上海的阳光透过法国梧桐初绽的嫩芽，在旧法租界的幽静马路上投下斑驳的光影。位于岳阳路一处僻静转角，有一座外观极其低调的青砖建筑，黑色铁门常闭，门口没有任何招牌，唯有门楣上方一个极小的、线条抽象的麒麟纹饰，暗示着此地非同寻常。这里，是一家不对外营业的私人画廊，也是神秘资本联盟“麒麟会”一处鲜为人知的联络据点。
午后两点，一辆黑色奥迪A8悄无声息地滑到门前，稍作停留，铁门无声滑开，车辆驶入后迅速关闭，将外界的喧嚣彻底隔绝。院内别有洞天，几丛翠竹掩映下，是一座经过现代化改造、却保留了Art deco风格精髓的三层小楼。内部装饰极简，以灰白为主色调，光线经过精心设计，柔和地洒在墙面悬挂的寥寥数幅当代水墨作品上。画作价值不菲，气息冷峻抽象，与室内的静谧融为一体，透着一种拒人千里的奢华与神秘。
画廊的主人宋云鹤，年约六旬，身着剪裁合体的深灰色中式立领套装，银发梳理得一丝不苟，面容清癯，眼神温润中透着洞察世事的锐利。他亲自站在玄关处，迎接今天的四位客人。他是麒麟会对外联络的“白手套”，负责协调各方关系，打理这类隐秘的产业，举止风度翩翩，言谈滴水不漏。
四位客人相继抵达，彼此间并无过多寒暄，默契地跟随宋云鹤，穿过空旷的展厅，步入深处一间完全隔音的茶室。茶室不大，陈设更为简洁，一张巨大的花梨木茶台占据中心，五张明式扶手椅围合四周，空气中弥漫着淡淡的檀香和陈年普洱的醇厚气息。
五人落座，麒麟会此次核心聚会的成员全部到齐。除了主人宋云鹤，还有：
“笑面虎算盘”梅如海：五十多岁，身材微胖，穿着熨帖得无一丝褶皱的藏青色中山装，戴一副金丝边眼镜，脸上总带着一丝若有若无的笑意，眼神却冷静如冰。他是麒麟会的财务大脑，精于算计，掌控着庞大的资金流向。
“暗夜公爵”罗文锦：四十出头，身材高大，西装革履，气质倨傲，手中习惯性地把玩着一只精致的威士忌杯，里面琥珀色的液体随着他的动作轻轻晃动。他负责情报与人脉运作，在灰色地带游刃有余。
“金丝雀”苏采薇：最为年轻，约莫三十五六岁，容貌秀丽，衣着低调却质感极佳，神情间带着一丝艺术家般的敏感与疏离。她是麒麟会的新生代代表，负责评估投资的社会影响与潜在舆情，有时会发出不同的声音。
最后一位，是位始终沉默寡言、面容隐藏在阴影中的老者，人称“巫医生”，是麒麟会的真正灵魂与决策者，极少亲自出席此类会议，今日亦只作壁上观，他的意志通过宋云鹤传达。
会议由宋云鹤主持，他手法娴熟地烫杯、醒茶、分汤，动作行云流水，为每人面前斟上一杯橙红透亮的陈年普洱，然后才缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的权威：
“今日请各位来，议题只有一个：宝隆控股，以及其核心资产——‘贸易通’平台。时机已到，需议定方略。”
梅如海首先发言，他打开随身携带的皮质公文包，取出一份厚厚的财务分析报告，摊在茶台上。他的声音如同他算盘上的珠子，清晰、冷静，不带丝毫感情：
“根据最新尽调数据，‘贸易通’已成功度过初创风险期，进入快速增长通道。其商业模式经过市场验证，壁垒初步形成。目前注册中小制造企业用户超过一万两千家，活跃度持续攀升，线上交易额年复合增长率超过80%。更关键的是，其沉淀的供应链数据，对传统贸易渠道具有颠覆性潜力，价值巨大。”
他推了推眼镜，继续道：“从股权结构看，宝总作为创始人和灵魂人物，虽是单一最大股东，但持股比例仅为18.7%，并未达到绝对安全控制线。其余股份相对分散，主要由几家早期财务投资者和部分管理层持有。此时发起收购，资金成本相对可控，而战略价值极高。结论是：标的优质，时机恰当。”
