海浪轻轻拍打着船身，商会的专属船只平稳地航行在返回大陆的航线上。
一间布置雅致的船舱内，江念与方正影隔着一张茶几对坐，品着香茗。
“江兄，此番回去，有何打算？有没有兴趣与我们商会进行更深度的合作？守望者与我们互利共赢，前景广阔。”方正影放下茶杯，微笑着开口。
江念轻轻吹开茶沫，笑了笑：“双方自然应当交好。不过，这种涉及组织层面的合作，你我都做不了主。方兄找我来，恐怕不只是为了说这个吧？”
他抬眼看向方正影，目光了然。
方正影被点破心思，也不尴尬，哈哈一笑：“果然瞒不过江兄。确实有件私事，想请江兄相助。”他看了看紧闭的舱门，确认无人打扰。
“但说无妨，力所能及，绝不推辞。”江念点头。
方正影正色道：“江兄可知大陆以北的北原地带？”
江念眉头一挑：“知道一些。那边荒原广袤，植被稀疏，再往北便是万里冰封的极寒之地。自荒原起，异兽盘踞，数量惊人，堪称人类禁区。”
他忽然想到什么，讶然道，“方兄，你该不会是想去北原吧？那可是九死一生之地，你作死可别带上我呀。”
见江念反应这么大，方正影连忙摆手解释：“江兄误会了！我不是要去北原禁区，而是计划从东北边的港口出发，乘船绕行，前往更北端的极北冰原之地。那里虽然环境酷寒，但异兽活动极少，相对安全许多。”
江念一听，好像还可以，他松了口气，疑惑道：“你去那里所为何事啊？”
“为了寻找一株千年冰雪莲。”方正影坦言，“我卡在宗师巅峰已久，此次回大陆，准备尝试突破超凡境。这冰雪莲便是主药之一。”
江念点点头，又疑惑道：“方兄在商会的地位不低，应该不至于亲自去找吧。”
他脸上露出一丝苦笑，“江兄你觉得以我在商会获取此物不难，实则不然，我并非商会核心嫡系，一路走来全靠自身打拼，人情欠下不少。况且此物储存条件极为苛刻，商会即便有库存，也非我能轻易动用。唯有亲赴产地，寻得新鲜植株，方能确保药效。”
“原来如此。”江念了然，朋友之间，这点忙自然要帮，“极北之地听起来确实比硬闯北原安全得多。这个忙我帮了，预祝方兄早日突破超凡。”
方正影面露喜色：“多谢江兄！待我成功突破，定有厚报！”
他随即补充道，“不过此事还需些时日准备，我需要搜集齐辅助药材，炼制破障丹。江兄可先回守望者休整，待我准备妥当，便去寻你。”
江念点头应下，他也确实需要回去好好消化东海之行的收获，并为自己的超凡之路做准备了。
数日之后，一辆白色轿车停在了玉青墟云岭山脉，守望者新基地的入口处。
江念与驾驶座的方正影道别，车辆缓缓调头离去。江念抬头望去，只见山峦之上，新建的哨塔与探测设施林立，闪烁着灵能的光辉，戒备森严。
他迈步走向入口，几名守卫立刻现身。
“站住...”
其中一人刚想询问，便被旁边的同伴敲了下脑袋：“没眼力见！这是江念队长！”
“哎哟，你早说嘛...见...见过队长！”
江念呵呵一笑，与两人打了声招呼，守卫们恭敬行礼，目送他进入基地。
基地内部的依旧在变化中。不过秘境入口的核心，一座规模宏大的城堡式建筑已然拔地而起，成为整个守望者基地的中枢与最坚固的堡垒。
以此为中心，层层叠叠的防御工事和功能建筑向外辐射，直至将整个盆地环绕。山脉的低矮处，哨塔与侦查点密布。
内部的居住区和训练场虽仍在建设中，但已初具雏形。
无数身为修炼者的建筑工人正在忙碌，效率极高，相信不出一个月，一个功能齐全、固若金汤的新家园就能完全落成。
江念一路畅通，进入中枢城堡，来到了初宇处理事务的房间。
“回来了？”初宇头也没抬。
“嗯。”江念应了一声，随即好奇道，“为啥门口守卫都叫我队长了？”
初宇这才放下手中的文件，递给江念一杯水，笑道：“当然是给你升官了呗！本来我和乌前辈都想直接让你当副首领，你小子立下的功劳太大了。不过嘛……”
他摸了摸下巴，“你的修为毕竟还没到超凡，直接上位难以服众，组织里支持我俩的老伙计还是占多数。所以，乌前辈就先当了副首领。至于你，现在是总队长，兼任首席作战指挥官，怎么样，小子，兴奋吧？”
江念撇撇嘴，接过水杯一饮而尽：“听着像个虚职。不说了，我进秘境修炼去了。”
初宇“切”了一声，压低声音嘀咕：“这可不是虚职……”
见江念疑惑回头，他立刻哈哈一笑，摆摆手，“没啥没啥，你去吧，我忙着呢。”
江念摇摇头，走向那足有五米宽、稳定散发着空间波动的秘境入口。
一步踏入，经过短暂的空间转换，熟悉的秘境景象映入眼帘——广袤的平原，远处是欣欣向荣的灵草园，一些基础设施仍在扩建，但比之前已完善许多。
“嘿嘿，好久不见啊，江念~”
一个熟悉的声音带着调侃从身后响起。
江念猛地回头，只见阮云舟不知何时已悄无声息地出现在他身后，正笑嘻嘻地看着他。
“云舟！”江念惊喜地拍了他肩膀一下，“你小子，神出鬼没的功夫见长啊！”
两人一番笑闹。
江念环顾四周，问道：“其他人呢？怎么感觉静悄悄的。”
阮云舟无奈地耸耸肩：“都在拼命修炼呢，秘境里灵气这么浓郁，又有各种资源，谁不想快点提升实力？”
他随即脸上露出得意之色，“对了，你猜猜，我现在什么境界了？”
江念闻言，仔细感知了一下阮云舟周身那圆融内敛，却又隐含着奇异空间波动的气息，顿时瞪大了眼睛：
“你……你小子开挂了？宗师境后期？！而且你不是在修炼空间之力吗？修为怎么窜得这么快！”