侦察舰“归途号”脱离跃迁时，星域的死寂让白羽的尾巴瞬间绷紧。导航仪显示他们已抵达坐标位置，但眼前只有漂浮的星际尘埃。
“没有生命迹象。”墨影调整着扫描仪，耳朵焦虑地转动，“连微生物都没有。”
猎犬不安地嗅着空气滤清器：“这里发生过能量湮灭，所有有机物都被分解了。”
白羽手中的水晶突然发烫。它脱离掌心悬浮在空中，投射出全息指引——指向不远处一颗灰暗的小行星。
小行星表面布满了奇怪的几何结构，像是某种古老文明的遗迹。随着侦察舰靠近，一扇石门无声滑开，露出向下的阶梯。
“我在外面警戒。”墨影启动隐形装置，尾巴警惕地竖起。
猎犬检查着武器：“内部有微弱能量反应，但不是生命信号。”
阶梯尽头是个圆形大厅。墙壁上刻满了北极狐族的古老壁画，描绘着守护者与星门的传说。大厅中央只有一个金属箱，箱盖上刻着李上将的私人徽记。
白羽的耳朵向后压下。他闻到了阴谋的气味，但水晶的脉动催促他继续向前。
金属箱在感应到他的接近时自动开启。里面没有白玉，只有整整齐齐排列的数据芯片，每张都标注着“星尘计划绝密”。
猎犬倒吸一口气：“这是...李的所有研究记录！”
最上面的芯片自动播放全息影像。李上将站在星门前，对着通讯器说：“只要取得守护者的基因，我们就能掌控星门的力量。”
第二段影像显示白玉被注入某种试剂，年轻的面容因痛苦而扭曲。李的声音在背景中冰冷地响起：“牺牲是必要的。”
白羽的尾巴僵硬地垂落。五年来支撑他的希望正在崩塌，原来弟弟从未获得自由，这些线索都是精心设计的诱饵。
“政委！”猎犬突然指向墙壁，“壁画在变化！”
墙上的星门图案开始旋转，逐渐显露出隐藏的文本。那是用北极狐古语写就的警告：“当信任成为陷阱，真相本身就是武器。”
墨影的紧急通讯突然接入：“有舰队接近！是李的私人卫队！”
白羽迅速将数据芯片收入防护服内袋。在他触碰到最后一张芯片时，白玉的全息影像突然浮现：
“哥哥，如果你看到这个，说明我终于骗过了他们。”影像中的白玉露出疲惫的微笑，“这些证据足以终结星的计划，但要小心...”
影像突然中断。大厅开始剧烈震动，头顶落下细密的尘埃。
猎犬拉住白羽：“他们在引爆小行星！”
侦察舰冲破岩石降落在他们面前。墨影大喊：“快上来！李的舰队封锁了跃迁点！”
白羽最后看了一眼空荡的大厅。这里没有弟弟，只有残酷的真相和更沉重的责任。
当“归途号”冲出小行星时，身后的星体正在崩塌。在爆炸的火光中，白羽看见李上将的旗舰悬浮在远处，炮口闪烁着不祥的光芒。
他握紧装满证据的芯片，银戒在指间发烫。这一次，猎物变成了猎人，而这场星际棋局才刚刚开始。
猎犬检查着刚刚抢修好的导航系统：“政委，我们现在去哪？”
白羽将芯片插入解码器，目光冰冷：“去该去的地方。”