寒冬的最后一丝凛冽终于被春日暖阳驱散，泥土解冻，万物复苏。然而这个春天，京城乃至北方各州郡的气氛，却与往年截然不同。去岁冬季，由皇贵妃苏云裳献策、工部督造推广的“火墙”与“铁炉”技术，如同无声的守护神，庇佑了无数贫寒之家。官府的统计文书上，冻死率一项，创下了大齐立国以来的最低记录，几近于无。
这一日，晨曦微露，皇宫承天门外却已是人声鼎沸。并非骚乱，而是成千上万的百姓自发聚集于此。他们中有须发皆白的老者，有携儿带女的妇人，有粗布短打的工匠，皆面容朴实，眼神却充满了真挚的感激。没有人组织，他们只是静静地跪在宫门前的广场上，朝着那巍峨的宫阙，一遍又一遍地叩首，口中高呼：“皇上万岁！皇贵妃娘娘千岁！谢皇上、娘娘活命之恩！”
声浪如潮，穿透朱红宫墙，传入了正在举行常朝的太极殿。
百官列班，原本正在奏议他事，被这宫外隐隐传来的呼声打断。齐珩端坐龙椅之上，神色平静，眼底却有一丝难以掩饰的欣慰与动容。他抬手止住了正在发言的官员，目光扫过殿下群臣，最终落在了脸色极其难看的慕容峰身上。
“众卿可听见这宫外万民之声？”齐珩的声音不高，却清晰地传遍大殿每一个角落，“去岁寒冬，北地酷烈，然我大齐子民，冻死者寥寥。此非天意，实乃人为之功。”
他缓缓起身，声音陡然提高，带着不容置疑的威严与一丝不易察觉的骄傲：“今日，朕要在此昭告天下，献上火墙、铁炉此等惠民良策者，正是景仁宫皇贵妃，苏云裳！”
殿中顿时响起一片细微的骚动，许多官员面露恍然与敬佩之色，纷纷将目光投向武将班列中与林清玥交好的德妃之父，或是寒门出身的官员。他们早就对此有所猜测，如今由皇帝亲口证实，更是感慨万千。
“皇贵妃心系黎民，于深宫之中，不忘百姓疾苦，献此妙法，活人无数，功德无量！”齐珩的话语掷地有声，“传朕旨意，将火墙、铁炉之制造图样，刊印成册，发往各州县，务使天下百姓，皆能免受严寒之苦！此功，当载入史册，万民共鉴！”
“皇上圣明！皇贵妃娘娘千岁！”殿中大部分官员，尤其是寒门一派，齐声应和，声震屋瓦。
而站在文官首列的慕容峰，此刻脸色已然阴沉得能滴出水来。他低垂着眼睑，宽大朝袖下的双手紧紧握拳，指甲几乎要嵌进掌心。他清晰地感受到，那苏云裳的声望，已不再局限于后宫，而是借着这“活命之恩”，如同野草般在民间疯狂滋长，甚至开始动摇他慕容家在朝堂上的一部分人心！这比任何政敌的攻击都更让他感到心惊和愤怒。那女人，不仅在经济上与他为敌，如今更是在争夺这最要紧的民心！他仿佛能看到，一股无形的、强大的力量，正围绕着景仁宫那个女子汇聚，对他慕容家构成了前所未有的威胁。
宫外的欢呼声依旧阵阵传来，如同无形的巴掌，一下下扇在他的脸上。慕容峰知道，他与那苏云裳，以及她背后或许站着的皇帝，已是不死不休之局。