶粒，那便是“锈蚀晶砂”，对修炼金系功法或炼器师有吸引力。
一些早有准备的修士，在喷发刚结束、外围能量尚未完全平复时，便已顶着残余的混乱气流冲入那片区域，争抢晶砂，偶有小的冲突发生，但规模不大。
韩立对晶砂并无兴趣，他关注的是喷发过程中显露出的更深层法则变化。在潮音令的辅助下，他敏锐地捕捉到，喷发最激烈时，谷地深处的地脉似乎与某个更深层、更浩瀚的“源头”产生了短暂的共鸣，一丝极其隐晦、却更加精纯原始的混沌气息一闪而逝。
“那里……才是混沌潮汐真正的力量源泉所在，也是可能孕育‘混沌源晶’的地方吧。”韩立心中明了。锈蚀谷只是外围的“泄压口”。
他正待收回目光，忽然，神识边缘捕捉到几道迅速接近的遁光，方向并非冲着喷发区的晶砂，而是朝着谷地另一侧，一片更加幽深、被浓郁锈蚀云雾笼罩的裂缝区域而去。
那几道遁光气息凝实，行动迅捷且默契，显然训练有素。更让韩立目光一凝的是，他们虽然掩饰了服饰，但遁光中隐隐透出的那股阴冷死寂的意味，与黑煞府修士如出一辙！其中为首一人，气息赫然达到了真仙后期！
“黑煞府的人……他们去那片裂缝区做什么？”韩立心中疑窦顿生。根据百晓阁的情报和地图标注，那片区域被称为“锈蚀迷窟”，内部通道错综复杂，遍布天然陷阱与危险的锈蚀毒瘴，并无已知的珍贵出产，平时罕有修士深入。
除非……那里有他们想要寻找的东西？或者，是通往某个隐秘之处的路径？
韩立略一沉吟，放弃了继续在此“喂养”本源生机的打算。黑煞府的动向，关乎青冥山安危，也与他自身密切相关。他决定跟上去看看，但必须万分小心。
他并未立刻动身，而是等到那几道遁光没入锈蚀迷窟的云雾中片刻后，才悄然撤去隐匿阵法，将气息收敛到极致，如同融入环境的阴影，沿着他们留下的、极其微弱的能量痕迹，远远地跟了上去。
锈蚀迷窟入口，是一个巨大的、如同狰狞巨口的裂缝，里面涌出带着刺鼻金属腥味的浓稠雾气。韩立屏住呼吸，撑起一层薄薄的护体灵光，小心翼翼地潜入。
内部地形果然复杂，无数巨大的金属岩层扭曲、断裂，形成迷宫般的通道，岔路极多。黑煞府的人显然有所准备，行进路线颇有章法，并非胡乱探索。韩立不敢跟得太近，只能凭借强大的神识和对能量波动的敏锐感知，远远吊着，同时时刻警惕着周围可能出现的毒瘴、潜伏的星煞妖物以及天然的空间陷阱。
跟随了约莫一个时辰，前方通道豁然开朗，竟来到一处巨大的地下空洞。空洞中央，有一个直径约十丈、深不见底的幽暗水潭，潭水并非清澈，而是呈现出一种诡异的暗银色，表面漂浮着缕缕锈蚀雾气。而水潭边缘，赫然残留着一些新鲜的战斗痕迹——几具形态怪异、如同金属与岩石混合构成的妖兽残骸，以及……一小滩尚未完全干涸的、散发着淡淡腥气的暗红色血迹，血迹中，隐隐有一丝黑煞府功法特有的阴冷气息！
黑煞府的人在这里战斗过？对手是这些星煞妖兽？他们去了哪里？
韩立目光扫视，很快锁定水潭对面岩壁上一处不起眼的、被轰开的裂缝，裂缝边缘残留着新鲜的法力波动。他悄无声息地靠近，神识谨慎地探入裂缝。
裂缝后是一条向下的、人工开凿痕迹明显的狭窄甬道，蜿蜒通向地底更深处。甬道内，残留的阴冷气息更浓，还夹杂着一股……极其微弱、却让韩立体内掌天瓶本源生机再次产生轻微波动的奇异气息！
这气息，与那蜂窝石内的温润感有些相似，却又更加精纯、更加古老！
难道黑煞府搜寻的，也是与“净尘之光”或类似之物相关的东西？这锈蚀迷窟地下，竟隐藏着这样的秘密？
韩立站在幽暗的水潭边，望着那深不见底的裂缝甬道，眼神变幻。前方未知且危险，黑煞府的人很可能还在下面。
是就此止步，退回从长计议？还是……冒险深入，一探究竟？
他摸了摸怀中的潮音令和蜂窝石，感受着体内那缕因为吸收了星煞和石头气息而活跃了几分的本源生机，最终，眼中闪过一丝决断。
来都来了。
他身形一晃，如同鬼魅般，没入了那向下延伸的黑暗甬道之到