锈蚀峡谷的入口处，灰褐色的金属碎屑在风中滚动，发出刺耳的摩擦声。方小妖腰间的便携机械核心屏幕闪烁不定，她皱眉调试着信号：“峡谷里的金属磁场太强，规则监测范围缩小到五公里，权限探测器也会受影响。”牧野将地脉能量凝聚于指尖，轻轻触碰地面：“跟着我的脚步，地脉暗径就在下方三米处，那里的磁场干扰较弱。”
阿木率先跃入地脉裂缝，藤蔓在裂缝两侧快速编织出阶梯。四人依次进入后，裂缝上方的金属碎屑自动合拢，只留下一道细微的缝隙透光。“这里果然安全。”李铁松了口气，背在身后的弩炮不再发出因磁场干扰的嗡鸣。牧野的地脉感知沿着暗径延伸，突然停下脚步：“前方五十米有能量波动，是变异体的气息，但数量不多。”
阿木立刻将藤蔓探向前方，片刻后收回：“是三只‘铁壳变异鼠’，它们的外壳能反射能量攻击，但腹部是弱点。”方小妖从背包里掏出三枚微型Emp炸弹：“扔到它们附近，Emp能暂时瘫痪它们的外壳防御。”李铁接过炸弹，调整好投掷角度，猛地将炸弹扔了出去。“砰！砰！砰！”三声轻响，前方传来变异鼠的嘶叫声。
阿木趁机甩出藤蔓，精准缠住变异鼠的腹部，将它们狠狠砸向岩壁。解决完变异体，四人没有停留，加快脚步沿着暗径前进。“必须在中午前赶到水镜台。”牧野看了眼从缝隙透进来的光线，“司主的手下很可能已经在搜寻节点，我们晚一步，节点就多一分危险。”
突然，牧野手中的权限探测器发出急促的“滴滴”声。“有情况！”他立刻停下，探测器屏幕上显示着一个微弱但正在快速靠近的红点，“十公里外，有工分权限波动，应该是司主的手下！”方小妖脸色一变：“速度很快，看样子是冲着水镜台来的！我们得再快点！”
牧野当机立断，调动地脉能量在前方开辟通道：“阿木，用藤蔓带着我们前进！节省时间！”阿木立刻将藤蔓编织成一张网，将三人护在中间，藤蔓快速收缩前进，如同一列绿色的快车在暗径中穿梭。李铁紧紧抓着弩炮，警惕地观察着四周；方小妖则专注于监测权限探测器的动向，时不时提醒：“还有八公里！他在加速！”
暗径前方突然出现一道岔路，牧野凭借地脉感知瞬间做出选择：“走左边！左边的地脉能量更活跃，能让我们更快恢复体力！”阿木毫不犹豫地转向左边，藤蔓前进的速度又快了几分。权限探测器的警报声越来越急促，红点已经逼近到五公里处。“他快追上我们了！”方小妖大喊。
就在这时，前方的暗径突然变宽，一道微弱的蓝色光芒从前方传来。“是水镜台的能量！”牧野兴奋地喊道。阿木加快速度，终于冲出暗径，眼前出现一座圆形的石台——石台中央镶嵌着一面水镜般的晶体，正是第四个节点“水镜台”。
“快！激活节点！”牧野大喊。方小妖立刻冲到石台中央，将便携机械核心连接到节点接口。就在这时，权限探测器的红点已经逼近到一公里处，远处传来司主手下的嘶吼声。“他来了！”李铁立刻举起弩炮，对准暗径出口；阿木则在出口处编织出一道厚厚的藤蔓屏障；牧野掏出工分印记残片，开始布置能量屏障。
方小妖的手指在机械核心上飞速操作，水镜台的晶体开始泛起蓝色光芒。“激活进度百分之五十！”她大喊。暗径出口处的藤蔓屏障突然被撞开，一个浑身覆盖黑色能量的身影冲了出来——正是司主的手下“黑甲卫”。“节点是司主大人的！你们找死！”黑甲卫嘶吼着，黑色能量凝聚成一把大刀，朝着方小妖砍去。
“休想！”李铁立刻发射破甲箭，击中黑甲卫的大刀。牧野的能量屏障也同时展开，挡住了黑甲卫的攻击。“激活进度百分之八十！”方小妖的额头渗出冷汗，手指更快地操作着。黑甲卫愤怒地咆哮，黑色能量爆发，试图冲破屏障。牧野和李铁、阿木死死抵挡，他们知道，只要再坚持几秒，节点就能激活成功。