暮春的御花园，海棠开得正盛。林清玥带着小荷沿曲径漫步，刻意避开宫人聚集的主道——自迁居绛雪轩后，她深知皇后眼线无处不在，行事愈发谨慎。行至演武场附近的假山群时，一阵兵器碰撞声与少年呼喝声引得她驻足。
场中四位皇子正在练习骑射。林清玥集中精神，读心术悄然运转，瞬间捕捉到几人身份与心思：
- 大皇子齐文轩（16岁）：皇后慕容婉如所生，眉目冷峻。心声：【母后吩咐今日务必压过二弟风头，太子之位必属本殿！】
- 二皇子齐武阳（15岁）：贵妃赵飞燕所生，虎背熊腰。心声：【赵家枪法岂是花架子？定要让父皇瞧瞧真本事！】
- 三皇子齐睿思（14岁）：贤妃柳若湘所生，身形灵巧。心声：【大哥二哥相争，我且保存实力，鹬蚌相争渔人得利。】
- 四皇子齐明远（12岁）：德妃李氏所生，年纪最幼。心声：【若射中红心，母妃许我的新弓便能到手了！】
林清玥心中暗忖：齐珩子嗣不丰，除这四位皇子外，仅有两位公主——长公主齐月华（13岁，皇后所生）与二公主齐星瑶（10岁，慧嫔所生）。皇子们母族势力错综复杂，此番比武看似切磋，实为前朝争斗的缩影。
正当她欲悄然离去，齐武阳忽然瞥见她身影，长枪一横拦住去路：“哟！这不是冷宫那位云贵人吗？听闻你近日弄些稀奇古怪的玩意儿哄得父皇开心，可敢与本皇子过两招？”其余皇子闻言哄笑，唯有齐睿思眼中闪过探究之色。
林清玥垂首敛衽：“殿下说笑了，罪妾手无缚鸡之力，岂敢与殿下较量。”话音未落，齐武阳已一枪刺向她面门——竟是存心羞辱！电光石火间，林清玥捕捉到他心声：【这贱人害母妃被父皇斥责，今日定要她当众出丑！】
现代散打的本能瞬间苏醒。她侧身滑步，左手格开来枪，右手成掌直切对方腕关节。齐武阳只觉手腕一麻，长枪险些脱手！不待他反应，林清玥顺势扣住其肘关节，借力一推——正是散打中“接腿摔”的变式。齐武阳踉跄倒退，惊怒交加：“妖女！你用何邪术？”
场中一片寂静。皇子们皆瞠目：云妃素以柔弱闻名，何时有此身手？林清玥气息平稳，淡淡道：“殿下恕罪，罪妾不过偶然从杂书中看得几招防身术，班门弄斧了。”她刻意将招式归为“杂书”，既解释异常，又留有余地。
齐睿思忽然抚掌笑道：“云贵人这招‘以柔克刚’妙极！可是源自《孙子兵法》‘善战者致人而不致于人’？”林清玥顺势点头：“三殿下博学。”这一问一答，将非常规技巧包装成兵法智慧，悄然化解了危机。
假山后，齐珩负手而立，眼底波涛翻涌。他本欲考察皇子武艺，却撞见这意外一幕。暗卫影七低声禀报：“云贵人招式古怪，似非中原路数。”齐珩摆手制止，脑海中浮现三年前的苏云裳——那个连弓都拉不开的柔弱女子，如今竟能一招制住习武多年的皇子？
【苏云裳，你究竟还藏着多少秘密？】齐珩心中疑窦丛生。两年前宠冠后宫时，她展现的是琴棋书画的才情；冷宫三年后，却接连显露医术、水利、格斗之能。这种蜕变已非“顿悟”可解释。他想起前日钦天监密报：“星象异动，冷宫方位有凤鸣之兆”，心中愈发凝重。
回宫后，齐珩召来老太监冯保：“三年前云妃入宫前，可曾接触过江湖人士？”冯保沉吟：“苏家乃书香门第，云妃娘娘自幼养在深闺……”齐珩指尖轻叩龙案，忽然问道：“你觉得，一个人经历大劫后，真会脱胎换骨吗？”冯保垂首不敢答。帝王心术，最忌鬼神之说，但云妃的变化，确实超乎常理。
林清玥回到绛雪轩，立刻让小荷备水沐浴——并非因疲累，而是为洗去齐武阳接触时留下的淡香。通过读心术，她早知此香是皇后特制，长期沾染会令人心神躁郁。她用自制的皂角仔细清洗，又点燃艾草熏屋，彻底消除痕迹。
夜幕降临时，秀珠带来密报：“二皇子回宫后砸了半殿器物，皇后娘娘已得知比武之事。”林清玥捻动指尖艾草，冷笑不语。今日她故意用散打基本动作，既震慑皇子，更为试探齐珩反应。从他未当场发作来看，怀疑种子已种下。
她铺纸研墨，画下一组散打分解动作图，旁注《防身九式》。若齐珩问起，便推说从古籍仿效；若皇后发难，则称此为强身健体之法。每一步都需织就三重退路——在这深宫，显露锋芒需以自保为基。
窗外忽起夜风，卷落海棠如雨。林清玥想起齐珩今日探究的眼神，轻抚腕间旧疤。这具身体的原主苏云裳早已逝去，而属于林清玥的战役，才刚刚开始。