白宫椭圆形办公室里，阳光透过百叶窗洒在红木办公桌上，总统米歇尔抬头看向站在对面的参谋长联席会议主席胡佛上将，脸色阴沉得能滴出水：“爱荷华的报告我看过了，他觉得要增加海军军费以应对华夏的威胁。你觉得，现在有必要追加海军军费吗？”
“总统先生，单从当前装备规模看，华夏海军确实还比不上我们，他们的军舰数量还比不上我们的零头。” 他顿了顿，语气加重，“我认为爱荷华的想法有些异想天开，哪怕再给华夏二十年也追不上我们。”
米歇尔靠在椅背上，手指无意识地摩挲着扶手。在前帝国倒下之后，联邦在全球确实已经没有了对手。为了联邦的稳定，必须要重新树立一个敌人，这个理想的对象其实是大毛。至于华夏，他也同样不认为这个经济落后的国家能对他们构成威胁。
“敲打是必要的，但不能撕破脸。” 米歇尔沉思片刻，“你觉得，派遣舰队去试探试探如何？”
“我完全赞同。” 胡佛立刻点头，他早有此意，“我提议让尼禄少将的独立号航母战斗群负责这件事 。”
米歇尔没多想，直接拍板：“那就让他带两艘航母过去，声势搞大一点。”
两人都没注意到，这个看似稳妥的决定，却藏着一个致命的漏洞。他们都忘了尼禄是 军工共同体”出身。尼禄的家族世代依附于洛克希德?马丁、波音等军工集团，他的晋升之路，背后一直有军工资本的支持。
对这个精致的利己主义者而言，国家利益从来都是次要的，军工集团的利润才是根本。只要能挑起局部冲突，哪怕只是小规模摩擦，军工集团就能拿到源源不断的武器订单，他自己也能借此，进一步巩固在军中的地位。
胡佛或许隐约知道尼禄的私心，但他觉得有爱荷华在他身边，应该不会出现什么意外。
“对了，让尼禄记住，我们现在不能跟华夏开战。” 米歇尔突然补充道，语气严肃。
“是，总统先生。” 胡佛立正敬礼，转身离开办公室时，心里却隐隐有些不安。他总觉得，尼禄那个人，不会甘心。
得到命令的尼禄此时正在前往霓虹的途中，在看到命令之后，他的脸上露出了某种笑容。既然已经得到了总统授权，那么接下来的事情自己就好操作了。
“长官，我们侦测到华夏的一艘舰艇已经从定海出港，根据舷号判断，是对方的旅阳二级驱逐舰。”此时，一名军官向尼禄报告道。得益于联邦在台岛、南韩以及霓虹还有GpS构筑的侦察网络，长安号的出航没有瞒过他们。
“根据对方的航向判断，对方的路线应该是4号路线。”长安舰不是第一次执行巡航任务，他们每次所走的路线都会被他们记录下来。
“命令舰队立即转向，同时让霓虹派出两艘舰艇跟我们协防。”既然华夏的舰船来的如此巧合，那么他也不必再谋划了。
“是不是要好好计划一下？”作为参谋长的爱荷华有些担心，他太了解了尼禄了，这个家伙可不是那种能够安安稳稳的听命令的人。
“计划什么？华夏人难道还能对我们构成威胁吗？”看到尼禄这一副胸有成竹的模样，爱荷华微微一叹。
长安号朝着保鱼台而去，在它的身后留下了一条长长的白色水线。钟冀在过去的一天时间内已经把人员都熟悉的差不多了，现在的他正在cIc里熟悉长安号的指挥。孟丰也知道钟冀初来乍到，便也没有立即给他布置任务，不过钟冀这种学习的态度还是让他非常赞赏的。
“我们这一次是前往保鱼台的例行巡逻。”孟丰在跟钟冀说明他们的主要任务，“这条航线是我们前几次行驶的航线，水文情况我们都已经摸清楚了，你可以熟悉熟悉。”
这个时候用军舰巡逻也是没办法，毕竟海警没有远洋的执法船，海军也不可能把本就不多的大型驱逐舰转交给海警。那些退役军舰不要钱大量转给海警的日子还为时尚早。
“舰长，我们的出航会被联邦军监测到吗？”钟冀向孟丰询问道。
“会！”孟丰沉默了一下，然后说道。孟丰的语气非常无奈，他们目前尚未有屏蔽联邦军侦察的方法。对方的卫星、陆基雷达站还有空中的预警机构成了严密的监察网，华夏的舰船在华夏沿海可以说是毫无秘密可言。
钟冀微微一叹，那也就是说他们这一次的出航也在对方的眼皮子底下。军舰行踪暴露可不是什么好消息，如果是在战时那就是暴露即摧毁，尤其是现在联邦海军掌握着太平洋地区的绝对制海权。
“舰长，异常情况，雷达探测到有多个目标正朝着我们而来！”雷达兵迅速地报告，“距离我们五十海里！已确认目标，是独立号航母战斗群还有霓虹的两艘村雨级驱逐舰！”
“什么？”孟丰看着雷达上显示的十数艘舰船，心里不由得警铃大作。
独立号航母战斗群包括一艘独立号航母，还有三艘宙斯盾舰、一艘核动力攻击潜艇还有一艘综合补给船，现在又加上了霓虹的两艘村雨级。如此规模的编队，气势汹汹地朝着长安号而来，肯定没安好心。
长安号的346型相控阵雷达理论上能够探测400公里外的目标，但是在实战中探测范围会降低不少，外加独立号航母战斗群出色的电子战能力，长安号才在50海里外发现了他们。
“如果他们按照当前速度航行，不到半个小时就会跟我们撞上。”钟冀判断了对方的速度和我方的速度后得出了这么一个结论，钟冀不知道这群家伙到底是过来干嘛的，突然间他想到了什么，对通讯参谋说道：“李想，立即联络总部看看能不能联络上。”
“这里是幺五三，呼叫总部，总部听到请回答。”李想连续呼叫了三次，都没有得到任何的回应。而与此同时，052c的雷达系统也出现了问题，探测的信号时断时续，根本没办法保证稳定的追踪。
“立即开启726-3有源干扰机！”钟冀很清楚的意识到他们已经被独立号航母战斗群实施了电子干扰，以单独一艘052c根本没办法对抗独立号航母战斗群体系化的电子干扰压制，“拉响战斗警报！”