时间一天天过去，林澈的案子，却像是陷入了泥潭，进展缓慢。
刑部那边，孙德明被林澈怼过之后，又经历了暗杀未遂事件，有点畏首畏尾，不敢再轻易用强，审问也是例行公事，问不出什么新东西。
都察院和大理寺派来的官员，本身就对这案子存有疑虑，加上平阳公主那边若有若无的阻力（比如关键“人证”突然病倒了，需要休养；或者某些“物证”需要反复核对，耗时良久），调查进度一拖再拖。
而民间，关于李嵩贪腐、林澈蒙冤的舆论，在阿福（金钱）和部分自发民众（吃瓜热情）的推动下，非但没有平息，反而愈演愈烈。茶馆酒肆，街头巷尾，都在议论这事儿。甚至连几份不太起眼的小报，都开始含沙射影地报道，虽然不敢直接点名李嵩，但指向性已经非常明显。
这种“官家沉默，民间沸腾”的诡异局面，自然不可能不传到皇宫大内。
御书房内。
景帝放下手中的几份密报，揉了揉眉心，脸上看不出什么表情。
他面前站着的是内卫统领，一个如同影子般沉默寡言的中年男子。
“外面……闹得很凶啊。”景帝淡淡地开口。
“回陛下，市井之间，确有不少关于户部尚书李嵩大人与忠勇伯世子林澈之案的议论。”内卫统领躬身回道，声音平稳，不带任何感情色彩，“多是指责李尚书贪腐，同情林世子蒙冤。”
“同情林澈？”景帝挑了挑眉，似乎觉得有些好笑，“那小子，什么时候这么得民心了？”
他想起金銮殿上，林澈那看似虚弱，实则梗着脖子跟他顶嘴的混不吝样子，哪有半点“蒙冤受屈”的可怜相？倒像是个滚刀肉。
“据查，最初是有说书人在散布消息，后来才在民间传开。”内卫统领补充道。
景帝眼中闪过一丝了然。说书人？这背后没人推动才怪。是谁？林澈自己留的后手？还是……灵溪那丫头？
他又拿起另一份密报，是关于案情的。
“刑部、都察院、大理寺……三法司会审，这都多少天了？连个像样的进展都没有？”景帝的语气带着一丝不易察觉的不满，“是案子太复杂，还是……有人不想让它有进展？”
内卫统领低着头，没有回答。这不是他该置喙的。
景帝的手指轻轻敲着桌面，陷入了沉思。
王克之和李嵩，急着要给林澈定罪，甚至不惜……（他想到了之前影卫汇报的，天牢异常的风声鹤唳），这急切的态度，有些反常。
而林澈那小子，身在囹圄，据说不仅不怕，反而在天牢里过得挺“滋润”？还搞出了什么“牢房顾问”的名头？这淡定得……也太不符合常理了。要么是心大到没边，要么……就是有所依仗。
平阳丫头，更是上蹿下跳，明里暗里地阻挠调查，保护林澈。她什么时候对一个人这么上心过？
这几方势力的反应，交织在一起，让景帝敏锐地感觉到，这个案子，绝不像表面看起来那么简单。可能不仅仅是一个纨绔世子贪墨军饷的问题，背后牵扯的，或许是更深层次的朝堂争斗。
李嵩……真的那么干净吗？王克之在这其中，又扮演了什么角色？
景帝的眉头渐渐皱了起来。他之所以把林澈关起来“候审”，一方面是因为证据（虽然是单方面的）确凿，需要给朝野一个交代；另一方面，也未尝没有借机敲打一下日渐骄横的丞相一党的意思。
但现在看来，这潭水，比他想象的还要浑。
“朕记得，”景帝忽然开口，声音平静，“忠勇伯林啸天，这些年虽然韬光养晦，但年轻时，也是军中一员悍将，为人……最是护短，也最是看重家族声誉。”
内卫统领静静听着。
“他孙子下了狱，他那边……一点动静都没有？”景帝问道。
“回陛下，忠勇伯府一切如常，老伯爷深居简出，并未见与任何朝臣过多往来。”
“哦？”景帝眼中闪过一丝玩味。老家伙倒是沉得住气。是真不在乎这个孙子，还是……另有打算？
种种疑点，让景帝心中的天平，开始发生了微妙的倾斜。
他原本对林澈并无太多好感，觉得就是个不成器的纨绔。但现在看来，这小子或许没那么简单。而王克之和李嵩的急于求成，反而让他心生警惕。
“看来，是时候让人去查点别的东西了。”景帝喃喃自语。
他抬起头，看向内卫统领，眼神变得锐利起来：“你去，安排几个得力的人，暗中查两件事。”
“第一，仔细查查李嵩，特别是近几年的账目往来，还有他那些门生故吏。不要惊动任何人。”
“第二，去查查那个所谓的‘证人’，还有那本账本的真正来源。朕要知道，到底是谁，在背后搞风搞雨。”
“是！陛下！”内卫统领心中一凛，知道陛下这是对现有的“证据”产生了怀疑，要另起炉灶了。
“记住，要隐秘。”景帝强调道，“在事情水落石出之前，不要打草惊蛇。”
“微臣明白！”
内卫统领领命，悄无声息地退出了御书房。
景帝独自坐在龙椅上，望着窗外沉沉的夜色，目光深邃。
林澈……王克之……李嵩……灵溪……还有那个一直沉默的老忠勇伯……
这盘棋，越来越有意思了。
他倒要看看，最后谁能笑到最后。
而天牢里的林澈，对此一无所知，他刚刚指挥王三，成功用石灰和简单的通风原理，把他这间牢房的异味降到了最低，正得意地享受着“劳动成果”，觉得自己的“牢房改造计划”取得了阶段性胜利。
“哎，这要是有瓶冰镇啤酒，再来点烤串，就完美了！”他咂咂嘴，又开始想念现代的享受了。