铅灰色云层沉沉压在七丘城邦的上空，潮湿的风卷着泥土气息扑面而来时，漂泊者正与坎特蕾拉并肩走向街角那座挂着青铜酒神雕像的烈日酒馆。
坎特蕾拉的美是鲜活而灼热的——哺育过双生儿女的胸膛饱满如晨露浸润的蜜桃，将紫晶色水母主题的裙摆衬得愈发玲珑。那袭长裙以深海水母为魂，领口缀着细碎的银蓝亮片，走动时便似水母在洋流中舒展；单腿裹着的白色吊带长袜，袜口绣着淡紫色触须纹，随步伐轻晃间，竟比酒馆檐角垂落的铜铃更勾人目光。她的紫发如瀑，发间斜插着一枚银质星芒发簪，手撑的伞更是巧夺天工，伞面缀满半透明的蓝紫纱幔，风一吹便如水母触须般翻飞，连落雨都似要为她的裙摆添上几分莹润光泽。
与坎特蕾拉的明艳不同，漂泊者的衣着带着几分旅人特有的利落。他身着一件炭灰色亚麻短衫，领口随意敞开两颗纽扣，露出颈间挂着的旧铜吊坠；外搭的深棕色皮马甲磨出了柔软的毛边，腰间系着皮质腰带，左侧挂着一柄缠了黑布的短刃，右侧垂着个旧帆布囊，囊口露出半卷泛黄的地图。墨色长裤裤脚塞进深棕皮靴，靴面上沾着些沿途的泥点，却丝毫不显狼狈，反倒衬得他身姿愈发挺拔，行走时衣摆轻晃，倒似将沿途的风霜都揉进了衣料里。
“阴沉沉的天，好重的水汽......”阿布缩着脖子嘟囔，话音未落，豆大的雨点便砸了下来，溅在石板路上溅起细碎的水花。“呜哇！这么快就下雨了，我话还没说完呢！”
“阿布......”漂泊者无奈的声音混在雨声里，他抬手将帆布囊往身后挪了挪，免得里面的地图受潮。
阿布抱着胳膊瑟瑟发抖，牙齿都开始打颤：“嘶......好冷好冷......”
坎特蕾拉停下脚步，侧身看向阿布，伞面悄悄往他那边倾了些：“先去酒馆吃点热食吧，喝碗浓汤，身子就暖了。”
阿布的眼睛瞬间亮了，揉着肚子叹气：“可不是嘛，肚子早就空得打鼓了......昨天从拉古那赶来时，一路都在赶路，连块热面包都没吃上。”
三人刚踏进烈日酒馆，暖融融的麦酒香气便裹着烤肉的焦香扑面而来。阿布盯着大堂中央那张摆满食物的长桌，眼睛瞪得溜圆：“我、我没看错吧？烤羊排、炖豆子、还有洒满芝士的面包......这么一大桌子！”他忽然想起什么，拽了拽漂泊者的马甲下摆，小声嘀咕：“漂泊者，钱带够了吗？早上从酒店出来，我好像就看到你装了几枚银币......”
漂泊者失笑，抬手拍了拍他的头：“钱的事不用急。”
坎特蕾拉也松了口气，指尖轻轻拂过伞面上的水珠：“看来这次不用为花销忧心了。”
“奥古斯塔差人来说了，我们在七丘的食宿，都记在总督宫的账上。”漂泊者说着，目光扫过满桌食物，眉头微不可察地蹙了下。
坎特蕾拉将伞靠在墙角，用手帕擦了擦指尖：“只是这家店的老板，未免太过热情了些。”
“哎呀，这不是因为你是大角斗赛的冠军嘛！”阿布立刻打圆场，拍着胸脯保证，“有我在，这点菜算什么？五六七八个，我保证吃得干干净净！”话音未落，他已经抓起一块烤面包，大口啃了起来，“呼噜呼噜......这面包烤得真软！”
阿布边吃边含糊不清地说：“这七丘总督还挺大方，酒店免费住，吃饭也不用掏钱......要不我们多待几天？”他忽然抽了抽鼻子，目光锁定了一盘烤香肠，“嗅嗅......这个闻着更香！”
漂泊者看着他狼吞虎咽的模样，嘴角弯了弯，可转瞬便敛起笑意，转向坎特蕾拉：“坎坎，你说英白拉多留给我的东西，会在桑古伊斯狩原吗？卡提希娅说，剩下的线索都在那里。现在离终点只有一步了，可我们的步调反而慢了下来......”
坎特蕾拉伸手，轻轻握住他的手——她的指尖带着刚握过伞柄的微凉，却让漂泊者的心安定了几分。“别太急，阿漂。该清楚的事，总会慢慢浮出水面的。”
“嗝......就是就是！”阿布打了个饱嗝，抹了抹嘴，“我们这不都回七丘了嘛！我记得露帕说过，桑古伊斯狩原的天上有片黑潮云，怎么飘都飘不走，涨潮期一到，好多角斗士都会去那儿狩猎残象。对了！是不是快到涨潮期了？总督前几天发的请柬，还邀我们去参加巡猎呢......”他忽然一拍脑袋，眼睛瞪得溜圆，“哦对了！今天不是该和总督见面吗？”
漂泊者的指尖无意识地摩挲着皮马甲的毛边，声音沉了些：“早上信使来了，说奥古斯塔有紧急事务要处理，会面得推迟。毫无预兆的变化，总让人有些不安......而且她邀我去行猎，若是和大角斗赛有关，为何其他参赛者没收到邀请？”
坎特蕾拉沉吟片刻，指尖轻轻点了点桌面：“你的顾虑没错。总督这个位置，行事不会这么随性。”
“说不定是总督觉得你厉害，想和你切磋呢！”阿布挠了挠头，满不在乎地说，“七丘人不都喜欢和强者比吗？”
漂泊者却摇了摇头，目光落在窗外的雨帘上：“虽然只见过几面，但我总觉得，她不是个简单的人。”
“况且坐在总督的位置上，”坎特蕾拉顺着他的话往下说，声音轻却清晰，“她真的能肆意随心吗？”
就在这时，一道温和的声音忽然从身后传来，混着麦酒的香气飘过来：“来自异乡的朋友，你有一双澄澈的眼眸。”
三人循声望去，只见一个身着灰蓝色长袍的男子缓步走来。他的长袍上绣着细碎的金色藤蔓纹，腰间系着根挂着铜铃的丝绦，手中抱着一把鲁特琴，琴身上刻着模糊的诗行。
“不过......究竟是什么令你如此忧虑？”男子在桌旁站定，鲁特琴轻轻靠在桌边，“让这灼亮的双眼，如高地的青空般染上黯淡的阴云。行走在刀锋上的战士，从不会为琐事困扰——除非你挂怀的，是卡底托山上那座总督宫。”
他的目光扫过漂泊者，又转向坎特蕾拉，声音愈发低沉：“总督宫的苍白石墙下，埋着无数幽暗的隐秘。权力角逐的蛛网，在那里织得最密。即便如总督那般可敬，也得懂些严酷的手段——在这座用铁与血筑成的城邦里，想单纯攀上王座的人，与走向屠场的羔羊，并无区别。”
漂泊者的手悄然按在腰间的短刃上，目光锐利起来：“请问你是？”
男子微微欠身，指尖轻轻拨了下鲁特琴的弦，清脆的琴声在酒馆里漾开：“流浪诗人，涅索。”