狗子揣着满心的慌，鞋跟磕着破庙后小路的碎石子，往赌坊方向疯跑。刚出庙门没几步，眼前忽然一暗，像被块冷硬的黑影罩住。
“不许动！”
呼啦一声，七八个日军从路边矮墙后涌出来，三八大盖的枪托硬邦邦抵住他后背，凉意透过布衫渗进肉里。狗子腿一软差点栽倒，抬头就撞进一双冷沉沉的眼——是藤野，小西身边那个最狠的副官，上回在陈府门口他远远见过一面。
“你……你们要干什么？”狗子声音发颤，手心攥得全是汗，连指尖都在抖。
藤野没说话，靴尖轻轻踢了踢他的裤脚，日语混着生硬的中文：“凤安丢了东西，全城搜捕可疑分子。你，从哪里来？要去哪里？”
狗子心里“咯噔”一下——方才来寻赖子时，路边货郎闲聊的话突然冒出来：说日本人丢了本要紧的册子，小西发了疯，下令挨街挨巷地查，抓着形迹可疑的就先扣起来，半分辩解的余地都不给。
“我……我是良民！”狗子急忙摆手，胳膊肘不小心撞到身后的枪托，疼得他龇牙，“我没干坏事，就是去赌坊找个朋友……”
“良民？”藤野冷笑一声，手指按在腰间的枪套上，指节泛白，“证明给我看。”
狗子脑子转得飞快，像被猫追的耗子似的慌，突然想起陈先如，声音都拔高了些：“我哥！我哥是陈先如，陈会长！你们认识的，他跟小西太君吃过饭！”
藤野挑了挑眉，眼神更冷了——早上小西让陈先如配合抓抗日分子，陈先如却以“内人病了”躲去医院，正好是个没拆穿的借口。眼下这小子若真是陈先如的亲弟，倒能顺藤摸瓜探探虚实。
想到这，藤野眯起眼，上下打量着眼前满脸惶恐的狗子，突然伸手揪住他的衣领，将人狠狠提至眼前，两人鼻尖几乎贴在一起：“你最好说的是实话，否则……”他拇指和食指比了个开枪的手势，松开手时，狗子踉跄着跌坐在碎石子上，屁股磕得生疼，却不敢喊出声。
“带他去医院。”藤野对身后的士兵下令，声音冷得像冰，“若陈先如认他，就放了；若他说谎……”话没说完，他扫向狗子的眼神里，杀意明明白白。
狗子额头冒出细密的汗，双腿发软却不敢再瘫坐，只能撑着地面勉强站起。两个日军一左一右架住他的胳膊，指节捏得他生疼，半拖半拽地往医院方向走。一路上他脚步踉跄，几次差点摔进路边的泥坑，都被日军狠狠拽回来，后背撞得生疼。
病房里静得只剩输液管的“嘀嗒”声，谢兰?躺在床上，脸色白如褪纸，连耳尖都没半分血色。嘴唇干裂起了细皮，泛着淡青，唯有胸口微弱的起伏，证明人还撑着。
透明输液管从吊架垂落，药液顺着针头缓缓冲入手背凸起的血管——那血管细得像根脆棉线，每多流进一分，恋儿的心就揪紧一分。她坐在床沿，双手攥着谢兰?的手，指腹反复摩挲冰凉的皮肤，眼泪断了线似的砸在对方手背上，又顺着指缝渗进被褥。
“小姐，您醒醒啊……”恋儿声音哑得像磨过砂纸，眼底又红又肿，眼泡快遮住瞳孔，“从昨晚到现在您没睁过眼，您要是有三长两短，我也不活了……”话没说完，她哽咽着咬住唇，后悔说了丧气话，眼泪却越涌越凶，把谢兰?的袖口浸得发潮。她又反反复复碎碎念着，“菩萨保佑，菩萨保佑，小姐无事……”
走廊的灯昏得发暗，冷风从窗缝钻进来，裹着消毒水味刺得鼻腔发疼。陈先如坐在长椅上，像被抽了骨头，后背抵着冷墙，连动的力气都没有。头发炸得像枯草，几缕油腻贴在额角，沾着汗灰；下巴胡茬青黑浓密，嘴角还挂着烟沫。深灰西服早没了挺括，袖口皱得像揉过的废纸，领带歪在脖子上，一颗纽扣崩在口袋里，露出泛皱的白衬衫——自昨晚闯祸，他没合眼、没洗脸，连口水都没沾。
脚边烟蒂堆得像小土坡，烟气裹着他，连头发丝都呛人。“陈先如你就是个畜生！”他突然揪着头发，哑声低骂，声音里全是崩裂的疼——谢兰?被他推得蜷在地上，双手死死捂着小腹，米白裙子瞬间被血浸红，那血不是滴，是顺着腿根漫过脚踝，把地毯纹路染得发黑，刺得人眼疼。
这画面在脑子里翻来覆去，悔意像潮水裹着他，连呼吸都疼。“……我怎么敢对她动手……我的儿子就这么没了，我真他妈的混蛋！”
坐了一夜的长椅，后背早僵得发疼，可他不敢靠近病房门——怕见恋儿淬冰的眼神，更怕看谢兰?毫无生气的脸，怕自己那点仅存的理智，一进门就彻底崩了。
走廊烟味还没散，一阵沉闷的军靴声突然传来，混着狗子压抑的咳嗽，把满室安静劈得稀碎。