狂暴的能量风暴如同掠过礁石的海啸，在混沌护罩的顽强抵御下，最终未能摧毁守林人村落，但其恐怖的余威依旧将村落外围的森林夷为平地，留下满目疮痍。风暴过后，天空呈现出一种不正常的暗红色，空气中弥漫着臭氧和焦糊的气味。
村落内，劫后余生的人们还来不及庆祝，就立刻投入了救援和修复工作。混沌护罩在抵挡了最猛烈的冲击后，光芒也黯淡了许多，但依旧稳固。
月华井中，那团混沌光芒稳定地旋转着，散发着令人心安的力量。艾拉守在井边，虽然疲惫，但精神却与井中的存在紧密相连。她能感觉到，融合后的“它”意识更加清晰和强大，但似乎也消耗巨大，正处于一种深度的休整状态。
木心长老在弟子的搀扶下走来，看着井中的光芒，眼中既有欣慰，也有深深的忧虑。强行融合不同属性的碎片，虽然解了燃眉之急，但未来是福是祸，犹未可知。
“长老，鬼叔他们……”艾拉忧心忡忡地看向村落外围，风暴肆虐过的方向。
木心长老叹了口气，正要说话，村落入口处突然传来一阵骚动。
只见几个浑身浴血、互相搀扶的身影，踉踉跄跄地冲了回来！正是鬼叔和他带走的几名队员！他们几乎成了血人，鬼叔的机械义肢扭曲变形，身上布满深浅不一的伤口，但那双独眼依旧凶悍如初。
“鬼叔！”艾拉惊喜地叫出声，眼泪瞬间涌了出来。
雷烈也闻讯赶来，看到鬼叔的惨状，心头一沉：“其他人呢？”
鬼叔喘着粗气，一屁股坐在地上，接过旁人递来的水囊猛灌了几口，才嘶哑道：“折了三个兄弟……商会那帮杂种，追得太狠了……最后靠着那场鬼风暴的余波，才把他们甩掉……妈的！”
他看了一眼月华井，眼中闪过一丝后怕和庆幸：“看来……村子守住了？这玩意儿……成了？”他指了指井中混沌的光芒。
木心长老点了点头：“侥幸成功，暂时击退了能量风暴。你们能回来，太好了。”
“小子……怎么样了？”鬼叔更关心沈澈的状态。
仿佛是为了回应他，井中的混沌光芒微微闪烁，一道稳定、清晰，并且带着明显复合质感（既有之前的温和，又夹杂了一丝雷霆般的铿锵）的意念传入在场核心人员的心中：
“鬼叔……欢迎……归来……”
“意识……融合……初步……稳定……”
“力量……提升……但……掌控……需时……”
“感知……范围……扩大……西北……沼泽……碎片……污染……加剧……求救……信号……微弱……”
“东北……风暴……源头……一方……败退……另一方……隐匿……气息……熟悉……又……陌生……”
信息量巨大！融合后的沈澈（暂且如此称呼）感知能力大幅增强，不仅确认了西北沼泽碎片被污染且处境不妙，还窥探到了东北风暴的一些结果——一方败退，另一方隐匿，而且气息“熟悉又陌生”！
“熟悉又陌生？”雷烈皱眉，“是那个‘移动的高危信号’，还是开拓者财团？或者是……别的什么？”
没人能给出答案。
“必须尽快行动。”木心长老沉声道，“西北沼泽的碎片在求救，不能见死不救。而且，收集更多碎片，也能帮助‘星火之灵’更好地掌控和融合力量。”
鬼叔挣扎着想要站起来：“老子去！”
“你给老子好好躺着养伤！”雷烈一把按住他，“这次我去！联盟的增援部队已经到了，装备和人员都更充足。岩瞳，你对沼泽熟悉，跟我一起。”
岩瞳立刻点头：“义不容辞！”
就在这时，一名联盟通信兵匆匆跑来，递给雷烈一份加密文件：“雷队，总部急电！最高密级！”
雷烈快速浏览，脸色瞬间变得无比严肃，甚至带着一丝震惊。他抬头看向众人，沉声道：“总部根据我们传回的数据和东北能量风暴的分析……确认了那个‘移动的高危信号’的部分身份。”
所有人都屏住了呼吸。
“那不是单纯的‘遗物’或变异生物……而是……上一纪元‘方舟计划’遗留的……自律性防卫终端，代号——‘巡天者’！”雷烈的声音带着难以置信，“它的核心指令似乎是‘清除威胁，回收异常’，但不知为何发生了逻辑扭曲，行为变得极具攻击性和不可预测性！开拓者财团的目标很可能就是它！”
方舟计划！巡天者！
这些只在最高机密档案中出现的词语，让木心长老也为之动容。
“那东北的战斗……”鬼叔急问。
“初步判断，是‘巡天者’与开拓者财团的捕捉部队发生了冲突。结果……似乎是财团部队付出了惨重代价后暂时退却，‘巡天者’也受了伤，隐匿了起来。”雷烈合上文件，眼神锐利，“总部命令我们，在确保自身安全的前提下，尽可能收集所有‘星火’碎片，并密切关注‘巡天者’动向。同时……警惕开拓者财团的进一步行动，他们可能掌握了我们不知道的关键信息。”
局势越来越复杂了！星尘商会、开拓者财团、扭曲的方舟防卫终端“巡天者”……各方势力交织，目标都直指“星火”碎片和这片森林的秘密。
月华井中，融合碎片的意念再次传来，带着一丝凝重：
“巡天者……数据库……可能……有……‘方舟’……真相……”
“西北……碎片……必须……救……”
“小心……财团……他们……知道……的……比……说出的……多……”
新的征程，已然铺开。西北沼泽的救援，与“巡天者”和开拓者财团的博弈，收集剩余碎片的挑战……
风暴暂时平息，但更大的暗流，正在水面之下汹涌汇聚。