低声的窃窃私语在人群中蔓延，一张张惊恐的脸庞在阳光下显得格外苍白。
然而，就在众人惶恐不安之际，一个眼尖的老者突然认出了队伍最前方的身影。
“等等...那是...向大人？”
老者瞪大了眼睛，不敢相信自己的视力。
“真的是向大人！”他失声惊呼，“乌山神捕回来了！”
这一声惊呼如同丢入平静湖面的巨石，激起层层涟漪。
“乌山神捕？”
“向大人回来了？”
“真的是向爷！”
人群顿时沸腾，一张张惊恐的脸庞迅速转为狂喜，原本空荡的街道瞬间挤满了人，争先恐后地想要一睹向无咎的风采。
“向大人！”
“向爷爷回来了！”
“向神捕！”
此起彼伏的欢呼声在镇子上空回荡，一时间，欢笑声、呐喊声交织在一起，将这个平静的小镇彻底点燃。
巡抚司的众人面面相觑，显然没料到会有这样的场面。
庆云瑶更是瞪大了眼睛，难以置信地看着向无咎：“你...在这小镇有这么高的声望？”
向无咎神色不变，只是微微一笑。
他带着队伍，穿过熙熙攘攘的人群，来到了镇子中心的一座小院前，推开那道熟悉的木门，久违的气息扑面而来，小小的院落，整洁的房间，摆放整齐的桌椅板凳。
一切都如他离开时那般，时光在这里静止。
随后他转过头，一一扫过每个人的面庞。
“诸位稍安勿躁，天蟾毒教的事，我自有安排。”
话音刚落。
外面的嘈杂声更大了，向无咎往外一看，只见院门外已经挤满了人，个个神情焦急，眼中满是期盼。
“向大人！我家的牛被人偷了，您可得为我做主啊！”
“向大爷，我家地契被人抢了，您可要为我讨个公道！”
“向神捕，我女儿被人抢走了，您一定要救救她啊！”
一个个请求，一桩桩冤案，如潮水般涌来，屋内的巡抚们再次面面相觑。
向无咎眸光微动，退后一步，轻咳一声，抬手示意众人安静。
“各位乡亲，一个一个来。”
他的声音不大，却有一股不容置疑的威严，令喧嚣的人群立刻安静下来。
镇上的老里长挤到最前面，颤巍巍拱手行礼：“向大人，您可算回来了！他们那都是些鸡毛蒜皮的小事，但是这几个月，我们乌山镇可是遭了大罪啊！”
向无咎眉头微皱：“说说看，出了什么事？”
老里长抹了把眼泪，声音颤抖：“是那天蟾毒教！他们占据了乌山西侧的整座山头，肆意妄为，鱼肉乡里啊！”
此言一出，众人纷纷附和。
“可不是嘛！我家小儿前些日子进山采药，至今未归！”
“我表弟上个月被他们抓去，说是拿来试毒！”
“他们几个月来，从镇上掳走了十几号人啊！”
众人你一言我一语，声声泣血，句句悲愤。
向无咎不动声色，静静听着，眼中却渐渐浮现出一抹森然寒意。
庆云瑶靠近向无咎，小声道：“看来这天蟾毒教罪行累累，确实该除。”
向无咎眉头紧锁，轻声问老里长：“衙门为何不管？”
老里长苦笑一声，摇头叹息：“衙门？他们哪敢管啊！那天蟾毒教掌门之子拜入了万毒窟，后台硬得很，县太爷连庙门都不敢迈进一步！”
“万毒窟？”巡抚司众人对视一眼，眼中浮现出几分忌惮。
万毒窟，江湖上赫赫有名的毒道宗门，他们实力强横，门人遍布八方，连宗师高手都忌惮三分。
向无咎神色不变，只是眼中寒光更甚。
“还有呢？”
一位中年妇人挤上前来，跪地痛哭：“向大人，我女儿啊！我那才十五岁的女儿被他们抓去了！说是要用来试什么七心噬魂散...”
她声音哽咽，泪如雨下，“那帮畜生，连个小姑娘都不放过啊！”
妇人话音刚落，周围百姓纷纷跪下，声泪俱下：“向大人，救救我们吧！”
“乌山神捕，为我们做主啊！”
“向爷，您可是我们的救星啊！”
向无咎眼中杀意暴涌，猛地握紧了刀柄。
刀鞘微微颤动，发出一声轻响，也因主人的怒意而震颤。
“啪！”
向无咎一掌拍在桌上，桌面骤然裂开，发出一声脆响。
“放心，我此番前来，就是为了除掉天蟾毒教。”
他声音冷冽，如同寒冬腊月的北风，“他们犯下如此滔天罪行，今日必将血债血偿！”
此言一出，跪在地上的百姓们眼中顿时燃起希望的光芒。
“向爷威武！”
“乌山神捕必胜！”
“向大人为民除害！”
众人欢呼雀跃，有人甚至激动得老泪纵横。
向无咎环视众人，眼神坚定：“诸位放心，天蟾毒教，我必灭之！”
庆云瑶在一旁看着，眼中闪过一丝钦佩，眼前这个当初在她眼中不起眼的小捕快，如今竟能凭一己之力，给这么多人带来希望。
老里长擦干眼泪，颤颤巍巍地问道：“向大人，您几时动手？我们好做些准备...”
向无咎眼神一凛，拔刀出鞘半寸，寒光闪烁。
“现在。”
刀归鞘，人已起身，大步走出院门，身后巡抚司众人整齐排列，气势如虹。
百姓们欢呼着，让出一条道路，目送这支队伍远去。
“乌山神捕威武！”
“向爷必胜！”
“杀光那些毒虫，为我们报仇啊！”
欢呼声、呐喊声在小镇上空久久回荡，直至队伍的身影消失在远处的山道上。
乌山西侧，一座雄伟的山峰拔地而起，山顶云雾缭绕。
远远望去，只见山腰处绿树掩映间，隐约可见一座规模不小的山寨。
诡异的是，整座山寨上空盘旋着各色烟雾，有碧绿如玉的，有诡异的紫色，还有黏稠如墨的黑烟。
烟雾翻滚纠缠，宛如无数毒蛇在半空中扭曲盘绕，令人毛骨悚然，山风徐来，带着一丝丝刺鼻的气味，夹杂着若有若无的惨叫声。
“啊——”
“救命——”
“不要，不要——”
凄厉的哀嚎在山间回荡，如同来自地狱的哭泣。
而更令人毛骨悚然的是，每一声惨叫之后，总会伴随着一阵阵狰狞的笑声。