北境边缘，雪狼部。
赫连锋修炼那“上古残魂”所授功法后，修为果然突飞猛进，短短时日，竟隐隐有突破金丹中期之势，寒冰灵力的精纯与凌厉程度更胜往昔。
族中长辈惊诧之余，也不免有些疑虑，但都被赫连锋以“冰谷奇遇、顿悟所致”搪塞过去。
实力带来的膨胀感，加上脑海中不断回响的关于“冰凰本源”可令人一步登天、甚至取代凌昊成为北境之主的低语，让他的野心如同野火般蔓延。
他开始暗中联络部族中同样对现状不满、或渴望更强大力量的少壮派，以“为雪狼部争夺更多资源、争取应有地位”为名，悄然集结力量。
他们利用部族世代相传的、对极寒环境的熟悉，避开冰宫常规巡逻路线，深入一些罕有人至的冰缝、雪洞，似乎在寻找着什么，又像是在演练着什么合击阵法。
而冰宫内部，长老冰酆的举动则更加隐秘。
他利用职权，以“检修库藏阵法、整理古籍”为由，频繁出入存放一些古老物品的秘库。
那枚产生异动的罗盘被他小心隐藏，每次进入秘库，他都会暗中催动罗盘，记录下指针最微弱的颤动方向。
经过多次比对和查阅一些他私下保留的、关于上古冰凰传说的残缺记载，他逐渐将目标锁定在冰宫深处、守卫极其森严的“玄冰渊”附近。
玄冰渊，是北境冰脉的核心之一，也是历代冰宫之主修炼和冰封重要物品的禁地。
凌昊的闭关之所，就在其附近。
冰酆推测，慕曦涅盘归来后，若需要稳固那庞大的冰凰本源之力，或者凌昊要为她提供最安全的环境，玄冰渊是最可能的地点。罗盘的异动，似乎也隐隐指向那里。
冰酆不敢轻举妄动。
他知道凌昊的可怕，也清楚直接打慕曦主意的风险。
但他心中的贪念如同附骨之疽，尤其是当他“无意”中从一次凌昊与慕曦对话的远处（凭借其冰妖天赋和特殊法器偷听到零星片段），听到“本源融合”、“稳固不易”、“需至极寒纯净之处”等词语后，更加确信自己的判断。
他需要更多的信息，需要等待时机，更需要……一个合适的“外力”来制造混乱，吸引注意力。
于是，他的目光，也投向了那些近年来对冰宫统治颇有微词、或地处偏远难以管辖的边缘部族。
雪狼部近期少壮派的异常活跃，恰好落入了他的视线。
一个模糊的、借刀杀人、火中取栗的计划，开始在他心底成型。
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墟渊圣地
慕源的生活似乎恢复了往日的节奏，但只有他自己知道，南宫月那晚的直言，在他心中掀起了怎样的波澜。
他开始有意识地调整自己与南宫月的相处方式。不
再仅仅将她视为处理内务的得力助手和需要尊重的妻子，而是尝试与她分享更多内心的想法，包括对北境局势的隐忧，对慕曦未来可能需要面对的关注，甚至偶尔会提及一些修行上的感悟或童年趣事。
用餐时，他会特意询问她的喜好；
晚间，若无事，他会陪她在圣地花园散步，而不是一头扎进书房或修炼室。