“楚盟主，这边请。”青冥界使者早已等候在传送阵外，他的脸色比在道衍界时更加凝重，周身的生命能量也运转到了极致，“宗主已在生命之谷外设下迎接法阵，只是情况紧急，我们需尽快赶路。”
楚尘点头应下，先锋队随即跟上使者的脚步。这支先锋队堪称联盟精锐，除了金甲战熊、鲛千刃与两名鲛人修士，其余十六人皆是从道衍宗、灵界挑选出的天罡境十二重以上修士，其中不乏擅长防御的石族修士与精通治疗的木属性修士，专门为应对青冥界的危机而来。
前行途中，周围的景象逐渐发生变化。原本翠绿的草木开始出现枯黄的痕迹，地面上偶尔能看到黑色的斑点，散发着刺鼻的煞气。青冥界使者叹了口气，解释道：“这些都是虚无煞气侵蚀的痕迹。半个月前，生命秘境突然爆发能量波动，煞气从秘境中泄露出来，原本滋养万物的生命之谷，如今已有三成区域被污染。”
金甲战熊踏碎一块附着黑气的石头，黑色煞气接触到他的战气，发出“滋滋”的腐蚀声：“这些煞气比先遣队的更精纯，看来是直接源自虚无之主的力量。”
楚尘掌心的灵珠光芒流转，将周围的煞气吸附净化：“是裂隙投影核心，这种煞气只有虚无之主的核心投影才能释放。看来虚无之主早已盯上了世界树，他不仅想阻止我们集齐至宝，更想吞噬世界树的生命能量，强化自身的侵蚀能力。”
一行人加快脚步，半日后来到生命之谷外。谷口处，一名身着绿色长袍的老者正焦急地踱步，他周身的生命能量如同成熟的古木般厚重，正是青冥界宗主苍玄长老，修为已达破界境一重。看到楚尘等人，他立刻快步迎上前来。
“楚盟主，你可算来了！”苍玄长老的声音带着难以掩饰的急切，“生命秘境的情况比预想中更严重，世界树的叶片已枯萎过半，若再拖下去，后果不堪设想。”他侧身让出身后的谷口，那里被一层淡绿色的防御阵笼罩，阵纹中流淌着生命能量，却依旧无法完全阻挡煞气的泄露。
楚尘透过防御阵看向谷内，生命之谷的中央区域已被黑色煞气覆盖，一株参天古木的轮廓在煞气中若隐若现，正是世界树。古木的枝干上，原本翠绿的叶片大多失去光泽，呈现出灰败的颜色，只有顶端的几片叶片还残留着一丝生机。
“世界树位于生命秘境的核心时光祭坛，秘境入口就在世界树的根部。”苍玄长老说道，“但现在秘境已被虚无煞气彻底笼罩，我的十名精锐弟子已在秘境入口处建立防线，阻止煞气进一步扩散，可他们也无法深入核心区域。”
他挥手召来十名青冥界修士，为首的是一名面容坚毅的青年，身着青金色铠甲，气息沉稳如松，正是青冥界的大弟子木易，修为与苍玄长老同为破界境一重。其余九名修士也都是天罡境十三重的实力，每个人的身上都带着与煞气对抗的痕迹，铠甲上布满了黑色的腐蚀印记。
“楚盟主，秘境内地表覆盖着黑色腐蚀物，灵气中含有的虚无煞气会侵蚀修士的经脉，寻常防御根本无法抵挡。”木易上前一步，递来一枚碧绿的叶片，“这是世界树的残叶，能暂时抵御煞气侵蚀，但效果只能维持三个时辰。”
楚尘接过叶片，能清晰地感知到其中微弱的生命能量。他将叶片递给身后的队员，同时激活灵珠：“大家将灵珠的混沌能量与叶片的生命能量结合，再辅以云溪留下的时光防护符，三重防御足以抵御煞气。苍玄长老，木易师兄，麻烦你们带领青冥界的弟子在前开路，我的人负责殿后，一旦遇到煞气爆发，立刻以混沌能量净化。”
“好！”苍玄长老与木易齐声应诺。众人做好准备后，苍玄长老抬手撤去谷口的部分防御阵，露出一个通往地下的入口——那里正是生命秘境的入口，黑色煞气如同浓雾般从入口处涌出，让人望而生畏。
“出发！”楚尘一声令下，率先踏入入口。灵珠释放出淡金色的混沌护罩，将身边的几名队员笼罩其中，煞气接触到护罩，瞬间被净化成无害的能量。苍玄长老与木易则带领青冥界弟子走在最前方，他们将生命能量注入手中的法杖，释放出碧绿色的光墙，推开前方的煞气。
秘境内的景象比谷外更加骇人。地表覆盖着厚厚的黑色腐蚀物，脚踩上去如同踩在烂泥中，发出令人牙酸的“噗嗤”声。两侧的岩壁上，原本镶嵌的发光晶石已被煞气污染，散发着诡异的黑光。空气中的煞气浓度是谷外的十倍，即使有三重防御，先锋队的队员们也能感觉到体内的灵力运转变得滞涩起来。
