三日之期，转瞬即至。
皇宫深处，坤宁宫门庭冷落，昔日母仪天下的威仪荡然无存。皇后柳如烟被禁足于此，连宫门都不得迈出一步。她只能透过冰冷的窗棂，绝望地望着东宫的方向，想象着儿子、孙儿、孙女被押解离京的凄惨景象。泪水早已流干，只剩下心如死灰的麻木与刻骨的悔恨。早知今日，当初是否该对儿子严加管教？是否不该一味纵容？然而，一切都晚了。
京城北门，气氛肃杀。一队长长的、衣衫还算整齐但神色仓皇的队伍，在持刀官兵的押解下，缓缓蠕动出城。这便是被废黜的太子南宫景睿及其家眷流放岭南的队伍。
队伍中，哭声此起彼伏。红袖与青宁早已没了往日的精致妆容，发髻散乱，脸色惨白，相互搀扶着，一路走一路低声啜泣，眼中充满了对未知蛮荒之地的恐惧。其他侍妾、宫人也大多如此，悲戚之声不绝于途，引得路边围观的百姓指指点点，唏嘘不已。
然而，在这片愁云惨雾中，却有几人显得格格不入。
废太子南宫景睿戴着沉重的木枷，步履蹒跚，眼神空洞，时而闪过一丝疯狂的恨意。他的目光如同毒蛇，死死盯在队伍中另一个身影上——白芷。若非官兵阻拦，他几乎要扑上去将她生吞活剥。
白芷紧紧牵着女儿南宫玉的小手，低着头，默默前行。她能感受到身后那道如同实质的仇恨目光，知道自己的生命或许已进入倒计时。岭南万里之遥，以南宫景睿对她的恨意，她绝对活不到那里。
‘死了也好……至少，他得到了报应。’ 一丝解脱般的念头闪过，但当她低头看到女儿那懵懂却依赖的眼神时，心又猛地揪紧。‘可是玉儿……我的玉儿怎么办？她还这么小……’
她的目光不由自主地投向了队伍前方那个异常平静的身影——林婉如。即便身着粗布囚衣，发间再无珠翠，林婉如依旧挺直着脊背，一手稳稳地牵着养子南宫皓，步履从容，仿佛不是去流放，而是去赴一场寻常的远行。那份镇定与坚韧，如同暗夜中的微光，吸引了白芷。
趁着队伍短暂休息、官兵视线稍懈的间隙，白芷鼓起勇气，拉着玉儿快步走到林婉如身边，用极低的声音，带着孤注一掷的恳求道：“姐姐……我知道自己怕是活不到岭南了。若是……若是我有什么不测，求姐姐……求姐姐看在玉儿年幼无辜的份上，照拂她一二……妹妹来世做牛做马，报答姐姐恩情！”说着，眼泪终是忍不住滚落下来。
林婉如看着她苍白憔悴却难掩清丽的脸上那绝望与希冀交织的神情，心中恻然。她轻轻拍了拍白芷冰凉的手，声音低沉却带着一种奇异的安抚力量：“别说傻话。照顾好玉儿，或许……会有转机。”
“转机？”白芷一怔，不解地看向林婉如。流放之路，皇命难违，还能有什么转机？
林婉如却没有再多言，只是递给她一个坚定而隐晦的眼神，轻轻点了点头。
这个眼神，这句模糊的话语，却像一道微弱的光，瞬间照进了白芷绝望的心底。虽然不明白“转机”具体指什么，但她相信林婉如的人品，更从她那异常镇定的态度中嗅到了一丝不寻常的气息。她不再慌乱，用力点了点头，擦去眼泪，紧紧抱起了女儿，心中重新燃起了微弱的希望，开始小心翼翼地观察着周围的环境，等待着那未知的“转机”。
与此同时，九王府内，一场关乎生死的最终推演正在进行。
南宫烨看着眼前一对粉雕玉琢、眼神却透着远超年龄沉稳的儿女，心中既骄傲又难免一丝担忧。他将落鹰涧的详细地形图铺开，再次确认每一个环节。
“墨儿，玥儿，父王给你们看林婉如和白芷的画像，记住，混乱一起，你们便立刻服下丹药，变成南宫皓和南宫玉的模样。
然后墨儿跟着扮演林婉如的死士，玥儿跟那位白姨扮演白芷的死士向指定方向跑。到了崖边，爹爹会接应你们，用绳索将你们荡到对面安全之处。之后，无论听到什么声音，都不要回头，立刻跟随接应的人离开，明白吗？”
五岁的南宫羽墨小脸严肃，点了点头，凤眸中甚至闪过一丝跃跃欲试的兴奋：“父王放心，孩儿记下了。定能护好妹妹，完成任务。”
南宫明玥也用力点头，奶声奶气却异常清晰地说：“玥儿不怕，玥儿跑得快！”
看着孩子们非但不惧，反而隐隐期待的模样，南宫烨与云芷凝相视一笑，心中稍安。他们这一双儿女，确实不能以常理度之。
南宫烨再次联系了林清羽和风冥，确认暗夜阁的布置。参与行动的精英成员已分批潜入落鹰涧周边，熟悉地形，设下陷阱。混入押解队伍的内应也已就位，只待信号。接应的路线、车辆、隐藏地点均已安排妥当，确保救下人后能迅速、安全地转移至暗夜阁的秘密基地。
风冥更是亲自负责此次接应行动的总协调。而在暗夜阁总部，已与风冥成亲并怀有三个月身孕的云汐兰，凭借其细心与缜密，正协助处理与此行动相关的高级机密文书工作，确保信息流转无误。暗夜阁的高层核心成员，皆已知晓南宫羽墨与南宫明玥的真实身份，并明白保护这两位小主人是最高优先级的任务。
一切，都已准备就绪。一张无形的大网，正在流放队伍必经的落鹰涧，悄然张开。
流放队伍拖着沉重的步伐，一路向北，离京城越来越远，离那决定命运的落鹰涧，也越来越近。绝望与希望，疯狂与冷静，在这漫长的官道上，无声地角力。而远在京城阴影中的九王府，则如同最耐心的猎人，等待着最佳时机的到来。