提炼装置发出“滋滋”的声响，红色液体在容器中翻滚，距离提纯完成只剩最后三分钟。而基地车扫描屏幕上的红点密密麻麻，20多只畸变体正从五公里外的废墟中涌出，像一团移动的墨绿色潮水，速度比之前的个体快了近一倍。
“小妖，提炼能加速吗？”牧野握紧方向盘，目光扫过周围地形——左侧是一栋倾斜的废弃办公楼，右侧是堆积如山的钢筋水泥块，前方50米处有一道两米高的断墙，形成一个天然的“U”型防御圈。
“不行！加速会导致纯度下降，低于60%就没用了！”方小妖死死盯着提炼装置的仪表盘，额角的冷汗滴落在操作台上，“再给我三分钟，必须等它稳定在80%以上！”
牧野不再犹豫，操控基地车快速冲向断墙，同时按下防御挡板按钮。三道合金挡板在车身两侧和后方展开，形成一个半封闭的防御工事。他跳下车，将之前兑换的钢刺手雷和钢筋短矛在断墙后摆成一排，地脉感知像雷达般铺展开，牢牢锁定着畸变体群的移动轨迹。
“来了！”牧野低喝一声。远处的废墟尽头，第一只畸变体冲破烟尘，猩红的眼睛直勾勾盯着基地车，紧随其后的是更多挥舞着利爪的同类。它们似乎察觉到了能量结晶的气息，嘶吼着加快了冲锋速度。
牧野抬手扔出两枚钢刺手雷，手雷在畸变体群前方炸开，锋利的钢刺瞬间放倒三只畸变体。但后续的畸变体踩着同伴的尸体继续冲锋，丝毫没有退缩的迹象。
“左侧有漏网的！”方小妖突然大喊，她正用电磁枪瞄准右侧的畸变体，余光瞥见三只畸变体绕到了办公楼后方，试图从侧面偷袭。牧野立刻抓起钢筋短矛，朝着办公楼跑去，地脉感知提前“看到”了畸变体的藏身处——就在二楼的破窗后。
他猛地冲到楼下，纵身跃起抓住窗台，翻身进入二楼房间。三只畸变体正对着楼梯口嘶吼，听到动静立刻转身扑来。牧野不闪不避，手中短矛精准刺中最前面那只的腹部，顺势一拧，将其挑飞出去，砸中后面两只。趁着它们倒地的间隙，他快速跑回断墙后。
“还有一分钟！”方小妖的声音带着兴奋，提炼装置的仪表盘显示纯度已经达到78%，红色液体开始变得粘稠。而此时畸变体群已经冲到了断墙前，最前面的几只正用爪子疯狂抓挠合金挡板，挡板上的划痕越来越深。
牧野的手臂已经开始发麻，刚才的近战消耗了不少体力。他调出工分面板，兑换了【临时力量增幅】，一股热流瞬间涌遍全身。他抓起秦式短刀，朝着一只冲破挡板缝隙的畸变体砍去，刀锋直接劈开它的甲壳，绿色的血液溅满了断墙。
“提纯完成！”方小妖大喊一声，迅速将提炼好的高纯度能量液倒入基地车的能源舱。能源舱发出“嗡”的一声闷响，控制屏幕上弹出一行提示：“检测到高纯度能源，解锁基地车‘车顶机枪’功能”。
方小妖立刻跳上驾驶座，按下车顶机枪的启动按钮。基地车顶部的装甲板缓缓打开，一挺改装过的重机枪升了起来，枪口对准畸变体群。“牧野，躲远点！”她扣动扳机，机枪喷出火舌，密集的子弹像暴雨般射向畸变体群。
子弹打在畸变体的甲壳上，虽然不能直接击穿，但巨大的冲击力将它们纷纷击倒。后面的畸变体见状，开始犹豫不前，嘶吼声中带着一丝畏惧。牧野趁机扔出最后一枚钢刺手雷，手雷在畸变体群中炸开，彻底击溃了它们的冲锋阵型。
“撤了！”牧野大喊。方小妖停止射击，操控基地车的烟雾弹发射器再次喷出烟雾，将断墙周围笼罩。畸变体群在烟雾外徘徊了许久，最终不甘地朝着母巢方向退去。
两人瘫坐在基地车里，大口喘着气。牧野看着能源舱的仪表盘，能量条已经充满，还多出来一截储备：“车顶机枪太好用了，这下到钢铁之城安全多了。”
方小妖却皱着眉头，盯着扫描屏幕：“不对，母巢的能量反应没有减弱，反而更强了。刚才那些只是前锋，真正的大部队可能还在后面。”她调出地图，在母巢坐标旁标注了一个红色的“危险”符号，“我们得尽快离开这里，趁着畸变体还没重新集结。”
牧野点点头，发动基地车，朝着钢铁之城的方向驶去。车窗外的废墟飞速后退，但两人心中都清楚，这场与畸变体的较量，还远远没有结束。