皇宫，养心殿。
烛火摇曳，将皇帝萧景琰的身影拉得忽长忽短。他刚刚批阅完奏章，正闭目养神。老太监李德全悄无声息地为他换上热茶。
“李德全。”皇帝忽然开口，声音带着一丝疲惫。
“老奴在。”
“你说，这张枫…”皇帝睁开眼，目光锐利，“病了一场后，倒像是换了个人。”
李德全心中一凛，躬身道：“老奴愚钝。许是经历生死，大彻大悟了罢。老奴听闻，有些人在鬼门关前走一遭后，会心性大变，开了窍也未可知。”
“大彻大悟？开了窍？”皇帝轻笑一声，手指无意识地敲着扶手，“坠马前，他是个只知走马章台、挥霍无度的纨绔。坠马后，不仅精通商事，善于练兵，连军械制造都能一语中的，提出连工部老匠人都想不到的妙法。这窍，开得未免太大了些。”
李德全不敢接话，头垂得更低。
皇帝站起身，走到窗前，望着沉沉的夜色：“朕查过，他坠马之后，除了府中下人，只接触过太医和林家那个丫头。太医是朕的人，林家丫头也没这个本事。”
他转过身，目光如炬：“你说，会不会是…北边？”
李德全吓得扑通跪地：“陛下！慎言啊！镇国公府世代忠良，老国公更是为国捐躯，张枫少爷是您看着长大的，断不会…”
“看着长大？”皇帝打断他，语气莫名，“就是因为看着他长大，才知道他绝无此等才智心机！”
殿内陷入一片死寂。
良久，皇帝才缓缓道：“起来吧。”
“谢陛下。”
“继续盯着他。”皇帝语气恢复平静，“朕倒要看看，这张枫，到底是真的脱胎换骨，还是…背后另有高人。”
“老奴遵旨。”
同一片月色下，京城某处隐秘的宅邸内，一场密谈也在进行。
“主上，张枫未死，反而屡出风头，如今已引起皇帝注意。我们的计划…”一个黑影低声禀报。
被称作“主上”的人隐在暗处，只能看到一个模糊的轮廓，声音低沉沙哑：“确实出乎意料。原本想借坠马之事，悄无声息地除掉他，让镇国公府自然败落，没想到…”
他顿了顿，语气中透出冷意：“此子不除，必成大患。他如今风头正劲，暂时不宜再用激烈手段。”
“那…”
“换个法子。他不是善于经商、精于格物吗？”主上冷笑，“那就让他栽在自己最得意的地方。去，安排一下，给他的酒楼和那个什么焚霄酒，找点‘惊喜’。”
“属下明白。”
“还有，那个张霖，已经没用了。处理干净，留留下痕迹。”
“是！”
黑影悄然退去。密室中，只余下主上低沉的自语：“张枫…你究竟是真的张枫，还是…别的什么呢？有意思…”
京城各方势力，因张枫的异军突起而暗流汹涌。一张无形的大网，正在悄然编织。
而此刻的镇国公府内，张枫正听着墨莺的汇报，面色平静。
“永昌侯、王尚书、三老爷那边都有异动。宫中李公公增派了盯梢的人手。另外…”墨莺顿了顿，“我们查到，之前试图在药中下毒的那个李嬷嬷，她儿子昨夜…暴毙家中。”
张枫眼中寒光一闪：“杀人灭口？”
“应是如此。对方开始清理痕迹了。”
张枫走到窗前，望着空中那轮明月，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“看来，有人坐不住了。”
“既然躲不过，那就来吧。”
“让我看看，这京城的水，到底有多深。”