林默把最后一块钢料码进仓库时，陈队正蹲在熔炉边翻找父亲的锻钢笔记。铁壳虫在玻璃缸里蜷成一团，尾端的红点忽明忽暗，映得她指尖沾着的炉灰泛着层诡异的红光。
“找到了。”她抽出本烫金封面的笔记本，封面上的钢花图案被烟火熏得发黑，却依然能看出是红源厂特有的梅花样式，“730那天的记录，我爸写了整整三页。”
林默凑过来看，后腰的伤口刚包扎好，一动就牵扯得疼。“‘闻远带废料进厂，要求掺进KS-07’。”他念出声，指尖划过笔记上的钢料成分表，“这里标着辐射值，超标两百倍。”
仓库外突然传来铁器碰撞的脆响，夹杂着粗野的笑骂。陈队猛地合上笔记本，铁壳虫在玻璃缸里炸了锅，触角直指仓库大门——那里的门缝里，塞进根烧红的钢钎，火星燎得门板“滋滋”冒烟。
“是沙虎的人。”林默抓起墙角的撬棍，棍身上的梅花纹在火光里闪着冷光，“早上在码头见过，他哥沙狼是闻远的打手，专抢走私钢料。”
仓库门“哐当”被踹开，十几个壮汉涌进来，为首的沙虎光着膀子，古铜色的肌肉上纹着只张牙舞爪的猛虎，手里拎着根灌了铅的钢管，往地上一戳就陷进水泥地半寸。
“陈丫头，把钢料交出来。”沙虎的嗓门像砂纸磨铁，眼睛在陈队和林默之间转了圈，突然嗤笑一声，“就凭你们俩？红源厂的破铜烂铁，也配当宝贝？”
他身后的瘦猴甩出根铁链，“哗啦”缠在旁边的钢料堆上：“虎哥，这堆废铁看着不轻，不如直接烧了省心。”另一个疤脸接话：“听说红源厂的钢沾了辐射，烧起来说不定能毒死半条街。”
林默突然吹了声口哨，铁壳虫顺着撬棍爬下来，在钢料堆周围织成道黑网。“沙虎，你哥沙狼在矿洞被钢针钉穿手掌的事，没跟你说？”他的声音带着钢渣的凉意，“红源厂的东西，碰了会要命。”
沙虎像是听到了什么笑话，钢管猛地砸向钢料堆：“老子当年在红源厂当搬运工时，这种破钢料天天踩！”火星溅到他胳膊上，烫出个燎泡，他却像没知觉似的，“今天就让你们见识下，什么叫真功夫！”
瘦猴突然甩出铁链缠向陈队的腰，林默拽着她往旁边一躲，铁链“哐当”缠在熔炉把手上。铁壳虫突然顺着铁链爬过去，瘦猴刚要扯回铁链，就惨叫着松手——虫子们正往他手腕的伤口里钻，疼得他满地打滚。
“废物！”沙虎一脚踹开瘦猴，钢管横扫向林默的腰。林默侧身避开，撬棍反手砸向他的膝盖，“咔嚓”一声脆响，沙虎单膝跪地，铁壳虫趁机爬满他的裤腿，往伤口里钻。
“啊——”沙虎暴怒着抡起钢管乱砸，钢料堆被砸得哗哗作响，辐射感应片突然在陈队口袋里发烫，钢片中央的红点亮得发紫。她突然想起父亲笔记里的话：“KS-07遇高温会释放特殊磁场，能引铁壳虫聚集。”
“林默，用熔炉！”她抓起块通红的钢坯往炉膛里扔，熔炉“轰”地燃起蓝火，铁壳虫像被磁石吸住似的，突然往沙虎身上扎堆，尾端的磷粉遇热燃起小火苗，燎得他像个火人。
“这他妈什么鬼东西！”沙虎在地上打滚，想扑灭身上的火，铁壳虫却越聚越多，火苗顺着他的纹身蔓延，疼得他嗷嗷惨叫。疤脸想冲过来帮忙，被林默一撬棍砸在手腕上，短刀“当啷”掉在地上，露出后颈的钢花刺青。
“闻远给你们多少钱？”林默的撬棍顶着他的喉咙，“够不够买棺材？”疤脸突然从怀里掏出个手雷，拉环“咔哒”一声拉开：“要死一起死！”
陈队眼疾手快甩出钢针，精准地扎在手雷引线上，火星“噗”地灭了。铁壳虫趁机爬进疤脸的嘴里，他眼珠猛地瞪圆，捂着脖子倒在地上，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
仓库外传来警笛声，沙虎的人已经跑得没影，只剩下他还在地上抽搐，铁壳虫正从他的伤口里往外爬，身上的虎纹纹身被烧得焦黑，像幅融化的水墨画。
林默扶着膝盖喘气，后腰的伤口又渗出血来。陈队掏出绷带给他包扎，铁壳虫突然在她掌心聚成朵钢花的形状，然后慢慢散开，钻进钢料堆的缝隙里。
“它们好像……在告别。”陈队的声音有些发颤，父亲的笔记本突然从口袋里滑出来，掉在熔炉边， pages被风吹得哗哗响，最后停在夹着钢花标本的那页——是林默送她的那朵，花瓣上的艾草纹还清晰可见。
沙虎突然从地上爬起来，踉踉跄跄地往门口跑，没跑两步就被门槛绊倒，脸正磕在块钢料上，晕了过去。林默走过去踢了踢他，钢料上的梅花印在火光里闪着光，像只嘲讽的眼睛。
“红源厂的老规矩，输了的要认锻头。”林默捡起地上的撬棍，往沙虎身边的钢料上敲了敲，“可惜他没机会了。”
陈队看着熔炉里跳动的蓝火，突然明白父亲为什么执着于锻造纯钢——掺了假的东西，终究经不住火炼。就像沙虎这样的人，看似凶猛，实则不堪一击。
仓库外的警笛声越来越近，林默突然拽住她的手往后门跑。“等下警察来了，又要问东问西。”他的掌心带着炉火的温度，“我知道个地方，能看到红源厂的全貌。”
陈队回头看时，熔炉的火光映得整个仓库像块烧红的钢坯，铁壳虫最后一次在钢料堆上聚成梅花形状，然后彻底消失在黑暗里。她突然想起父亲笔记的最后一句：“锻钢如做人，宁折不弯，方为真金。”