方正影站在落地窗前，俯瞰着下方车水马龙、繁华似锦的皇城景象，眉头却紧紧锁在一起。他身后，一名手下刚刚汇报完毕。
“还是没有找到江兄的任何消息吗？”方正影叹了口气，语气中带着担忧。
“回公子，我们动用了商会在此地的部分关系网，但都没有查询到江念公子的入境记录或者踪迹。他仿佛……凭空消失了一样。”手下恭敬地回答。
“好了，你先下去吧。”方正影挥了挥手。
“这家伙……到底跑哪儿去了？”
坐在柔软沙发上的南月若雪，慵懒地伸了个懒腰，完美的曲线展露无遗，她抿嘴一笑，声音带着几分调侃：
“方哥哥，你这么关心那个江念干嘛？说不定啊，人家有什么秘密任务，或者单纯跑去哪里玩了，等到百年庆当天，他自然就出现啦。”
坐在窗边摇椅上淡定喝茶的刘老，缓缓放下茶杯，呵呵一笑：
“若雪丫头说得对，现在不是操心别人的时候。会长交代我们寻找的那件东西，才是重中之重。”
提到正事，方正影神色一正，转身问道：“刘老，那件东西……有消息了吗？”
刘老点了点头，又摇了摇头，沉吟道：“今早会长亲自传讯于我，她动用秘法感应到，那件东西的气息，曾在北岛区域短暂地出现过一刹那，但很快又消失了。或许，线索就在北岛那边。”
“北岛？”方正影一愣，“那我们是否需要立刻动身前往北岛？”
刘老颔首：“嗯，线索既然指向北岛，我们必须去查探。不过，百年庆在即，商会中心队伍还需要留在这里与各方周旋，不宜大规模调动，以免引人疑心。”
一旁的南月若雪闻言立刻来了精神，举起手积极地说道：
“我们可以去呀，我已经想好了，就以观光旅游的名义过去！反正距离百年庆正式开始还有几天时间，方哥哥，我们就借口去北岛逛逛风景，顺便暗中调查，以我们两个的能力，配合商会的情报网，肯定能发现蛛—丝—马—迹——！”
方正影看着南月若雪那跃跃欲试的样子，嘴角微微抽搐，心中无语：大小姐，你确定你是去调查，而不是去游山玩水的？
他没有直接回应，而是将目光投向刘老，寻求意见。
刘老沉思片刻，捋着胡须道：“若雪的这个提议，倒也可行。正影，你行事稳重，若雪虽然跳脱，但实力和机敏都不缺。你们二人结伴前往，目标较小，不易引人注目。一切，务必小心行事。”
方正影见刘老首肯，便点了点头：“我明白了，刘老。”
他心中已经开始规划前往北岛的路线和调查方案。南月若雪则显得十分开心，已经开始盘算着北岛有什么好玩的地方和特色小吃了。
……
三公里外，守卫森严、气势恢宏的皇宫深处。
一间布置典雅、充满了书卷气的书房内，身穿明黄色常服、面容威严中带着一丝疲惫的云皇，放下了手中一份关于北岛绑架案的加急报告，轻轻叹了口气。
身边，一位风韵犹存、气质温婉的美丽妇人柔声问道：“陛下，何事烦忧？”
云皇刚欲开口，书房外传来了轻柔的敲门声。
“进来。”云皇道。
房门推开，一身宫装、明艳照人的云朵岚走了进来。
她脸上带着一丝委屈和不开心，径直走到云皇和皇后身边，挽住皇后的手臂，撒娇道：“父皇，母后，女儿遇到困难了，你们可得帮帮我！”
云皇和皇后相视一笑，都被女儿这小女儿姿态逗乐了。
云皇笑道：“哦？在这沧云王朝之内，还有什么事能难住我们这位神通广大的公主殿下？说来听听。”
云朵岚组织了一下语言，将自己在北岛的见闻，特别是关于年轻水属性修炼者接连失踪，以及那晚遇到的诡异气息和后来苏鹤寒他们追捕异兽的事情，详细地说了一遍。
果然，云皇听完后，脸色沉了下来，冷哼一声，不怒自威：
“朕也刚刚收到北岛的加急奏报，真是好大的胆子！竟敢在朕的治下，公然绑架王朝公民，行此龌龊之事！简直无法无天！”
云朵岚见状，立刻趁热打铁：“是啊父皇，太可恶了！我们直接派高手过去，把他们统统抓起来不就行了？”
云皇看着女儿单纯的样子，叹了口气，摇了摇头，语气变得深沉：
“岚儿，你把事情想得太简单了。”
他站起身，走到窗边，望着皇宫外繁荣的都城景象，语气凝重：
“此事，绝非单纯的异兽作案那么简单。根据目前掌握的情报来看，北岛内部，恐怕已经出现了蛀虫，有人类在暗中协助，甚至主导。”
“我们不清楚他们的具体目的、老巢所在、背后是否还有更大的黑手，这般组织严密、行动诡谲，我们若是贸然派高手前去，容易打草惊蛇，甚至可能让他们狗急跳墙，所以不可轻举妄动啊。”
云朵岚疑惑不解：“可是我们实力这么强大，还有爷爷坐镇，谁敢和爷爷作对呀？”
提到东海剑圣，云皇他呵呵一笑，眼中闪过一丝复杂，继续道：
“你爷爷他……呵呵，未必会为此事出手。”
云朵岚疑惑不解：“为什么？爷爷他可是东海剑圣。有他出手，什么坏人抓不到？”
云皇看着女儿，眼神中流露出一种难以言喻的复杂情绪，他轻轻拍了拍云朵岚的手背，没有直接回答，只是再次叹了口气。
云朵岚离开书房后，书房内陷入了短暂的沉默。
皇后担忧地握住云皇的手，轻声道：“陛下，太上皇他……似乎越来越淡漠了。”
云皇反手握住妻子的手，眼神复杂地望向远方，他低声呢喃着，声音中带着一丝不易察觉的失落和无奈：
“为了追寻那至高无上的剑道，为了斩断尘缘、成就那无情之剑……连血脉亲情，也要一并割舍吗？父亲……您究竟，走到了哪一步……您到底，在追求什么……”