毒瘴谷的硝烟尚未完全散尽，金红的至阳光芒仍在谷内缓缓流转，修复着被神元冲击撕裂的土地。牛霸天盘膝坐于阳髓石临时搭建的石台之上，半步中位神四重中期的神元循着慢练之法周天运转，每一次吐纳，都将谷中残留的毒瘴气息与至阳之力尽数吸纳，神元在经脉中游走的轨迹愈发圆润，突破后残留的最后一丝虚浮，也在这场实战的淬炼下彻底消散。
“半步中位神四重中期的神元，经此一战，已凝实至九成，若能再经三场高强度历练，十章稳固期内触达中期巅峰并非难事。”牛霸天缓缓睁眼，神念扫过体内脉络，阳裂矛横置膝头，矛身的七道至阳纹微微震颤，似在呼应他体内的神元。他转头看向不远处的李兰与韩娟，前者正清点剩余的淬神辟毒丹，后者则伏在九层续阳阵的拓片前，逐寸复盘阵纹破损的细节。
李兰指尖拂过丹瓶，半步中位神三重初期初期的神元轻轻催动，将一枚枚丹药的药力波动记录在册：“此战共消耗淬神辟毒丹两百七十三枚，融阳丹四十九枚，丹力增幅虽达预期，但面对半步中位神五重中期及以上的神元压制，丹药的持续效果仍有不足。我需调整丹方，融入更多阳髓石母的本源，让丹药的至阳之力更具穿透性，即便面对半步中位神五重后期的毒功，也能保持三成以上的增幅。”她的神元虽耗损近六成，但在丹道实操中，对药力与神元融合的理解又深一层，原本凝滞的三重初期初期神元，竟隐隐有了流动的活性，距离中期的壁垒已薄如蝉翼。
韩娟放下刻刀，抬手抹去额角的汗珠，半步中位神三重初期后期的神元在阵纹复盘的过程中，不断与阳毒制衡纹产生共鸣：“墨枯的半步中位神五重中期阵道，最擅以毒瘴引动阵纹反噬，我此前布下的九层续阳阵，外层阵纹因神元分布不均，才被他轻易撕裂。若将阳毒制衡纹拆分为九道支线，分别衔接九层阵纹的核心，即便外层破损，也能快速调动至阳之力补位，届时哪怕面对半步中位神五重后期的阵师，也能支撑更久。”她说话间，刻刀再次落在拓片上，神元精准勾勒出调整后的阵纹轨迹，每一笔都比战前更为沉稳，阵道修为的精进，已在神元的流转间显露无疑。
就在三人复盘丹阵得失时，一道白影裹挟着半步中位神四重初期巅峰的神元，自谷口疾驰而来，正是白家的主事人白震。他落地后抱拳行礼，语气急促：“牛兄、李姑娘、韩姑娘，我刚收到族内传讯，赤蜈族与墨蛛族败逃后，已联合了阴蜈族、黑蛛族，四族联军正往至阳矿脉赶来，领头的是阴蜈族半步中位神六重初期的大长老阴煞，还有黑蛛族半步中位神五重巅峰的阵师黑獠，其麾下修士竟有半数达到半步中位神四重后期以上，来势汹汹！”
牛霸天闻言，半步中位神四重中期的神元微微一震，眼中却无半分惧色，反而燃起战意：“半步中位神六重初期？正好！我这慢练的四重中期神元，正需更高阶的压力打磨。白兄，烦请你率白家修士即刻加固毒瘴谷的外围防御，同时将族内珍藏的阳纹矿晶送来，我需以此强化阳裂矛的至阳之力；李兰，你速回李家丹阁，炼制针对阴蜈族阴毒的淬阳辟阴丹，以你半步中位神三重初期初期的神元，结合阳髓石母，务必让丹药能克制半步中位神六重初期的阴毒神元；韩娟，你继续完善九层续阳阵，以你半步中位神三重初期后期的阵道，融合白家的守阵之法，布下‘九阳锁毒阵’，务必将毒瘴谷打造成铜墙铁壁。”
三人分工明确，白震应声离去，李兰也带着烈焰虎赶回李家丹阁，唯有韩娟留于谷中，半步中位神三重初期后期的神元全力催动，开始重新刻画阵纹。牛霸天则起身巡视谷内防御，每到一处，便以半步中位神四重中期的神元触动阵纹，测试其稳固性，同时思索应对阴煞半步中位神六重初期神元的战术——以他当前的境界，正面硬撼绝无胜算，唯有借助丹阵联动、灵兽牵制，再以慢练神元的韧性打消耗战，才有胜算。
两日后，李家丹阁的方向传来浓郁的丹香，李兰带着数十个丹箱返回毒瘴谷，半步中位神三重初期初期的神元虽因连日炼制丹药略显疲惫，却也在丹道推演中，将淬阳辟阴丹的丹方优化至极致：“牛大哥，淬阳辟阴丹已炼制完成，共三百枚，以我半步中位神三重初期初期的神元加持，此丹可在半个时辰内，让修士的神元自带至阳护罩，能卸去半步中位神六重初期阴毒神元的五成威力。另外，我还炼制了十枚融阳爆丹，一旦引爆，可短暂引动方圆十里的至阳之力，足以重创半步中位神五重巅峰的修士。”
韩娟这边，九阳锁毒阵也已初现雏形，半步中位神三重初期后期的神元融入阳纹矿晶的力量后，阵纹的金红光芒比此前强盛数倍：“九阳锁毒阵共分九层，每层都以阳毒制衡纹为核心，衔接了白家的千钧守阵纹，即便面对半步中位神六重初期的神元冲击，也能层层卸力，至少支撑一个时辰。但我的神元最多只能同时催动六层阵纹，剩余三层需由白家的阵师辅助，他们的境界多在半步中位神三重后期，配合起来应无问题。”
牛霸天检查完阵纹与丹药，满意点头，随即召来四族修士，开始分配战术：“阴煞的半步中位神六重初期神元是核心威胁，由我亲自牵制；韩娟坐镇阵眼，催动九阳锁毒阵，同时盯防黑獠的半步中位神五重巅峰阵道；李兰率御兽修士，以烈焰虎的半步中位神三重初期巅峰兽元为核心，配合淬阳辟阴丹，缠住四族联军中的半步中位神四重后期修士；白兄率白家修士，镇守外层阵纹，拦截低阶修士。此战的关键，不在于速胜，而在于以丹阵消耗对方神元，发挥我们慢练根基的优势，拖垮四族联军！”
夜幕降临，毒瘴谷的至阳光芒被一层淡淡的金红护罩笼罩，阵纹在夜色中若隐若现，宛如蛰伏的巨兽。四族修士各就各位，牛霸天立于阵纹最高处，阳裂矛斜指天际，半步中位神四重中期的神元蓄势待发。他能感受到，远处的天际已浮现出浓郁的阴毒气息，阴煞率领的四族联军，正在步步逼近。
“慢练之路，虽道阻且长，但每一步的积累，都是破局的底气。”牛霸天低声自语，目光扫过身旁的李兰与韩娟，三人的神元虽境界各异，却都带着同一种坚韧——半步中位神三重初期初期的丹道、半步中位神三重初期后期的阵道、半步中位神四重中期的战力，看似与四族联军的境界差距悬殊，却因慢练的根基，拥有了越阶一战的资本。
毒瘴谷的风渐渐冷冽，阴毒的气息如潮水般涌来，一场比此前更严酷的异族阻击战，即将拉开帷幕。而这，正是牛霸天三人打磨神元、稳固境界的关键历练，也是他们朝着更高境界迈进的必经之路。