祈安凝视着他此刻尚存疑惑的眉眼，心中思绪翻涌，也不知当真相全然揭开时，这双眼睛又会浮现怎样的神色。
既然早已答应过要和他坦白，而今一切尘埃落定，正是履行诺言的时机。
祈安呼出一口气，纵使提前做好了准备，可真到了剖白之时，还是心觉忐忑。
“阿琰，我之前不是答应过你，待听雨堂的事结束，便会告诉你我去听雨堂的缘由吗?”
“这……与荷华蛊有关。”
烛火噼啪一声，映得她苍白的脸愈发透明：“还有每月十五的身体不适，不是月事……而是蛊毒发作。”
她缓缓呼出积压已久的浊气，如卸千钧：“现在，我已准备好坦白一切，你——”
她抬眸，眼中水光潋滟却坚定：“可愿意听？”
褚琰神色凝重，知道这其中一定不简单，喉间滚动，最终郑重颔首。
祈安缓缓道来，先细说了荷华蛊的来历，随后说明听雨堂当年是为了找到一个能受荷华蛊控制、为他们所用的人，所以才通过秘器找到了她……
整个过程中，褚琰始终安静地听着，神情专注，只有那微微蹙起的眉头，泄露了他内心的波澜。
祈安说了许多作为铺垫，最后才说出身负此蛊之人的结局。
她并未直接将自己带入，可一字一句都恰恰指向她注定的终局。
话音落下，一直低垂着头的祈安，终于抬眼看他。
褚琰脸上的平静瞬间碎裂，整个人如同被当头棒喝，僵在那里，难以置信。
“阿琰，”祈安的声音已抑制不住地发颤，“所以……我没剩多少时间了。”
她将这血淋淋的现实彻底摊开在他面前，可每一字又何尝不是在对自己的凌迟。
褚琰缓缓垂眸，对上她的视线。
在那双他无比熟悉的眼中，他找不到半分这并非事实的痕迹。
往日祈安的种种异样，此刻如走马灯般掠过心头，诸般线索串联，如今豁然开朗。
难怪……难怪！
难怪她总是不厌其烦地叮嘱，要他务必珍重自身。
难怪她曾问及若她遭遇不测，他该当如何。
如今想来，那字字句句皆非戏言，而是她早已知晓的、他终将独面的将来。
这个消息于褚琰而言，不啻晴天霹雳。
一瞬之间，恐惧如潮水般将他淹没，窒息般的压迫感攫住了他的呼吸。
他仿佛自万丈高崖坠落，身下却是无底深渊，不断下坠，永无着落。
恐惧被拉扯成漫长的绝望，没有尽头。
随之而来的，是密密匝匝的心疼，如细针穿刺，无处可逃。
想到她独自一人，将这秘密藏在心底这样久，该是何等煎熬。从前她每一次故作轻松地提起，又是怀着怎样一种心情？
是他疏忽。
是他之过。
是他在她面前不够坚韧，未曾展现出夫君应有的担当，未能成为她全然托付的倚仗，才令她心生顾虑，将一切埋藏心底，独自咽下所有苦涩。
怪他。
往日她那些蛛丝马迹的异常，他竟浑然未察……
嘀嗒，一滴泪落在祈安颊边。
一抬眸，就能看清他眼底那片深切的痛楚、自责与仓惶。她勉力抬手，想去拭他脸上的泪痕。
褚琰察觉她的意图，立即将她的手轻轻握住，“别动，会疼。”
听见他话音中压抑的哽咽，祈安心头一酸，眼眶也跟着红了，轻声道：“那……你也别哭了，好不好？”
褚琰没有作声，只是抬手轻托住她的后颈，将人深深拥入怀中，仿佛要将她揉进骨血。
他将头深深埋入她的颈窝，一动不动。
祈安能清晰地感受到，他整个身躯都在微微发颤。这消息于他而言，太过猝然，他需要时间去承受，去消化。
可奇怪的是，她心中那根紧绷许久的弦，竟在此刻松了下来。原来将所有秘密坦然相告之后，换来的不是负担，而是前所未有的释然。
她不再多想，柔顺地倚靠在他怀中，任由他将自己紧紧环住。
两人便这般静静相拥，在无声中交换着体温与心跳。
烛影渐长，月华满窗，许久，许久……
褚琰缓缓松开了臂膀，将身子稍稍退开。
祈安凝眸相望，对他展露笑意，笑中带着些许泪光，无声宽慰。
褚琰的唇角生硬地牵动了一下，想要回应她，却终究未能成形。
他珍而重之地捧起她的脸，指腹轻抚过她微红的眼角，一字一句沉声道：“卿卿，此生不论长短，我都会陪你走到最后。无论往后还有多少光阴，你我都在一起，不会分离。”
“原谅我，”他声音低沉，带着未尽的哽咽，“从前竟让你独自承担风雨。从今往后，你再不是一个人。我永远在你身边，你可以安心倚靠我、信赖我。所有艰难险阻，我们一同面对，共同分担……可好？”
“好。”祈安好不容易止住的泪水，此刻又盈满眼眶，她故意用轻快的声调问道，“不过你也知道，在死之前，我或许会先失了神智，变得疯癫，再不是如今这样了。”
“那时，你会嫌弃我吗？会……抛弃我么？”她语气虽故作轻松，心底却藏着几分不安。
连她也不知道，那时自己究竟会变成何等模样。毕竟，谁又不想在心上人心中，留着最好的模样呢？
“不会。”褚琰的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“无论你变成什么模样，我都不会嫌弃，更不会抛弃。”
他望入她的眼底，字字清晰如誓：“我们之间，唯有死别，绝无生离。”
祈安眼底泪意未消，笑了：“阿琰，待此间事了，后面这数月里，你好好陪陪我吧？”
褚琰喉间一哽，他终于明白她为何会选择孤身犯险，哪怕以命相搏也要复仇了。
心口仿佛被刺穿一个空洞，冷风灌入，带来绵密不绝的刺痛。
“好，陪着你。”