三伏天的日头跟泼了油似的，烤得青禾县的田埂都冒起了白烟。南坡那片向日葵地却泼泼洒洒开得热闹，金灿灿的花盘齐刷刷朝着太阳，像一群举着小灯笼的娃娃，风一吹，便哗啦啦地唱着歌。
地埂边的老槐树下，一个穿着粗布短褂的年轻后生正歪着脑袋打盹，手里的草帽盖在脸上，呼噜声轻得像蚊子叫。这后生名叫狗剩，是村里的守田人，负责照看这片几百亩的葵花地。说是守田，其实就是防着兔子、田鼠糟蹋庄稼，偶尔驱赶一下偷摘葵花盘的顽童，日子过得清闲又单调。
“哎哟喂！这日头都快晒化了，你倒睡得舒坦！”
一个脆生生的声音突然在耳边响起，又甜又亮，带着点嗔怪的调子。狗剩迷迷糊糊地掀了掀草帽，眯着眼睛往四周瞅了瞅，田埂上空荡荡的，只有风吹得葵花叶沙沙响。
“谁呀？”他揉了揉眼睛，打了个哈欠，“别逗了，村里的娃娃们都知道我在这儿，没人敢来捣乱。”
“谁是娃娃呀！”那声音又响了起来，这次更近了，就在他头顶上方。狗剩猛地抬头，吓得差点从石头上摔下去——只见老槐树的枝桠上，坐着一个穿鹅黄色短衫的小姑娘，梳着两个圆溜溜的发髻，发髻上还别着两朵小小的向日葵，脸蛋圆圆的，眼睛亮得像熟透的黑葡萄，嘴角微微翘着，正笑眯眯地看着他。
最奇怪的是，她身后竟然拖着一截翠绿色的花茎，茎上还长着几片嫩生生的葵花叶，随着她的动作轻轻摇晃。
“你、你是谁？”狗剩吓得舌头都打了结，手里的草帽“啪嗒”一声掉在地上，“你怎么会在树上？还有你身后那……那是什么？”
小姑娘“噗嗤”一声笑了出来，从树枝上轻轻一跳，稳稳地落在狗剩面前。她的脚步很轻，落地时像一片羽毛，翠绿色的花茎在身后摆了摆，显得格外俏皮。
“我叫阿葵呀！”她指了指身后的葵花地，“就是这片地里的葵花妖，修炼了三百年，今天刚能化成人形呢！”
“葵花妖？”狗剩瞪大了眼睛，伸手揉了揉，以为自己还在做梦。他从小听村里的老人讲过妖精的故事，说是山里的狐狸、兔子能修炼成精，可从没听说过地里的葵花也能成妖。他小心翼翼地伸出手，想摸摸阿葵身后的花茎，又怕被妖精蜇到，手伸到一半又缩了回来。
阿葵看出了他的顾虑，主动把花茎凑到他面前，笑着说：“别怕呀！我又不咬人，这花茎是我的本体，摸起来软软的，还带着太阳的味道呢！”
狗剩犹豫着碰了碰那截花茎，果然软软的、凉凉的，还真有一股淡淡的葵花香味，心里的恐惧感顿时消了大半。他挠了挠头，憨厚地说：“阿葵姑娘，你……你找我有事吗？”
“没事就不能找你玩吗？”阿葵眨了眨眼睛，一脸好奇地打量着狗剩，“我在地里待了三百年，每天就只能看着太阳东升西落，看着虫子爬来爬去，无聊死啦！今天化成人形，第一个就看到你在这里睡觉，觉得你挺有意思的。”
狗剩脸一红，有些不好意思地说：“我……我是守田人，得看着这些葵花，不能让它们被糟蹋了。”
“哦！原来你是守护我们的呀！”阿葵眼睛一亮，凑近了些，鼻尖几乎要碰到狗剩的脸，“那太好啦！以后我就跟你作伴，再也不用无聊了！”