“小心脚下！”木易突然大喝一声，法杖指向一名队员的脚下。那名队员低头看去，只见黑色腐蚀物中伸出一根黑色的触须，正试图缠绕他的脚踝。触须接触到混沌护罩，发出一阵尖啸，瞬间被净化。
“这些腐蚀物是活的，会主动攻击生灵。”苍玄长老解释道，“它们是虚无煞气凝聚而成的实体，能吞噬修士的生命能量。”他挥动法杖，释放出密集的生命光针，将周围的腐蚀物尽数净化。
楚尘眉头微皱，灵珠的感知范围扩散到极致，他能清晰地察觉到，前方不远处的煞气浓度突然暴涨，那里正是秘境的核心区域。他加快脚步，对众人说道：“前方就是时光祭坛，投影核心应该就在那里。大家做好战斗准备，鲛千刃，用时光沙漏稳定周围的时间流速，防止煞气突然爆发；金甲战熊，你与木易师兄组成防御阵型，挡住可能出现的蚀暗投影；其他人随我集中力量，准备净化核心。”
众人立刻按照楚尘的命令行动。鲛千刃取出时光沙漏的投影，银色的时间能量扩散开来，周围紊乱的煞气流动瞬间变得稳定；金甲战熊与木易并肩站在前方，金色战气与碧绿色生命能量交织成一道坚固的防御墙；楚尘则将灵珠举过头顶，混沌能量与沙漏的时间能量开始融合，准备随时发起攻击。
穿过最后一道煞气屏障，秘境核心的时光祭坛终于出现在眼前。祭坛由巨大的白玉石搭建而成，中央的石台上，一株高达千丈的古木巍然矗立，正是世界树。此刻的世界树显得无比憔悴，枝干干枯，叶片大多枯萎脱落，只有树干还残留着一丝生命气息。而在世界树的根部，一颗篮球大小的黑色球体悬浮在半空，表面布满了细密的符文，正是虚无之主的裂隙投影核心，浓郁的煞气如同喷泉般从核心中涌出，不断侵蚀着世界树的根系。
“就是它！”苍玄长老的眼中闪过愤怒的光芒，“这颗核心扎根在世界树的根系处，不断吞噬它的生命能量，我们尝试过多次攻击，都被核心释放的煞气屏障挡住。”
楚尘凝视着黑色球体，灵珠的因果溯源能力已经展开。在他的视角中，这颗核心与宇宙本源裂隙相连，是虚无之主投放的力量节点，修为高达天罡境十五重，比此前遇到的蚀暗投影都要强大。更棘手的是，核心与世界树的根系缠绕在一起，若攻击不当，很可能会损伤世界树的本源。
“不能强行攻击，必须用净化之力逐步剥离。”楚尘说道，“鲛千刃，用时光沙漏的能量包裹核心，减缓它的能量流转速度；苍玄长老，你用生命能量护住世界树的根系，防止净化时波及到它；其他人负责净化周围的煞气，为我创造无干扰的净化环境。”
所有人立刻行动起来。鲛千刃催动时光沙漏，银色的时间能量形成一个光罩，将黑色核心包裹其中。核心的转动速度瞬间变慢，煞气的释放量也减少了大半。苍玄长老则将全身的生命能量注入世界树的根系，碧绿色的能量顺着根系蔓延，在核心与根系之间形成一道隔离层。先锋队的队员们则组成一个圆形阵型，释放出各自的净化力量，将周围的煞气快速清除。
楚尘深吸一口气，将灵珠内的混沌能量与时光沙漏的时间能量彻底融合，同时运转《九转天书》，将自身的修为提升到巅峰状态。“九转归一·混沌时光净化流！”他低喝一声，双手结印，淡金色的混沌能量、银色的时间能量与灵珠自带的净化能量交织在一起，形成一道三色光流，如同一条灵动的巨龙，缓缓朝着黑色核心飞去。
三色光流接触到核心的煞气屏障，瞬间爆发开来。淡金色的混沌能量负责瓦解煞气，银色的时间能量负责逆转核心的侵蚀过程，净化能量则深入核心内部，清除虚无之主的印记。黑色核心剧烈震动起来，表面的符文发出刺眼的黑光，试图抵抗三色光流的净化。
“吼——！”核心中传出一声虚无的嘶吼，显然是虚无之主的意识在操控。大量的煞气从核心中爆发出来，冲破了鲛千刃的时间光罩，朝着周围的队员扑去。
“守住！”金甲战熊怒吼一声，巨斧挥舞，金色战气形成一道巨大的斧影，将煞气拦腰斩断。木易与青冥界弟子也立刻释放出生命光墙，与先锋队的队员们合力，将爆发的煞气快速净化。
楚尘此刻已将全部心神投入到净化核心中。他能清晰地感知到，三色光流正在逐步瓦解核心的防御，深入核心内部。核心内部，一团黑色的意识体正在疯狂抵抗，那是虚无之主的分识，充满了毁灭与吞噬的欲望。
