腊月二十八，年关将至。神都洛阳刚刚经历北斗会之乱，满城缟素未除，却又不得不在残雪中张灯结彩，准备迎接新年。
狄府书房内，炭火重新燃起，却暖不透狄仁杰眉宇间的凝重。他面前摊着一份刑部刚送来的卷宗——京兆尹裴谈昨夜暴毙于府中，死状蹊跷。
“七窍流血，面色紫黑。”李元芳禀报验尸结果，“与太子所中七星散之毒症状相同，但更为猛烈。”
如燕补充道：“裴大人死前正在审理一桩漕运贪污案，涉及将作监少监杨务廉。”
狄仁杰目光微凝：“杨务廉...可是那个以营造奇巧闻名的杨务廉？”
“正是。”李元芳道，“此人三日前已告病在家，闭门不出。”
狄仁杰合上卷宗：“备轿，去裴府。”
---
裴府白幡飘荡，哀声不绝。裴谈的灵柩停在中堂，前来吊唁的官员络绎不绝，却个个面带惶惶之色。
狄仁杰仔细查验尸体，在裴谈右手拇指与食指之间，发现了一点几乎看不见的紫色痕迹。
“这是...”他取出随身携带的紫萤石粉末对比，颜色分毫不差。
如燕低声道：“叔父，裴大人莫非也是北斗会所害？”
狄仁杰不答，转而问裴府管家：“裴大人近日可收过什么特别的礼物？”
管家回忆道：“三日前，将作监杨大人曾派人送来一尊玉貔貅，说是镇宅之用。”
“玉貔貅何在？”
当玉貔貅被取来时，狄仁杰一眼便看出蹊跷——貔貅的眼睛是用紫萤石镶嵌，与武则天那尊紫水晶佛像如出一辙。
“杨务廉...”狄仁杰沉吟片刻，“元芳，你去查查杨务廉近日行踪。如燕，你随我去将作监。”
---
将作监内气氛诡异。工匠们窃窃私语，见狄仁杰到来纷纷避让。监丞颤巍巍地引路：“狄公，杨大人确实告病三日了，下官也不敢打扰...”
狄仁杰径直走向杨务廉的值房。房门紧锁，他命人破门而入，只见房中杂乱无章，图纸散落一地。最引人注目的是墙上挂着一幅未完成的洛河漕运图，图上用朱笔标注着七个点，正好组成北斗七星形状。
“又是七星...”如燕倒吸一口凉气。
狄仁杰仔细查看图纸，发现七星中的“摇光星”位置，标注着一个特殊的符号——三枚铜钱叠成三角。
“三合记...”他想起在江陵案中见过的那个地下钱庄标记。
突然，窗外传来一声惊呼。众人奔出，只见一个工匠倒在院中，七窍流血，手中紧紧攥着一枚特制铜钱！
“灭口...”狄仁杰面色阴沉。
李元芳匆匆赶来：“大人，查到了！杨务廉三日前确实告病，但有人看见他昨夜出现在南市的‘三合记’钱庄！”
狄仁杰眼中精光一闪：“去三合记！”
---
南市的三合记钱庄大门紧闭。破门而入后，眼前的景象令人毛骨悚然——钱庄掌柜和伙计全部中毒身亡，每人额头上都刻着一颗星。库房中的银钱不翼而飞，只在地上用血画着一个巨大的北斗七星。
“大人，这里有一封密信。”李元芳从掌柜怀中搜出一封信。
信上只有寥寥数语：“七星易主，钱财尽散。新主当立，旧债勾销。”落款处画着一个从未见过的符号——北斗七星环绕着一柄短剑。
“这不是北斗会的标记。”如燕肯定地说。
狄仁杰凝视那个符号：“七星环绕利刃...这是要借刀杀人。”
他忽然想起什么：“元芳，立即去查近来朝中官员的异常举动，特别是与钱财往来有关的。”
回到狄府时，夜幕已降。李元芳带回的消息令人心惊：近三个月来，共有十七名官员向三合记借下巨债，而其中九人都在北斗会名册之上！
“他们在清洗内部...”狄仁杰喃喃道。
如燕不解：“叔父的意思是？”
“北斗会覆灭后，有人要借机清除异己。”狄仁杰目光深邃，“杨务廉恐怕不是主谋，而是被人利用的棋子。”
就在这时，张环慌张来报：“大人！杨务廉...杨务廉找到了！”
---
邙山一处荒废的矿洞内，杨务廉的尸身已经僵硬。他双手被缚，额头上刻着七颗星，正好组成北斗七星。最诡异的是，他心口插着一柄短剑，剑柄上刻着那个七星环绕利刃的符号。
“杀人灭口...”李元芳检查尸体，“死亡时间不超过六个时辰。”
狄仁杰却在观察矿洞四壁。墙壁上刻满了各种机关图纸，其中一幅引起了她的注意——那是一个精妙的铜钱分选装置，可以将特制铜钱自动分离出来。
“原来如此...”狄仁杰恍然，“杨务廉擅长机关之术，被人利用来分选那两千贯特制铜钱。”
如燕疑惑：“可是那两千贯铜钱不是已经在昭陵...”
她突然顿住，因为狄仁杰从杨务廉袖中摸出了一枚特制铜钱——与之前在昭陵见到的完全不同，这枚铜钱边缘泛着诡异的金色。
“金铜...”狄仁杰面色凝重，“他们铸了新钱。”
李元芳震惊：“难道北斗会还有残党？”
“不是残党。”狄仁杰缓缓起身，“是新生的势力。有人在北斗会的废墟上，建立了新的组织。”
他走出矿洞，望着山下灯火阑珊的神都。年节的灯笼在风中摇曳，仿佛无数窥视的眼睛。
“七星环绕利刃...”他轻声自语，“这个新组织，恐怕比北斗会更加危险。”
夜色深沉，寒风卷着雪粒扑面而来。狄仁杰知道，一场新的风暴正在酝酿。
而这一次，对手更加隐蔽，更加狡猾。
他们藏在暗处，像毒蛇一样等待着最佳时机。
远处传来零星的爆竹声，年关将至。
但这个新年，注定不会太平。