第二十六章 敌友难辨，矿洞迷雾
王霸的突然来访，如同一块巨石投入本就不平静的池塘。他脸上那谄媚与闪烁交织的表情，让林凡瞬间警惕到了极点。这家伙不是应该被九王爷的人吓破胆了吗？怎会在此敏感时刻再次上门？还提着礼盒？
“霸爷大驾光临，真是蓬荜生辉。”林凡按下心中疑虑，面上堆起生意人惯有的热情笑容，将王霸迎进店内，“快请坐，小七，上茶！”
王霸嘿嘿笑着，将礼盒放在桌上，眼睛却不由自主地四下打量，尤其在通往后院的门帘上多停留了几秒。“林掌柜，别来无恙啊！上次是哥哥我猪油蒙了心，多有得罪，今日特来赔罪，一点心意，不成敬意。”他拍着礼盒，语气夸张。
林凡心中冷笑，赔罪？黄鼠狼给鸡拜年罢了。他不动声色地打开礼盒，里面是两匹质地不错的绸缎和一小包看似名贵的茶叶。“霸爷太客气了，小事一桩，何必挂怀。”他敷衍着，等待王霸亮出真实目的。
寒暄几句后，王霸果然话锋一转，压低声音道：“林掌柜，哥哥我今日来，除了赔罪，还有一事相告，也算是……将功补过吧。”
林凡心中一动，面上不动声色：“哦？霸爷请讲。”
王霸凑近了些，带着一股酒气和市井的狡黠：“我手下兄弟前几日在京西那边办事，偶然听到些风声……好像有人，在打听‘苦石粉’的来历，还问到了‘蚀金草’。”
林凡瞳孔微缩！王霸竟然知道下毒之事的关键线索！他是如何得知的？是巧合，还是他本身就参与了，此刻前来试探或嫁祸？
王霸似乎看出了林凡的怀疑，连忙摆手：“林掌柜别误会！跟我可半点关系都没有！我是想着，咱们现在好歹也算……呃，有点交情，这消息可能对你有用，就赶紧来告诉你。听说打听的人，口气挺横，不像善茬，像是……京里某些府上养的那种‘清客’。”
京里府上的清客？这指向性就更明确了。太子党在追查下毒者的来历？他们是想找出嫁祸者，还是贼喊捉贼，混淆视听？
“霸爷这消息，确实让人心惊。”林凡故作担忧，“不知霸爷可还听到些什么？比如，那些人是哪个府上的？”
王霸摇摇头，一脸遗憾：“这就不清楚了，那帮人嘴严得很。不过……”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“我倒是听说，京西那几个出产苦石粉的小矿洞，最近好像不太平，似乎有外人插手，跟当地帮派起了几次冲突。”
矿洞冲突？林凡立刻抓住了这个关键信息。苦石粉产自京西矿洞，如今矿洞有外人介入发生冲突，这很可能与下毒事件直接相关！
王霸又坐了片刻，说了些不着边际的闲话，便起身告辞，临走前又意味深长地说了句：“林掌柜，这京城的水啊，深着呢。有时候，多条朋有多条路，你说是不是？”
送走王霸，林凡看着桌上的礼盒，眉头紧锁。王霸今日之行，透着一股极不寻常的气息。他带来的消息价值巨大，似乎是在示好，但他那闪烁的眼神和最后那句意有所指的话，又让林凡感觉他背后另有图谋。
是有人指使王霸来传递消息？指使者是谁？是赵姑娘背后的势力，还是……九王爷本人，用这种方式绕过监视网向他传递信息？或者，王霸是被太子党利用，来放烟雾弹？
无论如何，京西矿洞这条线索，必须追查下去。这可能是打破目前僵局的关键。
林凡立刻决定，再次前往京西，目标直指那些出产苦石粉的矿洞。这次，他不能仅仅远观，必须想办法接近，获取更直接的信息。
他让小七留守铺子，注意观察动静，自己则换上一身更利于山野行动的粗布衣服，带着些散碎银钱和防身的小刀，再次出门。这次，他更加小心，利用对地形的熟悉和反跟踪技巧，几经周折，才甩掉可能的尾巴，潜入京西山区。
根据王霸提供的模糊方向和之前的打听，林凡很快找到了那片私采矿区。几个不大的矿洞散布在山坳里，入口处有简陋的工棚和一些衣衫褴褛的矿工，周围则有几个眼神凶狠、挎着棍棒的汉子在巡逻，显然是控制矿洞的帮派打手。
林凡没有贸然靠近，而是选择了一处地势较高的隐蔽树林，远远观察。他注意到，其中一个矿洞似乎格外“热闹”，不仅守卫更多，洞口还停着几辆不像矿场该有的、遮得严严实实的马车。
观察了约莫一个时辰，终于有了发现。一群矿工模样的的人从那个重点矿洞里抬出几个沉重的木箱，装上了马车。就在箱子搬运的过程中，一个木箱似乎没有捆扎结实，盖子滑开了一条缝，在阳光下，林凡清晰地看到，里面露出的并非矿石，而是……白花花的官银！
官银？！私采矿洞里怎么会出现官银？是盗窃？还是……这矿洞本身就是个掩护，真正的作用是洗钱或者转移见不得光的财富？
林凡心中掀起惊涛骇浪。他隐约感觉，自己可能触碰到了一个远比下毒事件更惊人、牵连更广的秘密！这个秘密，或许与漕运、与朝堂争斗、甚至与太子和九王爷的角力都息息相关！
就在林凡全神贯注记录所见，思考如何进一步探查时，身后突然传来一声低喝：
“什么人鬼鬼祟祟的？抓住他！”
林凡猛地回头，只见两个手持棍棒的帮派打手，不知何时已经摸到了他身后不远的地方，正一脸狞笑地扑过来！
行踪暴露！身处荒山野岭，面对凶悍的打手，林凡陷入了前所未有的绝境！他能否虎口脱险？而这京西矿洞中隐藏的官银秘密，又将会把他引向怎样不可预测的深渊？