当世子的赏赐如流水般抬入漱玉轩，当“蕙质兰心”的赞誉传遍王府每个角落，苏婉清站在繁华中心的漩涡眼里，却只觉得彻骨冰寒——这用前世血泪换来的“荣宠”，每一分都像是在她未愈的伤口上，洒下滚烫的盐。
世子的行动快得令人咋舌。
昨日风波尘埃尚未完全落定，翌日清晨，他便雷厉风行地派了得力的管事妈妈并一众仆役，恭敬却不容置疑地“请”苏婉清移居早已收拾妥当的漱玉轩。动作之迅速，姿态之明确，无疑是在向全府宣告他对苏婉清的维护与看重。
漱玉轩虽非正院，却远比锦瑟院精致宽敞，位置也更靠近世子的墨韵斋，院内亭台小巧，花木扶疏，陈设用具无一不精，无一不美，显然是用心布置过的。这般待遇，已隐隐超出了寻常姨娘的规格。
而这仅仅是个开始。
就在苏婉清踏入漱玉轩不过半日，世子便下令，三日后在府中设宴，正式抬苏婉清为姨娘。
“姨娘宴”！
这三个字如同投入滚油的火星，瞬间在整个世子府的后宅炸开了锅！
按规矩，纳姨娘不过是府内一桩小事，多半是主子一句话，一顶小轿从侧门抬进来，给正妃敬杯茶，便算礼成。何曾需要这般大张旗鼓地设宴？这分明是将苏婉清的地位，生生拔高到了近乎“贵妾”的程度，是破格的天大脸面！
消息传到栖梧苑，苏玉华正在用早膳，闻言，手中的官窑瓷勺“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。她脸色瞬间铁青，胸口剧烈起伏，那双平日里总是盈满温婉笑意的眸子里，此刻翻涌着几乎要噬人的怒火与嫉恨！
“苏婉清……她怎么敢？！她凭什么？！”尖利的指甲深深掐入掌心，她却感觉不到疼。世子竟然为她做到如此地步！这无异于当众狠狠扇了她这个正妃一记耳光！禁足的屈辱尚未洗刷，这接踵而至的“姨娘宴”更是将她钉在了耻辱柱上！她仿佛已经听到了其他姨娘和下人背后那无尽的嘲笑。
而其他院落，亦是暗潮汹涌。
柳姨娘听闻消息，正在插花的手一抖，一支开得正艳的海棠应声而断。她看着那断落的花枝，眼神复杂难辨。她入府最早，生育了庶长子，却从未得过世子半分另眼相待，更别提什么“姨娘宴”！这苏婉清，不过一个庶女，凭何能得此殊荣？嫉妒如同毒蛇，啃噬着她的心。
周姨娘更是气得直接摔了一套茶具，她性子清高，自诩出身比柳姨娘好些，又育有二子，在府中向来有些体面。可如今，世子竟为一个刚入府不久、毫无根基的苏婉清破了例，这让她感觉自己多年的经营和骄傲都成了笑话！不公平！世子待她们，何其不公！
那些位份更低的侍妾们，更是聚在一起，酸话连篇，又是羡慕又是嫉妒，只恨自己没能生就苏婉清那般勾人的模样，引得世子如此神魂颠倒。
三日后的姨娘宴，虽未大宴宾客，只在府内举行，但规制却丝毫不含糊。席面精致，气氛热络，世子甚至亲自出席坐了半晌，虽未多言，但那态度已说明一切。苏婉清穿着新赶制出的、比寻常姨娘礼服更显精致的衣裙，坐在下首，接受着众人或真或假的恭贺，脸上始终挂着恰到好处的、带着一丝羞涩与不安的浅笑，将一个骤然得宠、小心翼翼的女子扮演得淋漓尽致。唯有在无人注意的角落，那笑意才迅速褪去，眸底只剩一片冰冷的荒芜。
宴席散后，当晚，世子便留宿漱玉轩。
这是苏婉清重生以来，第一次在清醒的状态下，独自面对这个男人，这个她恨之入骨，却又不得不虚与委蛇的男人。
漱玉轩内红烛高燃，暖香氤氲。世子夜无殇褪去了白日里的冷峻威严，烛光下的侧脸线条显得柔和了许多。他看着眼前这个低眉垂目、身姿窈窕的女子，想起她近日来的“蕙质兰心”与隐忍委屈，心中竟生出几分难得的怜惜与……渴望。
苏婉清的心却紧绷到了极点。
当他靠近，带着清冽气息的手指抚上她的脸颊时，她几乎控制不住地想要颤抖，想要推开他！前世被下药后那模糊却屈辱的记忆，瑞哥儿惨死的小脸，如同噩梦般在她脑海中交织闪现！恨意如同岩浆，在她血管里奔涌！
可她不能。
她死死咬住牙关，强迫自己放松下来，甚至主动依偎进那具宽阔却让她感到无比冰冷的胸膛。指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛感，帮助她维持着最后一丝清醒和“顺从”。
她能感觉到世子的动作极其温柔，与前世那晚被药物控制的粗暴截然不同。他的吻细密落下，他的抚慰小心翼翼，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
可这温柔，于她而言，却是比粗暴更残忍的凌迟！
每一分触碰，都像是在提醒她前世的愚蠢与悲惨；每一句低语，都像是在嘲讽她今生不得不做的妥协。她的身体僵硬，灵魂却在嘶吼。她恨他的温柔，恨他此刻的“情意绵绵”，更恨自己不得不承受这一切！
她是苏婉清，是那个从地狱爬回来的复仇者，不是他眼中这个需要怜惜的“蕙质兰心”的女子！
泪水不受控制地涌上眼眶，却被她死死忍住，不能流下。她闭上眼，将所有的恨意与屈辱都吞咽入腹，任由自己在这虚假的温情中沉浮，内心却是一片被烈焰焚烧过的焦土。
这一夜，对她而言，漫长如一个世纪。
翌日，世子神清气爽地离开漱玉轩，不久，丰厚的赏赐便如流水般抬了进来，绫罗绸缎，珠宝首饰，古玩摆件，应有尽有。管事妈妈当着众多下人的面，高声宣读了世子的赞誉——“苏姨娘蕙质兰心，温婉淑慎，特赐此物，以资嘉奖。”
“蕙质兰心”四个字，如同最响亮的口号，迅速传遍了王府的每一个角落。
紧接着，世子又接连数日留宿漱玉轩。
府中的风向，彻底变了。
先前那些或明或暗的轻视、刁难、流言蜚语，顷刻间烟消云散。下人们见到苏婉清，无不毕恭毕敬，行礼问安，眼神里充满了敬畏与谄媚。管事妈妈们对漱玉轩的需求有求必应，甚至主动巴结。人人都看得分明，这位新晋的苏姨娘，已是世子心尖上的人，地位稳固，荣宠正盛。
苏婉清站在漱玉轩华丽的庭院中，看着那些低头哈腰的下人，感受着这突如其来的、令人窒息的“荣宠”。阳光照在她身上，却暖不透她冰封的心。她知道，她已踏出了复仇路上至关重要的一步，站到了这漩涡的中心。然而，脚下的每一步，都仿佛踩在刀尖之上，这用身心换来的“地位”，究竟是通往复仇的阶梯，还是另一重更华丽的囚笼？她握紧袖中的手，眼底深处，唯有冰冷与决绝。