他缓缓睁开眼，视线有些模糊。
远处的母亲正弯腰锄草，背影像一张被拉满又骤然松弛的弓，带着一种说不出的疲惫和脆弱。
他深吸一口气，泥土和牛粪混合的浓烈气味呛入肺腑。
他重新弯下腰，更用力地拾捡着散落的牛粪块。
仿佛要把那屈辱、那愤怒、那无边无际的绝望，也一起狠狠塞进这肮脏的粪箕里，让它们在这污浊中发酵、腐烂。
姬忠良拖着沉重的脚步，把满满一担混着泥浆的牛粪挑到生产队的积肥坑。
浓烈的氨气混合着腐烂的植物气息扑面而来，熏得他眼睛发涩。
他把担子卸在坑边，直起腰，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都像在拉扯着胸腔里撕裂的伤口。
他疲惫地靠在旁边一棵粗糙的老榆树干上，树皮硌着汗湿的脊背。
目光穿过稀疏的枝叶，落向村口那片空旷的晒谷场。
晒谷场边上，立着两根歪斜的毛竹杆子，上面挂着一块褪了色的红布横幅，被风吹得鼓荡起来，像一面垂死挣扎的破旗。
横幅下，一群穿着绿色旧军装、臂戴红袖章的学生正激昂地排演着节目。
领头的是刘卫东，公社革委会刘主任的儿子，此刻正挺着胸膛，挥动着手臂，唾沫横飞地领呼着口号。
他的声音尖锐高亢，穿透力极强：
“打倒一切牛鬼蛇神！将特殊运动进行到底！”
“革命无罪！造反有理！”
那些年轻的面孔涨得通红，跟着他一遍遍地振臂高呼，声音整齐划一，充满了不容置疑的力量感，在空旷的晒谷场上空回荡。
阳光照在他们身上，那身绿军装仿佛镀上了一层虚幻的金光，耀眼得让人不敢直视。
姬忠良的目光却死死盯在刘卫东脚上那双崭新的白色回力鞋上。
鞋帮雪白，胶底厚实干净，在沾满灰尘的土地上显得格外刺目。
他认得这双鞋。那是他大哥姬忠柱被撤掉生产队长之前，为了家里几个小孩能在学校不被过分刁难，咬着牙，用家里攒了整整半年、准备给小孩做新衣的钱。
再搭上自己偷偷去镇上卖了三次血换来的粮票，才托人从县城买来的“贡品”，小心翼翼地送到了刘主任家。
那天夜里，大哥回来时脸色苍白得像纸，走路都打着晃，却只字不提卖血的事，只说“刘主任收了，说以后会照应点”。
如今，这双浸透着大哥血汗的鞋子，就穿在刘卫东的脚上。
它随着主人激昂的动作有力地踩踏着地面，扬起细小的尘土。
每一次踏步，都像狠狠踩在姬忠良的心尖上。
一股难以形容的腥甜猛地涌上喉咙，他死死咬住牙关，才把那翻腾的呕意压下去。
胃里空空如也，却像塞满了冰冷的秤砣，沉沉地坠着。他感到一阵眩晕。
眼前刘卫东那挥舞的手臂、雪白的回力鞋、还有那些狂热的口号声，都扭曲旋转起来，变成一片光怪陆离、令人窒息的旋涡。
他猛地转过身，把脸深深埋进老榆树粗糙的树皮里。
树皮的硬刺扎着他的额头和颧骨，带来一丝尖锐的痛感，反而让他混乱的脑子有了一瞬的清明。
他剧烈地喘息着，肩膀无法抑制地微微耸动。
树皮冰冷而粗糙的触感，像无数根细小的针，刺穿着他最后的伪装。
滚烫的东西在眼眶里疯狂地打转，他拼命睁大眼睛，不让它们落下来。
汗水混着屈辱的咸涩，流进嘴角。
他想起初中最后那个学期，在县里作文比赛上，他写的《我的理想》。
他写想当一名工程师，在洪泽湖大堤上建一座宏伟的大闸，让湖水驯服，让两岸良田旱涝保收。
他记得自己念到最后那句“让家乡的父老再也不用看天的脸色吃饭”时，台下评委老师赞许的目光和同学们热烈的掌声。
