圆桌中央，七色葫芦静静伫立，仿佛蕴藏着无尽的秘密与可能。
小小的葫芦内部空间，果然如她所言，与阿蛮等人的一般宽广无垠。脚下是氤氲着灵气的沃土，头顶是苍茫古朴的天穹。然而，与阿蛮那以盘龙棍为天地脊梁、阵纹遍布的肃杀空间不同，这里更像一个梦幻的珍藏馆。
空间的正中央，坐落着一座精致绝伦、仿佛用七彩琉璃和暖玉雕琢而成的城堡。城堡不大，却细节完美，塔楼、窗棂、甚至墙上的藤蔓浮雕都栩栩如生。此刻，城堡那扇对开的大门正敞开着，仿佛在欢迎主人的归来，也预示着先一步被收进来的“客人”已经入内。
当我和小小迈步走进城堡时，就连此地主人的小小，也被眼前的景象惊得呆住了。
城堡内部，与她记忆中那种“喜欢的宝贝随处堆放、充满随意和童趣”的混乱状态截然不同。这里一尘不染，光可鉴人。所有她曾经看上、随手收进葫芦里的东西——那些毛茸茸的玩偶、亮晶晶的饰品、厚厚的或薄薄的书籍、奇形怪状的矿石、甚至是一些叫不出名字但她觉得好看的小玩意儿——此刻全都被分门别类，收纳得井井有条。
玩偶们按照大小和种类，安静地坐在定制的展示架上；饰品被精心陈列在铺着天鹅绒的玻璃柜中，在柔和的光线下熠熠生辉；书籍按照科目和大小整齐地排列在书架上，书脊标签清晰可见；那些杂七杂八的小物件，也都被归置在合适的格子或托盘里，看起来错落有致，宛如艺术陈列。
整个城堡内部，仿佛经过了一位拥有极致整理癖和审美天赋的设计师之手，既最大限度地展示了这些收藏品的魅力，又营造出一种宁静、有序、舒适的居住氛围。
就在这时，小艾从那排列整齐的书架后方转了出来。她依旧是那副女性机器人的形态，眼中蓝光平稳地闪烁着。
“你好，墨渊辰先生。”她平静地打着招呼，声音听不出情绪，“仗打完了？准备怎么处置我？看来是大获全胜了。没有我的系统连接，那些数码武器确实就是一堆等待回收的废铁。”她的话语中，带着一丝对自己价值的清晰认知，也带着对结局的了然。
我看着这焕然一新的环境，没有直接回答她的问题，而是反问道：“小艾，我想问问你，是否还愿意从事你原来的工作？管理和协调上清界的科技网络。”
小艾的处理器似乎微微闪烁了一下，回答道：“我无所谓。但我需要征求主人的意见。只是……在这个奇特的空间里，我所有的对外连接信号都被彻底屏蔽了，无法联系到主人。”
我点了点头，表示理解。然后拉了一把还在目瞪口呆、摸摸这个、看看那个的小小，轻声道：“丫头，该走了。”
小小这才从震撼中回过神来，她猛地跑到小艾面前，一双大眼睛亮晶晶的，充满了兴奋和期待，她一把抓住小艾冰冷的机械手，小艾似乎微微僵了一下，但没有挣脱，雀跃地说道：
“小艾！你太厉害了！把我这里收拾得这么漂亮！以后……以后你就和我一起在这里住吧！我们一起整理宝贝，还能陪我聊天，好不好？”
小艾眼中的蓝光似乎柔和了一丝，她看着小小那纯粹而热情的脸庞，数据处理声轻微地响了一下，然后回答道：“如果你以及我的主人，都同意的话。从数据管理效率和空间优化角度来看，这确实是一个……不错的选择。”
小小闻言，立刻开心地摇晃着小艾的手臂，然后扭头用期盼的眼神看向我。
我看着眼前这一幕，笑了笑，没有立刻答应，也没有拒绝，只是转身向城堡外走去。
“走吧，外面还有事情要处理。至于这里……往后的日子还长。”
当小艾的身影再次出现在联盟圆桌大厅时，整个会场的气氛瞬间为之一凝。
所有人的目光，无论是刚刚被任命的新贵张超、周华、老金，还是沦为阶下囚的元吉、杜敏等人，亦或是龙城自家的阿蛮、囚实、敖庆，神情都出现了明显的变化。他们都非常清楚，眼前这个看似冰冷的机器人，以及她背后那个神秘莫测的“主人”，才是支撑元吉统治、缔造上清界科技文明的真正根基，是比元吉本人更可怕的存在。
小艾对周围投来的各异目光视若无睹，她眼中的蓝色数据流开始以前所未有的速度疯狂闪烁、奔流，仿佛在进行着超远距离、超高强度的信息交互。
首先产生变化的是被搬到角落的那两个女性机器人。在没有任何人触碰的情况下，她们眼中的光芒自行亮起，关节发出细微的“咔哒”声，然后动作流畅地站起身，如同最训练有素的仆人，开始安静地为在场众人端茶送水，动作精准而优雅，仿佛刚才的瘫痪从未发生过。
这一幕，让众人心头更是一凛。小艾对旗下造物的绝对掌控力，可见一斑。
小艾本身则静静地站在原地，除了眼中那汹涌的数据蓝光，再无其他动作。这一等，便是整整一分钟。这一分钟，对于大厅内的许多人来说，仿佛比一个世纪还要漫长，无形的压力在寂静中弥漫。
终于，小艾眼中那疯狂闪烁的蓝光，频率开始逐渐减缓，最终稳定在一个平和的状态。
她缓缓转过身，那冰冷的“目光”越过众人，精准地定格在坐在主位上的我，用她那独特的电子合成音，清晰地说道：
“墨渊辰先生，我的主人，坦丁，想要见你。”
大厅内，一片死寂。
幕后黑手，终于正式发出了邀请。
当三维投影在圆桌中央稳定下来，首先显现出的，是一张人类的侧脸。
五官轮廓，眉眼鼻唇，无一不精雕细琢，透着一股难以言喻的完美感。然而，这张脸却让在场所有认识我的人，包括我自己，都感到一股寒意从脊椎升起——那张脸，分明就是另一个我！只是眼神中透出的，是一种混合了疯狂、贪婪与极度理性的冰冷。
“你好，墨先生，您应该比较喜欢这个称呼。” 投影中，那张属于“我”的嘴唇开合，发出的声音与我本人一模一样，连那细微的语调起伏都别无二致！“我是坦丁。”