格里莫广场12号。
气氛凝重得能拧出水来。
长长的木桌旁坐着凤凰社成员：邓布利多坐在主位，半月形眼镜后的目光深邃；穆迪的魔眼疯狂转动，扫视着周围每一个角落，他那布满伤疤的脸上满是阴霾；小天狼星焦躁地用手指敲着桌子，脸色铁青；卢平看起来比平时更加疲惫，眉头紧锁；亚瑟·韦斯莱和莫丽坐在稍远些的地方，脸上写满了担忧。
“……消息基本确认了。”一个负责外围情报的巫师刚结束汇报，声音干涩，“就在今天下午，翻倒巷附近，至少八只摄魂怪被……被驱散了。现场残留着非常强大的守护神咒痕迹。有目击者称看到银光冲天而起，但没看清具体形态。波特和马尔福家的那个男孩随后安全离开。”
“八只摄魂怪！”小天狼星猛地一拍桌子，震得杯子乱响，“伏地魔那个疯子！他竟敢在离对角巷这么近的地方动用摄魂怪！他到底想干什么？！”
“恐吓或者试探。”穆迪粗声粗气地说，他那条木腿在地板上发出笃笃的声响，“也可能是真的想除掉哈利。别忘了，他现在是个公开的‘叛徒’救星。”他语气里的讽刺毫不掩饰。
“哈利没事，”卢平试图安抚小天狼星，但他的声音也带着后怕，“他能驱散八只摄魂怪，他的守护神……”
“问题就在这里，莱姆斯！”小天狼星打断他，猛地站起来，在狭小的厨房里来回踱步，“他才四年级！就算他天赋异禀，怎么可能独自对付八只摄魂怪？还带着一个马尔福家的小子！”
“西里斯，冷静点。”邓布利多终于开口，声音平静，却带着不容置疑的力量，“我们都清楚，哈利身上发生了一些……我们尚未完全理解的变化。从他被分入斯莱特林，到他在三强赛中的表现，这些都超出了我们以往的认知。”
他蓝色的眼睛扫过在场每一个人：“我们必须承认，哈利·波特，可能已经不再是那个需要我们时刻护在羽翼下的孩子了。”
“但这更危险，阿不思！”穆迪低吼道，“力量增长过快，尤其是面对黑魔王的威胁，很容易走上歧路！我们必须搞清楚他身上发生了什么！还有那个马尔福家的小子，他们走得太近了！”
“我同意阿拉斯托的看法。”亚瑟·韦斯莱忧心忡忡地说，“哈利和德拉科·马尔福……卢修斯公开背叛了神秘人，这本身就很可疑。现在哈利又和他儿子形影不离……我担心哈利是不是被他们利用了？”
莫丽紧紧攥着围裙，声音带着哭腔：“哦，可怜的哈利……他一定是被吓坏了，才会和那些人混在一起……我们得把他接回来，保护他！”
“保护？”小天狼星停下脚步，发出一声短促的苦笑，“他现在还需要我们保护吗？他能独自对付八只摄魂怪！我们连他什么时候变得这么强大都不知道！”他的语气里充满了挫败感和对自身无力的愤怒。
邓布利多沉默了片刻。
“我们无法强迫哈利做任何事，西里斯。尤其是在他展现了这样的力量之后。贸然行动，只会将他推得更远。”他顿了顿，继续说道，“当务之急，是弄清楚伏地魔接下来的动向。这次袭击失败，还损失了摄魂怪，他不会善罢甘休。我们需要加强警戒，尤其是对霍格沃茨和……哈利可能去的地方的保护。”
他没有明说，但所有人都知道，“哈利可能去的地方”包括了马尔福庄园。而那里，是凤凰社力量难以渗透的禁区。
“我会加派人手监视翻倒巷和已知的几个食死徒的活动点。”一个负责行动的成员说道。
“霍格沃茨那边，西弗勒斯……”邓布利多看向斯内普平时坐的位置，那里空着。斯内普以“需要维持黑魔王信任”为由，很少参加凤凰社的公开会议。
“他会留意。”邓布利多简单带过，但眼神里闪过一丝难以察觉的忧虑。斯内普传递回来的信息越来越模糊。
