皇帝南宫宏对兵部尚书赵志远采取了怀柔与监视并行的策略，试图暂时稳住这枚危险而又与自己血脉相连的棋子。同时，每日从九王府传回的监视报告，依旧描绘着南宫烨因残废和“王妃不贞”而日益消沉颓废的景象，这多少麻痹了南宫宏紧绷的神经，让他觉得那个曾经骁勇的九弟，似乎真的已不足为虑，可以将更多精力用来处理眼前的危机。
然而，他心中因生父赵志远保留“后手”而燃起的怒火尚未平息，另一道更猛烈、更直接的惊雷，便猝不及防地在他头顶炸响！
一份新的、内容更为骇人听闻的密报，通过他自以为绝对可靠的心腹渠道，被呈送到了他的御案之上。这一次，矛头直指他的亲生儿子，当朝太子——南宫景睿！
密报中，详细罗列了太子在京郊多处庄园私养死士的确切地点、大致人数已超过六百，甚至还有部分人员的名单！更附上了太子与禁军副统领赵乾、司礼监某些掌权太监暗中往来、图谋不轨的信件副本！而最让南宫宏魂飞魄散、气血逆流的，是其中关于太子已在东宫内暗设密室，行巫蛊魇镇之术，日夜诅咒君父早死的确凿证据！
“逆子！这个逆子！！！”
御书房内，响起瓷器被狠狠掼碎的巨大声响，伴随着皇帝如同受伤野兽般的咆哮。南宫宏双目赤红，额头青筋暴起，整个人因为极致的愤怒和一种被至亲背叛的剧痛而剧烈颤抖。他一把将满桌的奏章扫落在地，胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就要炸裂开来。
‘私养死士！勾结禁军！行巫蛊邪术诅咒朕死！’每一个字都像烧红的烙铁烫在他的心上。‘南宫景睿！朕的嫡长子！朕曾经对你寄予厚望！你便是这般回报朕的？！你就如此迫不及待地想要朕死，想要坐上这把龙椅吗？！’
相比于赵志远那隐藏的、尚未使用的“后手”，太子这已然亮出的屠刀，更让他感到刻骨的寒意和无法遏制的暴怒！这不再是猜忌，而是赤裸裸的谋逆！是弑父！是篡位！
他之前对太子所有的失望、不满，在此刻尽数化为了滔天的杀意！
“来人！！”他声音嘶哑，如同砂石摩擦，“传朕旨意！着殿前司都指挥使亲自带队，点齐兵马，即刻出发，将密报中所列京郊庄子给朕团团围住，所有私养死士，负隅顽抗者格杀勿论，余者全部给朕拿下！若有走漏一人，朕唯他是问！”
“再派一队精锐，由影卫配合，潜入东宫！给朕搜！尤其是太子寝殿附近，掘地三尺，也要把那些魇镇之物给朕找出来！”
命令被火速执行。京郊几处庄园在毫无防备的情况下被大军突袭，血腥的镇压迅速展开，数百名太子私蓄的死士，大部分在抵抗中被当场格杀，少数被俘。而东宫之内，就在太子南宫景睿还在为即将到来的“大事”做最后部署时，皇帝派来的人如狼似虎地闯入，直接冲向他寝殿旁的密室。
当装着写有皇帝姓名八字、浑身扎满钢针的桐木人偶，以及各种邪异符咒的法坛被公然抬出，放置在东宫庭院中时，所有目睹此景的宫人全都面无人色，骇然跪地。
证据确凿，铁案如山！
南宫景睿面色惨白，还想挣扎辩解，却被如狼似虎的侍卫直接拿下，卸去冠冕袍服，囚禁于偏殿。
翌日，皇帝甚至没有召开大朝会，直接颁布了一道震惊朝野的诏书：
“太子南宫景睿，品行不端，暴戾昏聩，朕屡加教诲，不知悔改。今更查实其私蓄甲兵，勾结内外，行巫蛊邪术，诅咒君父，意图谋逆，罪证确凿，人神共愤！如此无君无父、无德无行之人，岂可承宗庙之重，奉社稷之祀？着即废去其太子之位，贬为庶人！念其……终究乃朕之骨血，免其一死。东宫一应人等，三日后，全部流放岭南瘴疠之地，永不召回！钦此——”
诏书一下，举朝哗然！虽然近来太子名声不佳，但谁也没想到，竟会走到废黜流放这一步，而且罪名是如此骇人听闻的谋逆大罪！
消息传到坤宁宫，皇后柳如烟如遭五雷轰顶，当场晕厥过去。醒来后，她不顾一切，披头散发，穿着素服，一路哭喊着冲向御书房，跪在冰冷的殿外石阶上，以头抢地，声声泣血：
“陛下！陛下开恩啊！睿儿是您的嫡长子啊！他只是一时糊涂，受了小人蒙蔽！求陛下看在父子情分上，饶了他这一次吧！臣妾愿代他受罚，求陛下不要流放他啊！岭南那是绝地，他去了会没命的啊陛下！”
御书房内，南宫宏听着殿外皇后凄厉的哭求，脸色铁青，心中怒火非但没有平息，反而更盛。他猛地推开殿门，看着跪在风中瑟瑟发抖、额头已然磕破流血的皇后，眼中没有半分怜惜，只有无尽的厌烦和迁怒。
“闭嘴！”他厉声喝道，声音冰冷刺骨，“看看你教出来的好儿子！私养死士，诅咒亲父，他还有半点人伦纲常吗？！你身为皇后，母仪天下，却教子无方，致使储君失德，酿此大祸！你还有脸来求情？！”
“陛下，臣妾有罪！臣妾愿受任何惩罚，只求陛下饶了睿儿……”柳如烟泣不成声。
“教子无方？哼！朕看你是同流合污！”盛怒中的皇帝口不择言，“即日起，你给朕滚回坤宁宫，没有朕的旨意，不得踏出宫门半步！好好给朕闭门思过！若再敢为那逆子求情，朕连你这皇后之位也一并废了！”
说罢，他狠狠甩袖，转身回殿，重重关上了殿门。
柳如烟瘫软在地，望着那紧闭的、象征着至高皇权的殿门，眼中最后一丝光亮彻底熄灭，只剩下无边的绝望和死寂。她被内侍几乎是拖拽着，送回了被严密看守起来的坤宁宫。
废太子，禁皇后。一夜之间，国本动摇，中宫失势。整个皇宫被一种极度压抑和恐慌的气氛所笼罩，人人自危，仿佛末日将至。
而被囚于东宫偏殿，已然沦为庶人的南宫景睿，听着窗外呼啸的风声，看着手中那杯象征着最后体面的毒酒（后被改为流放，但此刻他尚不知），脸上露出了扭曲而疯狂的笑容。
“老东西……你终于……还是动手了……”他喃喃自语，眼中没有悔恨，只有无尽的恨意和一种近乎解脱的癫狂。
风暴，以所有人都未曾预料的速度和猛烈程度，降临了。而这场风暴，才刚刚开始。