那篇作文，连同他工整漂亮的钢笔字，被贴在学校的光荣榜最顶端，在阳光下闪闪发亮。
那时的阳光，多么干净，多么温暖。
如今，那理想的光，比晒谷场上空的浮尘还要飘渺。
他闭上眼，黑暗中仿佛看到自己写的那些字，那些公式，那些演算，都像被投入了积肥坑的牛粪，在污浊的泥浆里翻滚、下沉，最终被这无边的黑暗彻底吞噬、同化。
一种冰冷的、被彻底埋葬的绝望，顺着老榆树的根须，丝丝缕缕地钻进他的脚底，缠绕上他的四肢百骸。
夕阳像一块巨大的、正在冷却的烙铁，沉沉地坠向西边的地平线，将天边染成一片凄艳而浑浊的橙红。
南三河的水面被这残照涂抹得一片狼藉，浮动着破碎的光斑和沉沉的暗影。
姬忠良拖着仿佛灌满了铅的双腿，一步一步挪到河边。
他蹲下身，将粪箕和长柄粪勺重重地撂在沾满湿泥的河滩上。
他蹲在水边，伸出双手，捧起浑浊的河水，用力地搓洗脸上、胳膊上的污泥。
冰凉的河水刺激着皮肤，带来一阵短暂的、近乎麻木的清醒。
水中的污垢被搓揉下来，在指缝间形成粘稠的泥浆，但皮肤上那些被日晒、被风霜、被屈辱刻下的印记，却如同河底顽固的淤泥，怎么也洗刷不去。
河水映出他模糊的倒影：头发枯乱，脸颊瘦削，眼窝深陷，那双曾经明亮如星子、盛满灵气的眼睛，此刻只剩下两潭深不见底的空洞和麻木，像两口废弃多年的枯井。
他长久地凝视着水中那张陌生的、过早衰老的脸，仿佛在确认一个与自己无关的躯壳。
“忠良？”
一个低沉沙哑的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的犹豫和同病相怜的疲惫。
姬忠良身体微微一僵。他没有立刻回头，只是缓缓停止了搓洗的动作。
任由浑浊的水滴从指缝间滑落，滴在浑浊的河面上，发出微不可闻的“嗒嗒”声。
他听出来了，是田翔林。
他终于慢慢转过身。
田翔林同样刚洗过脸，额发湿漉漉地贴在额头上，水珠顺着瘦削的下颌线滑落。
夕阳的余晖落在他脸上，一半映着残红，一半却沉在深重的阴影里。
他身上的旧褂子也沾着泥点，肩膀处同样磨得发亮。
两人隔着几步的距离，无声地对望着。
河风带着水腥气和暮色的凉意，吹拂着他们单薄的衣衫。
没有问候，没有寒暄。沉默在河滩上蔓延，比南三河的流水还要沉重。
只有风掠过芦苇荡的沙沙声，和远处村庄里偶尔传来的几声犬吠。
“今天……东洼地的泥真厚。”
田翔林终于开口，声音干涩得像砂纸摩擦，目光落在姬忠良脚边那沾满湿泥的粪箕上。
“嗯。”姬忠良从喉咙深处挤出一个沉闷的音节，目光掠过田翔林同样疲惫不堪的脸，最终落在他空空如也的双手上。
浑浊的河水拍打着岸边的泥滩，发出单调而沉闷的“哗啦”声，像一声声悠长而沉重的叹息，回荡在暮色四合的河岸。
这叹息，为两个沉入泥淖的少年，为那些被时代巨轮无情碾碎的天赋与梦想，为这片土地上所有被“河西”的阴影所笼罩的无声的沉沦。
河滩上的风更冷了，带着刺骨的湿意。
姬忠良和田翔林各自洗净了工具，一前一后，沉默地走上回家的田埂。
他们的背影在浓重的暮色中渐渐模糊，最终融入了村庄边缘那片低矮、破败的土坯房的阴影里，像两滴微不足道的水珠，无声无息地汇入了南三河浑浊而永恒的流淌中。
唯有风穿过远处“忠”字牌空洞缝隙的声音，依旧在旷野上固执地回荡着，“咯啷——铛——”，如丧钟，如呜咽，为所有被尘埃掩埋的星子，敲打着永无止境的长夜。