虚空扭曲的瞬间，我脑子里“叮”了一声。
系统弹出预知画面：三秒后，银光洒落，所有魔法兽原地冻结，一个老头从裂缝里走出来，慢悠悠说了几句话，然后消失。
我没时间细看内容，直接大喊：“别动！等三秒！”
艾琳刚抬起的手僵在半空，维克多抱着仪器缩成一团也没敢跑。谢无争依旧站着，袖口那根藤蔓还缠着锄头柄，但他没再敲地面了。
三秒一到，银白色的光纹从裂隙中垂下来，像挂了一串星尘帘子。老者踩着光纹走下来，脚底不沾泥，整个人泛着微光。
他一出现，六头雷豹全停在半空，爪子离我的脸就差半寸。岩鳞巨蜥也卡在破土的动作里，背上石甲哗啦响到一半就静止了。
“呼……”我松了口气，手心全是汗，“总算没扑上来。”
老者看向我们，眼神很平，没有攻击性，也没有善意。他穿着月白长袍，和谢无争那套有点像，但上面绣满了流动的符文，像是会自己动。
他先看了艾琳一眼，艾琳立刻捂住额头：“我的感知没了。”
又看了维克多，维克多手里的仪器“啪”地冒烟，屏幕炸出一道裂痕。
最后，他的目光落在谢无争身上。
“你封印自己太久了。”他说。
谢无争瞳孔闪了一下，星辉色的光在眼底转了一圈。他低头看了看鞋尖，轻轻说：“顺其自然就好。”
话音落下，我脑子里“叮”又响了一声。
【警告：情绪波动触发惩罚机制，成长值下降15%】
我差点骂出来。这家伙明明都快压住了，结果还是被戳中了心事。
老者没管系统的事，抬手一招，我空间袋里的蓝光水晶自动飞出来，浮在半空。符文碎片也跟着飘起，在水晶周围缓缓旋转。
投影出现了。
是一段仪式流程，画面很清晰：一个人站在晨光里，手里捧着两块发光的石头，轻轻碰在一起。没有咒语，没有手势，只有露水从叶子上滴下来的慢动作。
“拼合符文石的方法不是靠力量。”老者说，“而是靠‘无争之心’。”
我皱眉：“啥叫无争之心？”
“就是不想赢，不想抢，也不想改变什么。”他看着谢无争，“只有他能做到。”
谢无争没说话，只是把锄头往肩上扛了扛，草编拖鞋踩了踩地上的烂泥。
老者转向我：“你能看见系统，是因为你是锚点。”
“啥锚点？”
“命运线交汇的地方。”他顿了顿，“你本不该出现在这里，但你来了。所以你能看到别人看不到的东西。”
我张了张嘴，想吐槽这话说得跟算命一样，但看他一脸认真，只好憋回去。
“那现在怎么办？”我问，“等天亮？”
“是。”老者点头，“用初生晨露调和星尘脉动，在静默中完成融合。不能有杂念，不能有动作，更不能强行干预。”
我转头看谢无争：“你行吗？”
他眨了眨眼：“我每天早上都给菜浇水，挺静的。”
我翻白眼。这话听着普通，可我知道他越这么说，系统越加分。
老者说完，转身要走。
“等等！”艾琳突然喊，“你是谁啊？凭什么让我们信你？”
老者停下脚步，没回头：“我是百年前第一个试图修复时空裂隙的人。失败了，只剩一点意识游荡。你们看到的，只是记忆投影。”
维克多举着手里的废仪器：“那你能留下数据吗？哪怕一段波形也好！”
“高维信息无法被低维设备记录。”老者淡淡道，“试过三次，每次都会烧毁载体。”
维克多一脸心疼地摸着冒烟的机器，小声嘀咕：“又报废一台……”
我注意到谢无争一直没动。他蹲下了，从怀里掏出一片干枯的菜叶，放在水晶底下。
“你在干嘛？”我问。
“垫着。”他说，“湿气重，怕它受潮。”
我盯着他看了三秒，确定他是认真的。
系统提示：【成长值恢复增长，当前进度18%】
我松了口气。只要他继续装傻，经验就能慢慢回上来。
“所以我们就在这儿干等着？”艾琳坐到残碑上，掏出最后一根能量棒，“连个帐篷都没有。”
“天快亮了。”谢无争抬头看树冠，“树叶开始反光了。”
我顺着他的视线看去，果然，上方的叶子边缘泛起了淡淡的银白色。森林里的雾气也变薄了，能看见一丝微弱的光从缝隙里透下来。
维克多抱着废仪器，还在尝试重启：“如果能在晨露形成前布置导能环，也许能捕捉到初始频率……”
“你的机器都炸了。”我说，“别挣扎了。”
“知识不会因为设备损毁而消失。”他严肃道，“我只是失去了记录工具，不是失去了思维能力。”
“那你拿树叶记吧。”我指了指旁边一棵大树。
他瞪我一眼，没说话。
艾琳啃完能量棒，把包装纸揉成团扔进空间袋：“我说，那个老头为啥只跟你说话啊？”她问我，“我和维克多都听不清他后面那段话，是不是有什么特别原因？”
我犹豫了一下。
其实老者最后那句，是直接在我脑子里说的。
——“记住，最强大的守护，是甘愿平凡。”
我没告诉他们。这种话说出来太肉麻，而且谢无争要是听见，肯定又要涨经验。
我正想着，谢无争突然站起身，走到洼地边缘的一棵歪脖子树前。他伸手摸了摸树干，然后从袖子里抽出一根小藤条，轻轻绑在树枝上。
“你干嘛？”我问。
“标记。”他说，“昨天来的路，容易忘。”
我一看，那藤条打了个结，形状像个小鸡。
“……你非得绑个鸡形结？”
“顺手。”他低头看鞋，“鞋带松了。”
我扶额。这家伙每句话都在给系统送分。
天空的光越来越亮，树叶上的露水开始凝结。第一滴水珠从叶尖滑落，掉在谢无争脚边的泥里，发出轻微的“啪”声。
他抬头。
我也抬头。
所有人安静下来。
水晶和碎片还在空中缓缓旋转，速度变慢了。露水一滴滴落下，空气中出现极淡的蓝色光丝，像是被什么牵引着，往水晶方向汇聚。
谢无争闭上眼。
我调出最后一次预知——画面里，他蹲下，伸手，让露水滴在符文石上，然后轻轻合拢。
没有爆炸，没有闪光，什么都没有。
只是完成了。
我低声说：“信他一次。”
谢无争睁开眼，看向我。
他没说话，只是点了点头。
然后蹲下身，摊开手掌，对准正上方那片积满露水的叶子。