“赫敏，我们到底为什么要那样？科丝科特她不是敌人！她甚至可能是我们需要争取的人！”
哈利憋了很久，一口气问出来时，反而显得有些急切。
赫敏当时放下了手中厚重的书本，抬起头。
她的眼神里没有责备，却有一种哈利很少见的凝重和疲惫。
她示意哈利坐下，声音压得很低，确保只有他们两人能听见。
“哈利，我明白你的感受，我也把科丝科特当作朋友，看到她那时的样子，我同样不好受。”
赫敏深吸一口气，手指无意识地卷着羊皮纸边缘。
“但我们必须把个人感情和我们现在要做的事情分开来看。”
赫敏的眉头紧锁，显露出在庞杂信息中竭力拼图后的疲惫与警觉。
“还记得吗？二学年时，日记本里的汤姆·里德尔——学生时代的伏地魔对科丝科特表现出的兴趣非同寻常，那已是一个明确的信号，他对她有某种特别的关注或企图。”
赫敏顿了顿，让哈利消化这个被重新提起的旧事，然后继续，语气更加沉重。
“现在，复活的伏地魔，那个完整的、更强大的本体将她带走，却又毫发无伤地放回，这绝不能用巧合或幸运来解释。
我们不得不假设，在科丝科特身上，有某种我们、甚至邓布利多校长都尚未完全理解的东西吸引了伏地魔，或者说，吸引着汤姆·里德尔——无论他以何种形态存在。”
看着哈利骤然变得苍白的脸，赫敏知道自己的猜想听起来可怕，但她必须说出来。
“我知道这听起来像是最黑暗的猜测，哈利，我同样希望这不是真的，但面对伏地魔，我们必须考虑所有可能性，包括最坏的那种。
如果……我只是说如果……科丝科特在毫不知情的情况下，依旧被伏地魔用某种方式关切着，那么dA的一切对他而言就不再是秘密。
我们的每一次聚会、学习的每一个咒语，都可能直接暴露在他的视线下。
这不仅仅会毁掉dA，更可能把科丝科特置于无法想象的险境，甚至会被伏地魔利用来反过来伤害她、伤害我们。”
赫敏的声音带着一丝颤抖，并非因为恐惧，而是因为说出这些对朋友近乎“指控”的推测所带来的痛苦。
“所以，暂时的隐瞒不仅仅是在保护dA，保护其他人，从最悲观的角度看，这可能也是在保护科丝科特。
不让她知道，不让她参与，或许避免她成为……一个我们自己都无法察觉的漏洞，或者一个被动的情报来源。
这很残忍，我知道，但如果我们因为感情用事而忽略了这个隐患，最终导致灾难性的后果，那才是对她、对所有人最大的不负责。”
哈利想反驳，他想说你绝不会主动伤害他们，但赫敏抬手制止了他。
“我不是在指控科丝科特会背叛我们，哈利！我相信她，但有些危险，可能不受她本人意志控制！
我们面对的是有史以来最可怕的黑巫师，他精通蛊惑和操纵，魔力也无比强大，我们必须假设最坏的情况，做最周全的防备！”
赫敏的棕色眼睛里充斥着理性，也有着痛苦。
“邀请她加入，意味着将我们所有人的安危，以及dA的存在，与她身上那个巨大的未知数绑定，这个风险，我们现在承担不起。”
事实上，残酷的戏剧性在于，赫敏基于碎片信息拼凑出的最糟糕的猜想，已经无比接近真相，尽管与她想象的具体形式有出入。
那个汤姆·里德尔未曾消失，他就是一个拥有独立意识的灵魂碎片，正时时刻刻跟在你的身边，并观察着一切。
哈利沉默了。
他憎恨赫敏话语中描绘的可能性，但无法否认她分析的每一步都基于已知事实和严密的逻辑。
赫敏不是冷酷的混蛋，她是在巨大的压力和责任下，做出了一个领导者的痛苦但必要的决定。
他理解，但这并未减轻他心中的沉重。
每一次看到你，那份知情却必须隐瞒的愧疚，和可能将你置于危险联想中的忧虑，都在折磨着他。
这让他在面对你纯粹的关心时，那份自我厌恶愈发深重。
哈利回神，走廊里，在你沉静目光的注视下，他内心的自我厌恶达到了顶峰。
他猛地抬起头，那双布满血丝的碧绿眼睛直直撞入你的眼中，里面翻涌的痛苦、羞愧和挣扎清晰可见。
“科丝科特，我……”
他的声音沙哑得厉害，开了个头便哽住。
他想说“我没事”，但喉咙像被什么堵住了。
最终，在剧烈的情感冲击下，他选择了一种笨拙和伤人也伤己的防御方式。
“别……别问我这个。”
他几乎是从牙缝里挤出这句话，眼神躲闪着，不敢再看你。
“我没事……科丝科特，你、你不用管我。”
他试图让自己的语气听起来冷淡些，却因为声音里的颤抖而显得更加脆弱和矛盾。
哈利飞快地瞥了一眼走廊深处，仿佛那里藏着乌姆里奇窥视的眼睛。
他的声音急促。
“乌姆里奇盯着我……她不会放过任何跟我有关系的人，你离我远点……比较好，不然会……会连累你的。”
最后那句话，他说得极其艰难，仿佛用尽了全身力气。
这是他能想到的最直白也最拙劣的理由。
更是他对自己无法坦诚的一种惩罚，他觉得自己不配享受你的关怀，所以选择亲手将你推开。
说完这些言不由衷的话，哈利反而像是被抽走了支撑他的精气神。
走廊里陷入一片死寂。
哈利不敢再看你的表情，他怕看到受伤，怕看到困惑，更怕看到……理解。
他最后深深看了你一眼，他想说“科丝科特，别相信我说的，请原谅我”。
然而，话没有出口，他像是再也无法忍受他所做出的愚蠢举止。
哈利猛地转身，几乎是逃跑一般，快步消失在了走廊的拐角。
空洞的脚步声“哒哒哒”地回响，由近及远，然后渐渐归于沉寂。
你独自站在原地，将哈利的所有情绪变化和行为都看在眼里。
走廊里空旷的风吹拂过你的袍角。
……所有画面交织在一起。
你轻轻靠在了冰冷的石墙上，闭上眼睛，试图将那点滴液体掩下。
这一次，连汤姆的声音也没有响起。
寂静淹没了你，也淹没了心头那不断扩散的失落与孤独。
你不明白，所有人到底怎么了？是你自己出了问题吗？还是哪里没有做好？