离开迎客茶馆，林风按照苏沐月给的地图，避开了周昊势力范围集中的区域，几经周折，终于联系上了碎石佣兵团的团长赵猛。
当赵猛看到林风时，先是满脸的震惊，随即化为一丝敬佩。他自然听说了林风被周昊全城搜捕的事，没想到林风不仅没死，还敢主动联系他，这份胆识，就让他刮目相看。
“林小子，你可真是胆大包天！”赵猛递给他一杯烈酒，语气复杂，“周昊在郡城里放话，谁能抓到你，赏格提高到了五百块下品灵石。你现在可是临云郡的‘名人’了。”
林风接过酒杯，一饮而尽，苦笑道：“赵团长说笑了，我这不过是被逼无奈。此次回来，是想参加临云大比，还望团长能帮我一把，找个隐蔽的地方让我安心备战。”
赵猛看着林风眼中的坚定，沉吟片刻，点了点头：“好！你小子是个有骨气的，我赵猛佩服。周昊那厮仗着家族势力横行霸道，我早就看不顺眼了。我这刚好在城西有一处废弃的小院，平日里少有人去，你就先去那里落脚吧。”
“多谢赵团长！”林风心中一暖，郑重地拱手道谢。
“谢就不必了。”赵猛摆了摆手，“好好备战，若是能在大比上给周昊那小子一点颜色看看，我碎石佣兵团也能跟着沾沾光。”
当天晚上，在赵猛的安排下，林风住进了那处位于城西的废弃小院。
小院不大，院墙有些斑驳，里面杂草丛生，但胜在偏僻隐蔽，周围都是些普通的民居，很少有修士往来，确实是个闭关修炼的好地方。
安顿下来后，林风没有丝毫懈怠，立刻投入到紧张的备战中。
他首先做的，便是将之前在迷雾森林中猎杀妖兽后，储存在吞天灵珠内的那些妖兽特性，逐一吞噬、融合。
随着他心念一动，灵珠内蕴藏的能量被缓缓引导出来。
“吞噬毒刺蜘蛛‘毒囊’特性……融合完毕，毒性增强！”
“吞噬铁甲熊‘硬皮’特性……融合完毕，防御力提升！”
“吞噬风影狐‘迅捷’特性……融合完毕，速度增幅！”
“吞噬锯齿野猪‘蛮力’特性……融合完毕，力量增强！”
一股股精纯的能量流遍全身，与他的肉身和灵气完美融合。林风能清晰地感觉到，自己的身体变得更加强健，力量、速度、防御和毒性都有了显着的提升，举手投足间都充满了爆炸性的力量。
“这些特性融合之后，我的基础战力至少提升了三成！”林风握了握拳，感受着体内奔腾的力量，眼中闪过一丝满意。
接下来，他开始重点打磨自己的身法——豹影步。
小院的空地上，林风的身影不断闪烁、腾挪、变向。起初，他的步法还有些生涩，但随着不断练习，他的身形越来越迅捷，越来越飘逸，脚下仿佛有狂风生成，带起一道道淡淡的残影，正是豹影步修炼到小成的标志。
“豹影步小成，足以应对大部分凝气境修士，就算是面对真武境初期，也有一战之力！”玄老的声音带着一丝赞许。
除了身法，林风投入精力最多的，还是枪法。
他手持锈枪，一遍又一遍地演练着自己融合了多种特性和感悟创造出的基础枪术。
枪影时而如灵蛇出洞，刁钻诡异，带着毒刺蜘蛛的阴狠；时而如猛虎下山，刚猛霸道，蕴含着铁甲熊的蛮力；时而又如风过林间，迅捷灵动，有着风影狐的迅捷。
每一次出枪，都更加精准，更加凌厉，更加纯熟。锈枪在他手中仿佛活了过来，时而化作毒蛇，时而化作猛虎，时而化作狂风，将他目前掌握的所有能力都完美地融入了枪法之中。
时间在日复一日的苦修中悄然流逝，距离临云大比开始的日子，越来越近了。
林风的气息也在这疯狂的修炼中，变得越来越凝练，越来越深不可测。他能感觉到，自己距离凝气境巅峰，也只有一步之遥。
“周昊，临云大比，我等着你！”
小院中，林风一枪刺出，枪尖刺破空气，发出一声尖锐的呼啸，眼中闪烁着自信而锐利的光芒。
他已经做好了准备，迎接即将到来的挑战。