刘神针提供的线索，如同在迷雾中点亮了一盏灯。李元芳立刻行动起来，他挑选了最机敏可靠的内卫，分成数组，对神都城内所有有能力提供“护心丹”、“雪莲玉蟾丸”、“寒潭石乳”、“玄冰菁英”等珍稀药材的大药铺、乃至一些只对特定贵人开放的秘坊，进行了全天候的严密监控。重点是记录所有大宗购买此类药材的交易，尤其是买家身份神秘、支付方式异常（如使用来历不明的大额金银或“晋丰号”银票）的情况。
与此同时，狄春那边对黑色锦缎的追查也有了确切的进展。神都最有名的云锦庄老掌柜辨认出，这种带有暗纹的黑色锦缎，名为“墨云绡”，产自江南，因其织造工艺极其复杂，产量极少，每年进贡宫廷之外，流于市面的不足十匹，多为皇室宗亲或有爵位在身的显贵所用，寻常官员富商即便有钱也难以买到。而城西那家发现边角料的绸缎庄，其东家正是凭借与礼部祠祭清吏司员外郎的姻亲关系，才能分到少许配额。
“墨云绡……皇室宗亲、有爵显贵……”狄仁杰用手指轻轻敲击着桌面。这条线索，将“尊者”的身份指向了更高的阶层，但也让范围变得更加敏感和狭窄。
时间在紧张的监控与等待中又过去了两日。这两日内，被关押的慧觉依旧沉默，仿佛真的已成枯禅。而对礼部官员的暗中排查也在谨慎进行，祠祭清吏司的那位员外郎被重点关照，但目前尚未发现其与“河洛先生”有直接关联的证据。
就在狄仁杰思考是否要调整策略时，李元芳亲自带回了一个振奋人心的消息！
“大人！有发现了！”李元芳快步走入书房，压低声音，难掩兴奋，“我们在城南的‘济生堂’——那是神都最大的药铺之一，背景与宫中有些关联——发现了一个可疑的买主！就在一个时辰前，有人持一块刻有‘敕造’字样的玉牌，一次性购买了大量的护心丹和雪莲玉蟾丸，分量足够重伤之人服用半月之久！而且，他们不要药铺煎制，只要原料，支付的是十足的金锭！”
“敕造玉牌？”狄仁杰眼中精光一闪，“可看清持牌人样貌？玉牌具体何样？”
“持牌的是个中年仆役模样的人，低眉顺眼，话不多，但举止沉稳，不像普通下人。那玉牌，”李元芳仔细回忆着监控内卫的描述，“据说是羊脂白玉，雕龙钮，上有‘敕造’二字，具体形制，因距离稍远，未能看清全貌。但药铺掌柜见到此牌，态度极为恭敬，不敢多问。”
“雕龙钮，敕造……”狄仁杰沉吟，“此等玉牌，非御赐不能有。持有者，定然是皇室近支或立有大功的重臣。” 他立刻追问，“可曾跟踪那人？”
“跟踪了！”李元芳点头，“那人极为警惕，在城中绕了数圈，但我们的人交替跟踪，未被甩掉。最终，见他进入了……崇仁坊的一座大宅的后门！”
“崇仁坊？”狄仁杰立刻走到洛阳城坊图前。崇仁坊位于皇城东南，是王公贵戚、朝廷重臣聚居之地，坊内府邸林立，戒备森严。
“具体是哪座府邸？”狄仁杰的声音带着一丝紧绷。
李元芳深吸一口气，说出了那个足以在朝堂引发地震的名字：“是……礼部尚书，许攸，许大人的府邸！”
礼部尚书！许攸！
竟然是当朝正三品大员，掌管天下礼仪、祭享、贡举之政令的礼部最高长官！
书房内瞬间一片死寂。就连李元芳，在说出这个名字时，也感到一阵心惊。若“尊者”或“河洛先生”真是许攸，那此案牵扯之深，将骇人听闻！
狄仁杰的脸色也变得无比凝重。他之前虽然怀疑礼部，但也未曾想到会直接指向一部之尊。许攸在朝中素有清名，虽非阁臣，但地位尊崇，门生故旧遍布朝野。
“证据呢？”狄仁杰沉声问道，“仅凭购买药材和进入府邸，无法断定许攸就是‘尊者’或‘河洛先生’。那仆役购买的药材，也可能是为府中其他伤者所用。那‘敕造’玉牌，更是许攸身为尚书，得蒙圣恩，拥有也不足为奇。”
“大人所言极是。”李元芳冷静下来，“但在此敏感时刻，许尚书府中恰好需要大量治疗阴寒火毒内伤的珍稀药材，这未免太过巧合。而且，那仆役行事诡秘，支付金锭，都符合我们之前对‘尊者’党羽行为的推断。”
狄仁杰缓缓踱步。他知道，到了这个层面，每一步都必须如履薄冰。没有铁证，动一位尚书，后果不堪设想，甚至可能打草惊蛇，让真正的元凶借此金蝉脱壳。
“元芳，立刻加派人手，对许攸府邸进行最严密的监视！但要绝对隐秘，绝不能让其府中护卫察觉。记录所有进出人员，尤其是生面孔、行为异常者，以及夜间动静。同时，想办法查清许攸近日是否抱恙，或者府中是否有其他人员受伤。”
“是！”
“另外，”狄仁杰目光深邃，“既然他们需要药材，那我们就从药材入手。刘神针说过，那伤势需特定药材压制。你想办法，在不引起怀疑的情况下，让济生堂和其他几家大药铺，暂时‘缺货’几种关键的、不易替代的药材，比如……寒潭石乳。”
李元芳先是一愣，随即明白过来：“大人的意思是……逼他们不得不寻找其他渠道，或者……动用更核心的关系网来获取药材，从而露出更多马脚？”
“不错！”狄仁杰颔首，“这是一步险棋，但也是最快引蛇出洞的方法。我们要看看，当救命药突然断了来源，这位‘尊者’或者他身边的人，会如何应对。”
一张针对礼部尚书许攸的无形监控网，悄然撒下。而狄仁杰则布下了一个精巧的陷阱，等待着猎物在焦急与困境中，自己撞上门来。神都的风暴眼，似乎正缓缓移向那座位于崇仁坊深处的、显赫而森严的尚书府邸。