狗剩还没来得及说话，阿葵就已经自顾自地坐在了他身边的石头上，拿起地上的草帽扇了扇风，又指了指田里的葵花，叽叽喳喳地说个不停：“你看东边那棵，是我最小的妹妹，今年才开花，胆子可小了，连蝴蝶飞过来都要躲一躲；西边那棵，是我大哥，长得最高最壮，花盘也最大，每天都第一个朝着太阳；还有中间那棵，老是偷懒，太阳都晒屁股了还低着头……”
狗剩看着阿葵眉飞色舞的样子，听着她讲那些葵花的趣事，原本单调的守田时光突然变得热闹起来。他发现这个葵花妖一点都不可怕，反而像个天真烂漫的小姑娘，对人间的一切都充满了好奇。
从那天起，阿葵就天天黏着狗剩。她跟着狗剩在田埂上散步，帮他驱赶偷庄稼的田鼠（其实是用花茎轻轻把田鼠卷起来，扔到远处的草丛里，还不忘叮嘱一句“以后不许再来啦”）；她跟着狗剩去河边喝水，看到水里的倒影，好奇地伸手去摸，结果差点掉进河里，被狗剩一把拉住；她还跟着狗剩学说话，学人间的规矩，常常闹出让人哭笑不得的笑话。
有一次，村里的王大娘提着篮子路过田埂，看到狗剩身边站着个陌生的小姑娘，便笑着问：“狗剩啊，这是你家亲戚？长得可真俊！”
阿葵听了，立刻学着王大娘的样子，双手叉腰，粗着嗓子说：“俺是狗剩的亲戚！俺叫阿葵！”
王大娘被她逗得哈哈大笑，狗剩脸都红透了，赶紧解释：“大娘，她……她是我远房表妹，来村里住几天。”
等王大娘走了，狗剩才无奈地对阿葵说：“阿葵姑娘，你别学大娘说话，女孩子家要斯文一点。”
“斯文是什么？能吃吗？”阿葵歪着脑袋，一脸困惑。
狗剩哭笑不得，只好耐心解释：“斯文就是说话要温柔，举止要端庄，不能大声喧哗，不能随便叉腰。”
“哦，我知道了！”阿葵似懂非懂地点点头，然后立刻挺直了腰板，双手放在身侧，小声说：“狗剩哥哥，这样是不是就斯文了？”
看着她一本正经的样子，狗剩忍不住笑了出来，点头说：“对，这样就很斯文。”
阿葵开心地拍了拍手，结果一不小心又忘了“斯文”二字，大声说：“那我以后都这样！”
日子一天天过去，狗剩和阿葵的感情越来越深。狗剩会给阿葵讲人间的故事，讲山里的奇闻，讲村里的趣事；阿葵则会用花茎给狗剩编花环，会摘下自己身上最饱满的葵花籽，剥给狗剩吃，还会在晚上的时候，让田里的葵花都低下头，给狗剩铺成一张柔软的“葵花床”。
村里的人渐渐都知道狗剩有个“远房表妹”，长得漂亮又活泼，就是有时候有点“傻乎乎”的，常常做出一些让人匪夷所思的事情。比如，她会对着田里的葵花说话，会在太阳最烈的时候站在田里，说“要吸收日月精华”，还会在下雨的时候，跑到田里，让雨水打在自己身上，说“这样我的本体才能长得更好”。
大家虽然觉得这个小姑娘有点奇怪，但因为她待人热情，又经常帮村里的人做事（比如帮张大伯把晒在院子里的稻谷收起来，帮李大婶照看孩子），所以村里的人都很喜欢她。
然而，平静的日子并没有持续太久。这天，村里来了一个游方道士，身穿青色道袍，手持拂尘，自称能捉妖降魔，驱邪避灾。他一进村子，就皱着眉头四处打量，嘴里念念有词：“妖气！好重的妖气！这村子里有妖精作祟！”
村里的人一开始并不相信，觉得道士是来骗钱的。可道士却指着南坡的葵花地，肯定地说：“那片葵花地里藏着一个妖精，修炼了数百年，已经化成人形，若是不赶紧除掉，日后必成大患！”