苏轻烟靠在洞壁上擦拭流霜剑，剑刃倒映出她略显苍白的面容。
昨夜摆脱何供奉追击时，她为掩护楚轩，被天罡境三重的罡气余波扫中肩颈，虽及时服用疗伤丹止住血，却仍耗损了三成魂力。
她指尖划过剑刃云纹，目光时不时飘向楚轩专注的侧脸，心中竟生出几分安稳：
自踏入葬龙地以来，无论遇到何等凶险，楚轩总能想出应对之策，有他在，仿佛就没有跨不过的难关。
“灵纹珠与傀儡的契合度比预想中更高。” 楚轩突然开口，指尖轻拂过书页上一道蜿蜒如龙的灵纹。
“昨夜修复时发现，它不仅能补充灵纹之力，还能强化傀儡的灵纹回路。若将灵纹珠完全融入核心，再配合这‘玄龙护体纹’，傀儡的防御至少能抗住天罡境二重修士的全力一击。”
苏轻烟抬眸，眼中闪过好奇：“就是你说的那道源自远古龙族的防御灵纹？”
“正是。” 楚轩将灵纹珠从纳戒中取出，黑色珠体悬浮在掌心，表面金纹与书页纹路隐隐呼应，形成一道微弱的灵纹回路。
“这灵纹能凝聚龙形屏障，既能抵御物理攻击，还能反弹三成灵纹伤害。昨夜仓促炼制了三枚灵纹符，今日正好借山洞的灵气，把灵纹珠与傀儡彻底融合，再备几道符 —— 葬龙地深处凶险未知，多一分准备，就多一分生机。”
“要我帮你护法吗？” 苏轻烟放下长剑，丹元境九重的魂力悄然散开，如同细密的网，笼罩住山洞周围百丈范围，警惕着可能出现的散修或凶兽。
“不用，你先恢复魂力。” 楚轩递过三株带着露水的凝魂草。
“这是昨日从散修那里夺来的，炼化后能快速补回你损耗的魂力。等你恢复好了，我们再寻处灵脉密集的地方，看看能不能找到突破的契机。”
苏轻烟接过灵草，盘膝坐在铺满枯叶的地面上，运转功法开始炼化。
淡蓝色的魂力在她周身萦绕，与山洞中的天地灵气交织在一起，形成一道淡淡的光晕，如同笼罩着一层薄纱。
楚轩则取出灵纹傀儡，缩小后的傀儡仍有一人高，黄铜躯体上的裂痕在灵纹珠的微光下泛着细碎的金光，像是正在缓慢愈合的伤口。
他深吸一口气，将灵纹珠按在傀儡胸口的核心凹槽处，灵纹气劲如同细小的金蛇，在傀儡躯体上蜿蜒游走，所过之处，原本黯淡的上古灵纹逐渐亮起，散发出微弱的光芒。
“嗡 ——”
灵纹珠突然爆发出璀璨的金芒，灵纹之力如同潮水般涌入傀儡核心。
傀儡躯体剧烈震颤起来，胸口的裂痕处迸发出耀眼的金光，原本破碎的灵纹逐渐连接，在黄铜表面蜿蜒游走，最终汇聚成一道完整的玄龙护体纹。
龙首盘踞在傀儡胸口，龙身缠绕着躯体，龙尾垂落在脚踝，每一片龙鳞都清晰可见，仿佛下一秒就要腾空而起，发出震天的龙吟。
楚轩的额角渗出冷汗，双手快速结印，稳住狂暴的灵纹流。
灵纹珠的力量太过霸道，三次险些撑爆傀儡的灵纹通道，好在他凭借第三世操控灵纹的经验，一次次调整灵纹的输出频率，才勉强稳住局面。
约莫一个时辰后，他突然低喝一声：“成了！”
灵纹珠的光芒骤然收敛，最终完全融入傀儡核心。
傀儡缓缓睁开双眼，两颗红宝石般的眼眸中闪烁着金色的灵纹，胸口的玄龙护体纹轻轻搏动，散发出天罡境初期的威压。
它抬起手臂，金色的灵纹之力在指尖凝聚成一道尺许长的灵纹刃，刃芒闪烁着冰冷的光泽，比之前的威力至少提升了三成。
“太好了！有这具傀儡在，就算遇到天罡境修士，我们也有一战之力了！” 苏轻烟恰好炼化完凝魂草，感受到傀儡的气息，眼中满是惊喜。
楚轩擦了擦额头的汗水，却话锋一转：“灵纹珠的力量消耗了近半，还需要更多的灵纹材料补充。而且我这炼体十重的肉身，还没真正与强者交手过 ——”
他的话音未落，远方突然传来一阵剧烈的碰撞声，夹杂着凶兽的咆哮与修士的怒喝，震得林间的枝叶簌簌作响，连地面都微微震颤。
楚轩眼神一凝，起身走到洞口，拨开藤蔓望向声音传来的方向：“是焚风谷方向，动静这么大，怕是有大场面。”
苏轻烟也起身跟上，魂力朝着声源处探去，却被老林深处紊乱的灵纹干扰，只能隐约感知到密集的灵力波动：“至少有十名丹元境修士，还有一头实力极强的凶兽，气息…… 像是丹元境九重的赤焰虎！”
“赤焰虎？” 楚轩眼中闪过精光，“传闻焚风谷有赤焰虎守护天材地宝，说不定是奔着那宝贝去的。走，我们去看看，若有机会，正好拿赤焰虎的兽丹试试我这炼体十重的力量。”
两人不再停留，楚轩将灵纹傀儡缩小收入纳戒，与苏轻烟沿着林间小径快速前行。
他在前方开路，灵纹气劲随手劈开挡路的藤蔓与荆棘，动作干脆利落；
苏轻烟跟在身后，魂力始终保持着警戒，留意着周围的动静。
沿途偶尔遇到几头低阶凶兽，都被楚轩一拳解决 —— 炼体十重的肉身之力，对付这些聚气境的凶兽，简直如同碾杀蝼蚁。
约莫半个时辰后，两人抵达焚风谷外围。
浓烈的灼热气息扑面而来，空气中还混着血腥与焦糊味，让人呼吸都变得燥热。
楚轩拉着苏轻烟躲在一株巨大的古木后，拨开茂密的枝叶望去，谷中的景象瞬间映入眼帘：
开阔的空地上，一头体型堪比小山的赤焰虎正与十余名修士激战。
它的皮毛如同燃烧的火焰，四肢粗壮如柱，獠牙外露，口中喷射着赤色的火球，每一次扑击都能将修士逼得连连后退，地面被火球砸出一个个焦黑的坑洞。
空地上散落着三具修士的尸体，伤口处还冒着黑烟，显然是被赤焰虎的火焰灼伤后殒命。