会议在无力且焦虑的气氛中结束。成员们陆续离开，只剩下邓布利多、小天狼星和卢平。
“阿不思，”小天狼星声音沙哑，“你真的相信哈利能处理好这一切吗？和马尔福家混在一起，面对伏地魔的追杀……”
邓布利多望着壁炉里跳跃的火焰，良久，才轻声说道：“我相信哈利内心的本质，西里斯。但我也担心，他所经历的一切，正在将他塑造成一个我们完全陌生的人。我们现在能做的，只有等待，并在他需要的时候，确保我们还在那里。”
他的话语里带着一种深深的疲惫和不确定性。
哈利·波特，这个他布局中最重要的棋子，似乎正在以一种他完全无法预料的方式，脱离棋盘。
---
与此同时，北欧的黑暗城堡里，气氛同样压抑，却更加狂暴。
“废物！一群废物！”
伏地魔的咆哮声震得整个大厅都在颤抖。他面前跪着几个食死徒，包括之前负责监视和调动摄魂怪的小头目，此刻都抖如筛糠。
“八只摄魂怪！连一个毛头小子都解决不了！反而被他……被他用那种方式羞辱！”伏地魔猩红的眼睛里燃烧着疯狂的怒火，他感到额头开始隐隐作痛，那个波特小子传来的话语如同魔咒般在他脑海里回响——“这就是你的复仇，真是拙劣且不堪一击”。
奇耻大辱！
“主……主人，”一个食死徒壮着胆子开口，“那个波特……他的力量很诡异，不像……”
“闭嘴！”一道钻心剜骨瞬间击中了他，那个食死徒立刻惨叫着蜷缩在地。伏地魔烦躁地挥动魔杖，停止了咒语，但怒火并未平息。
“卢修斯·马尔福……”他咬牙切齿地念着这个名字，“还有那些叛徒……他们都必须付出代价！”
贝拉特里克斯匍匐上前，脸上带着狂热的崇拜和与主人同仇敌忾的愤怒：“主人，我会把波特小崽子和他那些叛徒同党的头颅带回来献给您！”
伏地魔阴冷的目光扫过她，“不，贝拉。现在还不是时候。”他冷静下来，尽管怒火几乎要将他吞噬，“那个男孩……他身上有古怪。我需要知道他力量的来源。而且，邓布利多那个老狐狸一定在等着我们自乱阵脚。”
他踱步到王座前，手指用力抓着扶手，留下几道深刻的划痕，“我们需要更强大的力量。摄魂怪……看来对他无效了。”
他看向下方一个一直沉默着、笼罩在黑袍里的身影，“沃尔顿，”他叫出一个名字，“你研究的那些‘小可爱’，进展如何？”
那个被称为沃尔顿的食死徒抬起头，兜帽下露出一张苍白、布满诡异刺青的脸，他声音嘶哑难听：“回主人，已经初步完成。它们渴望血肉和灵魂，对正能量有很强的抗性，只是……控制起来还有些困难。”
“加快进度。”伏地魔命令道，“我要让波特，还有所有背叛我的人，都尝尝被一点点吞噬灵魂的滋味！”
他又看向另一个方向：“麦克尼尔，狼人那边……”
“格雷伯克死了，群狼无首，进展缓慢。”麦克尼尔连忙回答，“但有几个部落表示有兴趣，只要我们能提供足够的……‘猎物’。”
“给他们。”伏地魔冷酷地说，“麻瓜，泥巴种，还有那些不听话的巫师……随他们挑选。我要在下一次月圆之前，看到一支听命于我的狼人军队！”
一道道命令发布下去，带着血腥和残忍。伏地魔暂时压下了亲自出手的冲动，但他对哈利的杀意和探究欲，已经达到了顶点。
哈利·波特，这个他曾经不屑一顾的婴儿，如今已经成了他心头最锋利的一根刺，必须拔除。
而哈利送去的那句充满蔑视的挑衅，不仅激怒了伏地魔，也让暗流涌动的魔法界，向着更加不可预测的方向加速滑去。
双方，不，应该是三方，都在积蓄力量，等待着最终碰撞的时刻。