罗文锦晃动着酒杯，嘴角勾起一丝冷笑，接口道：“梅老的账算得清楚。不过，宝总此人，并非易与之辈。他背后的人脉网络不容小觑。浙江系民营资本如魏宏庆、范新华等人与他捆绑甚深，部分有背景的国企如国坤集团的宋国坤也与他有良好合作关系。此外，他在浦东乃至市里，也有一定的声望。明刀明枪地硬来，恐难奏效，且容易引发不必要的反弹。”
他话锋一转，带着几分阴鸷：“不过，再坚固的堡垒，也有弱点。据我观察，宝总的核心团队也非铁板一块。比如他那个从小一起长大的发小，叫陶陶的，在宝总公司还是自己的海鲜生意，都做的不好，此人能力平平，却好大喜功，尤其贪杯恋战，常在黄河路一带流连，或许……是个可以下手的口子。收购是明线，还需辅以暗线，扰乱其后方，方能事半功倍。”
这时，苏采薇轻轻放下茶杯，声音柔和却坚定地表达了不同看法：“梅总、罗总的分析都很专业。不过，我有一点疑虑。我们是否过于强调‘控制’而非‘共赢’？我观察宝总此人，做事有章法，有底线，贸易通模式也确实带来了效率提升，是符合大势所趋的。强行收购，即使成功，也可能两败俱伤，损了麒麟会的声誉。是否可以考虑寻求合作？比如战略入股，发挥各自优势，共同将蛋糕做大？”
茶室内出现了短暂的沉默。梅如海脸上笑容不变，眼神却冷了几分。罗文锦则毫不掩饰地嗤笑一声，似是对这种“妇人之仁”不屑一顾。
最终，宋云鹤缓缓开口，声音依旧温和，却带着一锤定音的决断力，他的目光扫过苏采薇，最终落在虚空处，仿佛在传达那位沉默老者的意志：
“采薇的顾虑，有其道理。合作，永远是上策。但是，”他顿了顿，语气加重，“巫医生有裁定：贸易通，已非简单一家企业。它是通向未来十年上海乃至长三角商贸格局的‘枢纽’，是信息流、资金流、物流的潜在核心节点。此等要害之地，必须掌握在自己手中。此事关乎麒麟会未来根基，非争不可，没有退路。”
他环视众人，继续道：“策略上，可依梅总、罗总之议，明暗结合，双管齐下。明线，由梅总负责，筹备资金，设计方案，可先礼后兵，向宝总发出正式要约，进行友好磋商，试探其反应和底线。暗线，文锦多费心，围绕其团队弱点，特别是黄河路那边，做些文章，施加压力，但切记，分寸要拿捏好，不要过早暴露我方意图，更不可留下把柄。”
“至于采薇，”宋云鹤看向苏采薇，目光深邃，“你的角色同样重要。密切关注舆论动向，特别是上层和学界对此类并购的看法，提前做好沟通铺垫。同时，评估宝总及其联盟的‘韧性底线’在哪里。我们要的，是一个完整的、能持续创造价值的贸易通，而不是一个被打烂的摊子。”
方针已定，细节又商议片刻。茶壶中的水添了又添，普洱的滋味由浓转淡。窗外日头西斜，茶室内的光线渐渐昏暗下来。
会议结束，五人先后起身，依旧沉默寡言，依次悄然离去，如同来时一样，没有留下任何痕迹。宋云鹤独自留在茶室，缓缓走到墙边，按下一个隐蔽的开关。墙面无声滑开，露出一幅巨大的、装裱精美的水墨画。画中，并非传统祥瑞，而是一只墨色淋漓、踏云欲噬的麒麟，回首睥睨，眼神锐利如刀，爪牙隐现，于氤氲水汽中透出凛凛杀机。
宋云鹤静静凝视画中神兽，良久，轻轻叹了口气，低语道：“麒麟现世，非福即劫。宝总，看你如何接招了。”
画廊恢复了一贯的沉寂，唯有那墨色麒麟的眼神，在渐浓的暮色中，显得格外凌厉。一场针对贸易通的、志在必得的资本围猎，就在这看似风雅平静的茶香墨韵中，悄然拉开了序幕。杀机，已如这初春的暗香，无声弥漫开来。