“无妨。”向无咎淡淡一笑，“之前的事情，李营长已经明白我的意思。”
“多谢向大哥！”李浩然重重一揖。
随后便转身朝预备营方向跑去，背影很快消失在夜色中。
“明日卯时，东城门外集合。”向无咎转向其他三人。
“向大哥，就我们几个？”赵天一眉头微皱，“卧虎山地势险要，匪患猖獗...”
“人多眼杂，反而不美。”向无咎眸光微动，“精兵足矣。”
“得令。”刘超抱拳应道，转身离去。
李平看了眼赵天一，轻声道：“向大哥，此行怕是不易。”
“行路总有坎坷。”向无咎背着手，望向远处的星空，“但当行则行。”
“既如此，我们告辞了。”赵天一拱手，与李平同出酒楼，消失在街头巷尾。
向无咎独自一人，沿着街道缓缓而行。
灯火阑珊处，行人寥寥。
他停在一处茶摊前，要了壶清茶，独坐一角。
茶水微烫，他轻抿一口，目光望向远处山峦的轮廓。
“卧虎山...”他再次低声自语，“陈家么？”
不怕得罪人，就怕没人砍！
次日清晨。
东城门外，晨雾弥漫。
向无咎身着玄青色劲装，腰间配一柄漆黑长刀，立于城门之下，双手负后，静待同行之人。
不多时，三骑自远处驰来。
赵天一、李平和刘超赶来。
“向大人。”三人下马见礼。
向无咎点头示意：“都准备好了？”
向无咎满意地点了点头：“出发。”
四骑当先，朝卧虎山方向疾驰而去。
待到一行人远去，城门暗处，一道人影悄然而出。
“有意思...”黑衣人嘴角勾起一抹冷笑，“看来这位新晋偏将，是要动陈家啊。”
他轻轻掸了掸衣袖，朝城内方向匆匆而去。
巡抚司，议事厅。
“什么？他去卧虎山了？”一名身着蟒袍的中年男子皱眉问道。
“正是，大人。”下首一名队长躬身回答，“就带了赵天一、李平和刘超三人”
“呵，四人就想剿卧虎山的匪患？”另一名偏将冷笑，“那可是近百号人，还有先天高手坐镇！”
“此子初生牛犊不怕虎。”中年男子眉头紧锁，“才当上偏将，就敢接这种烫手山芋？”
厅内六名偏将，十余名队长，无不议论纷纷。
“诸位可知，卧虎山那伙土匪的背后是谁？”一名黑须偏将压低声音。
“陈家。”另一人接口，“楚州陈家！”
此言一出，厅内顿时安静下来。
“楚州陈家？”一名年轻队长不解，“那是何方神圣？”
“几大世家之一，根基深厚，朝中多有耳目。”黑须偏将解释道，面色凝重，“得罪不起。”
“陈家...”中年男子沉吟片刻，忽然轻笑一声，“这小子，倒是有趣。”
“大人，此事...”一名偏将欲言又止。
那中年男子摆了摆手：“暂且不用管他，静观其变。”
“可是...”
“无妨。”中年男子目光深邃，“他若能成，自是好事；若败了...那也是他自己的选择。”
“大人英明。”众人齐声应道。
恰在此时，门外传来一阵急促的脚步声。
“报！”一名甲士快步入内，“南城区查获一批私盐，缴获白银三千两！”
“哦？是何人所为？”中年男子问道。
“是...是陈家名下的商号。”那甲士声音微颤。
厅内一片沉默。
中年男子目光微闪，忽然轻笑一声：“有趣，真是有趣...”
巡抚司后院，一角亭台。
“你说什么？”一名中年人放下手中书卷，眉头紧蹙，“向无咎带队去剿卧虎山的土匪？”
“是的，听说今早已经出发了。”另一人低声回道，“只带了赵天一、李平和刘超三人。”
“真是不知死活！”中年男人冷笑一声，“卧虎山那是陈家的地盘，上面有陈家的人把持着，怎是他一个新晋偏将能动的？”
“也不知是谁给的他胆子。”另一人摇头叹息，“这巡抚司任期最短的偏将，怕是要出现了。”
“咦？等等...”中年男人忽然想起什么，“赵天一？赵家那个嫡系子弟？”
“正是。”
“有意思...”中年男人眼中闪过一丝精光，“莫非是赵家要对陈家出手了？”
“不可能吧？”另一人迟疑，“赵家虽强，但也不至于贸然与陈家为敌啊。”
“那就奇怪了...”中年文士捻须沉思，“除非...”
“除非什么？”
“除非有人要借刀杀人！”中年男人眼睛一亮，“莫非是总督大人的意思？”
“嘶...”另一人倒吸一口凉气，“总督大人...”
两人相视一眼，眼中尽是惊疑不定之色。
“那向无咎不是得了总督大人的两门武学传承么？”中年男人低声道，“说不定真是总督大人授意！”
“可那毕竟是陈家啊...”另一人仍有些不信，“陈家势力遍布朝野，就算是总督大人，也要顾忌三分吧？”
“谁知道呢...”中年男人摇了摇头，“此事背后，怕是不简单。”
巡抚司一处偏僻院落。
“三十两银子，明白吗？”一名身着锦衣的偏将将一锭银子递给面前的黑衣人，“务必让陈家知道此事。”
“明白。”黑衣人接过银子，眼中闪过一丝贪婪，“不过偏将大人，此事风险甚大...”
“呵，再加十两。”锦衣中年人又取出一小块银子，“事成之后，自有重谢。”
“谢大人！”黑衣人大喜，将银子揣入怀中，“小的这就去办。”
“记住，一定要把那小子的事情说清楚。”锦衣中年人叮嘱道，“新晋偏将，带队剿匪，目标卧虎山...这些都要说明白。”
“小的明白。”黑衣人点头如捣蒜。
“去吧。”锦衣中年人挥了挥手。
黑衣人抱拳告退，身形很快消失在视野里。
锦衣中年人嘴角勾起一抹阴冷的笑容：“向无咎...你胆敢挑战陈家，便是自寻死路！”
东城外三十里，一处茶馆。
向无咎一行人停下歇息，稍作休整。
“卧虎山还有多远？”向无咎问道。
赵天一抖开地图：“再有五十里，就到卧虎山脚下了。”
“我听闻那卧虎山匪患近百人，还有一名先天高手坐镇...”李平面露忧色，“咱们这点人手...”
“兵贵精而不贵多。”向无咎淡然道，“再者，我自有算计。”