气密门被彻底推开，发出沉重而干涩的摩擦声，如同一个沉睡巨人的叹息。门后涌出的气流带着更浓的陈腐机油味和那股奇异的甜腥，还有一种……难以形容的、仿佛无数精密仪器同时静默后残留的“电子尘埃”的气息。
应急灯的光芒迫不及待地投入门内，照亮了一个与外面蜂巢廊道截然不同的空间。
这里像是一个圆形的观测厅或者控制中心。环形的墙壁由巨大的、已经布满裂纹和霉斑的观察窗构成，窗外是那个巨大竖井的无尽黑暗，以及对面蜂巢结构模糊的轮廓。观测厅中央，是一个下沉式的控制区，布满了密密麻麻、早已黯淡无光的控制台、闪烁着小幅雪花的老旧显示屏（少数几个竟然还诡异地亮着！），以及一些造型奇特、用途不明的仪器设备。所有东西都覆盖着厚厚的灰尘，仿佛时间在这里凝固了数百年。
然而，最引人注目的，是控制台前坐着的那几具“尸体”。
它们穿着灰蓝色的、印有模糊标识的连体制服，身体并未完全腐朽，而是呈现出一种奇特的、类似蜡像般的僵硬和脱水状态，皮肤紧贴着骨骼，呈现出灰败的色泽。它们保持着生前的姿势—— 有的手指还搭在控制按键上，有的头部微仰，仿佛正透过观察窗凝视着外面的黑暗，还有一具趴伏在控制台上，手边散落着几个空了的药剂注射器。
没有挣扎的痕迹，没有暴力的创伤。他们就像是……在某个瞬间，被一同抽走了所有的生命力，凝固在了各自的工作岗位上。
“他们……是怎么死的？”阿土的声音带着压抑的恐惧，在这死寂的观测厅里显得格外清晰。
没有人能回答。红姐壮着胆子检查了离她最近的一具“尸体”，摇了摇头：“看不出原因。像是……瞬间衰竭。”
岩叔的目光扫过整个观测厅，最终落在了那些还在闪烁着雪花的屏幕上。他走到一个屏幕前，用袖子擦去厚厚的灰尘。屏幕上跳动着无法理解的代码和扭曲的波形图，偶尔会闪过一些残缺的、似乎是外部监控的画面—— 布满骸骨的地面，扭曲的腐菌林，甚至……一片剧烈翻涌的、色彩诡异的能量云团？
“这里……还能运作？”铁拳感到不可思议。
阿雅没有关注那些尸体或屏幕，她的全部注意力都被观测厅正中央、一个略微凸起的平台吸引了。平台上，悬浮着一个篮球大小、由无数细密蓝色光线勾勒出的、不断缓慢旋转的复杂几何结构。它没有实体，却散发着稳定而柔和的微光，与周围死寂的环境格格不入。
那低沉的、无处不在的嗡鸣声，似乎正是从这个光影结构中散发出来的核心。
她不由自主地向它走去。
“阿雅！”岩叔低喝一声，带着警告。
阿雅停下脚步，回头看向岩叔，眼神清澈却带着一种不容置疑的坚定：“岩叔，这个东西……它在‘说话’。”
“说话？”
“不是声音……是信息。”阿雅试图解释那种直接作用于她感知的流动感，“它在记录……也在等待。”
她再次转身，小心翼翼地靠近那个悬浮的光影结构。随着她的靠近，那光影旋转的速度似乎微微加快了一些，散发出的蓝色光芒也似乎更亮了些。她甚至能感觉到一股微弱的、类似静电的触感拂过她的皮肤。
她伸出微微颤抖的手，没有去触碰那光影（她不确定那是否安全），而是悬停在其上方。
瞬间！
一股比之前在裂隙边缘更清晰、但同样不具侵略性的信息流，如同温和的溪水，涌入她的意识！
不再是破碎的代码和警告，而是相对连贯的“记录”：
【日志条目 7-████ ：观测持续。‘回响’污染指数持续上升，已突破阈值7.3。物理规则局部扭曲现象加剧。】
【日志条目 7-████：‘净除者’协议第4次启动。区域清理效率：67.4%。未能根除污染源。】
【日志条目 7-████：检测到‘钥匙’载体进入监控区域。信号微弱，状态不稳定。】
【日志条目 7-████：‘阈限’稳定性波动异常。请求上级指令……无响应……通讯断绝……】
【最终日志条目：系统能源低于维持阈值。启动最低功耗模式。核心观测矩阵转入休眠……等待……‘钥匙’的回归……或……最终的‘归零’……】
信息流戛然而止。
阿雅猛地收回手，踉跄着后退一步，脸色苍白，呼吸急促。她终于明白了！
这个巨大的地下设施，是一个观测站！一个用来监控“回响”污染（即旧世界毁灭后残留的异常现象，包括“潜行者”那样的存在）、并执行“净除者”协议的基地！而那些穿着制服死去的人，就是这里的观测员和控制者！
他们监控着“阈限”（那扇“门”所在的维度）的稳定性，执行着清除“异常”的任务，直到能源耗尽，系统休眠，他们自己也以某种无法理解的方式死在了这里。
而“钥匙”……这个观测站也在等待“钥匙”！
她之前的脉冲，她与“门”的联系，让她成为了这个休眠系统唯一能微弱感知到的“活性信号”，所以那嗡鸣会与她共鸣，所以这核心矩阵会向她展示记录！
“你看到了什么？”岩叔走到她身边，声音低沉而严肃。铁拳和阿土也围了过来，目光紧紧盯着她。
阿雅看着他们，看着这些在废土上挣扎求生的普通人，心中充满了复杂的情绪。她知道了真相，一个远比“净除者”追杀更加宏大、也更加绝望的真相。
她深吸一口气，决定说出部分事实。
“这里……是一个观察前哨。”她指着那个悬浮的光影，“它在监控着……导致旧世界毁灭的那种力量。‘净除者’，就是它启动的清理程序。”
她省略了“门”和“大过滤器”的部分，那对于现在的他们来说太过遥远和残酷。
“那些铁罐头……是机器启动的程序？”铁拳瞪大了眼睛，难以接受。
“可以这么理解。”阿雅点头，“但这个观察站……已经快死了。能源耗尽，系统休眠。外面那些骸骨，还有‘地行者’……可能都是被它定义的‘异常’，被‘净除者’清理，或者……被这里残留的某种防御机制杀死的。”
所有人的脸色都变得极其难看。他们以为找到了避难所，却闯入了一个更加危险的、已经失控的屠场！
“那我们……”阿土的声音带着绝望。
阿雅的目光再次投向那个缓缓旋转的蓝色光影矩阵。
“它……认识我。”她轻声说，仿佛在陈述一个不可思议的事实，“或许……我们有机会。”