“你的阴谋，到此为止了！”楚尘眼中闪过锐利的光芒，将灵珠贴在核心表面。混沌能量如同潮水般涌入核心，与黑色意识体展开激烈的对抗。在混沌能量面前，虚无意识体如同冰雪遇到烈日，快速消融。但它并不甘心，疯狂地释放煞气，试图拖垮楚尘的灵力。
时间一分一秒地过去，楚尘的额头上渗出了细密的汗珠。体内的灵力消耗速度极快，即使有灵珠自动吸收周围的能量补充，也有些跟不上消耗。但他不敢有丝毫松懈，一旦停止净化，核心就会重新恢复力量，到那时，世界树将彻底被吞噬，所有的努力都将付诸东流。
“楚盟主，我来帮你！”苍玄长老看出了楚尘的困境，他将自身的生命能量通过世界树的根系传递过来，注入楚尘体内。碧绿色的生命能量与淡金色的混沌能量相互融合，不仅补充了楚尘的灵力，还增强了净化之力的效果。
有了苍玄长老的支援，楚尘的压力大大减轻。三色光流的光芒更加璀璨，彻底包裹了黑色核心。核心表面的符文逐一熄灭，黑色的外壳开始剥落，露出内部的虚无本源。
“本源归一·寂灭！”楚尘抓住机会，将最后的混沌能量与时间能量注入核心。三色光流瞬间爆发，形成一个巨大的光团，将核心彻底吞噬。光团中，虚无意识体发出最后的嘶吼，最终被彻底净化，消失得无影无踪。
当光团消散，黑色核心已不复存在，只留下一缕纯净的能量，被世界树的根系吸收。世界树突然剧烈震动起来，干枯的枝干上开始冒出嫩绿的新芽，枯萎的叶片也以肉眼可见的速度恢复翠绿，散发出浓郁的生命能量。秘境中的煞气如同潮水般退去，被世界树的生命能量净化，空气中的草木清香重新变得纯净。
“成功了！世界树得救了！”苍玄长老激动得热泪盈眶，对着世界树深深一揖。青冥界的弟子们也欢呼起来，脸上露出劫后余生的笑容。
楚尘长舒一口气，体内的灵力虽已消耗大半，但心中却充满了喜悦。他走到世界树前，灵珠与世界树的生命能量相互呼应，发出柔和的光芒。世界树的顶端，一片金色的叶片缓缓飘落，叶片上布满了复杂的生命符文，散发着比其他叶片浓郁百倍的生命能量——这正是他们此行寻找的世界树之叶。
苍玄长老接过金色叶片，郑重地走到楚尘面前，将叶片递给他：“楚盟主，这枚世界树之叶，是青冥界的希望，也是所有位面的希望。如今它交给你，我相信你一定能带领联盟，彻底封印虚无之主，守护宇宙的安宁。”
楚尘双手接过叶片，叶片入手温润，浓郁的生命能量顺着掌心涌入体内，瞬间补充了他消耗的灵力。他对着苍玄长老深深一揖：“多谢苍玄长老信任，楚尘定不辱使命。待抗蚀之战结束，我会将世界树之叶归还，让它重新回归世界树的怀抱。”
苍玄长老摇了摇头，笑道：“世界树之叶的使命就是守护宇宙本源，它在你的手中，才能发挥最大的作用。况且，经过这次净化，世界树的本源更加稳固，用不了多久，就会生长出新的金色叶片。”
众人走出生命秘境，生命之谷的景象已焕然一新。枯萎的草木重新焕发生机，黑色的腐蚀痕迹消失不见，到处都是翠绿的颜色，充满了生机与活力。苍玄长老邀请楚尘等人前往青冥界的议事殿休息，商议后续的抗蚀计划。
议事殿内，苍玄长老取出一份青冥界的防御部署图，递给楚尘：“楚盟主，青冥界已做好准备，随时可以加入多位面封印阵的布设。我已命人挑选了五十名精锐弟子，三日后便动身前往道衍界，协助联盟完成封印阵的建设。”
楚尘接过地图，心中充满了感激。三大至宝已全部集齐，青冥界、灵界、幻海界等十二个位面组成的联盟也已成型，抗蚀之战的胜算又增加了几分。他看向窗外的世界树，眼中闪过坚定的光芒：“苍玄长老，多谢你的支持。三日后续命后，我们一同前往道衍界，二十日后的抗蚀大会，就是我们向虚无之主宣战的时刻！”
深夜，楚尘独自站在议事殿的露台上，手中把玩着世界树之叶。他知道，集齐三大至宝只是抗蚀之战的前序，接下来的封印阵布设与终局之战，才是真正的考验。
“虚无之主，你的投影核心已被净化，三大至宝也已落入联盟手中。”楚尘轻声说道，眼中闪过锐利的光芒，“一年后的宇宙本源裂隙，我会带领联盟，彻底将你封印，还所有位面一个安宁的未来！”