天刚亮，油灯已经灭了。麦穗还蹲在信秤台边，手里捏着一块陶片，指甲在上面划出几道浅痕。她的裤腿卷到膝盖，布面沾着夜里的露水，手腕上的艾草绳断了一截，风吹起来轻轻晃了一下。
她没抬头，但知道有人来了。
脚步声很轻，踩在墟市边缘的土路上，停在五步之外。是里正赵德。
他穿着旧麻衣，袖口磨得发白，手里拄着铜杖，站在晨光里一动不动。他的影子拉得很长，落在信秤台上，正好盖住那杆被老吴用过的木斗。
麦穗把陶片翻了个面，写下“第三日，未动摇”。
她刚放下手，就听见另一双脚走近。张老三从巷口绕出来，脸上带着笑，手里捧着个布包。他走到赵德身边，低声说：“里正大人，这三日试用已满，该有个说法了。”
赵德没应声。
张老三把布包打开一角，露出银锭。他往前递了递：“这点心意，只求您一句话——这信秤不合规矩，不能立。”
赵德看着他，脸没变，手却抬了起来。他用铜杖尖轻轻一拨，把那布包推开。银锭撞上土块，滚进沟里，沾上了泥。
张老三的手僵在半空。
“三日前我说‘试三日’。”赵德开口，声音不高，但每个字都清楚，“今已验明。”
他转过身，目光落在麦穗身上。
麦穗站了起来。她的腿有些麻，扶了下台角才稳住。她没说话，只是把手里的陶片放进鹿皮囊，又从里面抽出一支新炭笔。
“明日起，专区归你管。”赵德说。
人群不知什么时候聚了过来。几个早起的农户推着车停在十步外，有人踮脚往这边看。一个老农低声问旁边人：“可是信秤成了？”那人点头：“里正都说了话，还能假？”
张老三往后退了一步，脸色发青。他低头看了眼掉进沟里的银锭，没去捡，转身快步走了。他的背影缩成一团，钻进街角的棚子，帘子晃了两下再没动静。
赵德没看他走。他盯着信秤台，看了很久，才又开口：“但市规得我来定。”
麦穗点头：“正合我意。”
她说完，弯腰把那杆木斗拿起来，吹了吹灰，放回台中央。她的动作很慢，但很稳。然后她从袖子里取出一张桑皮纸，摊开在台面上。
纸上画着格子，写着名字和数量。最上面一行是“蓝布百匹”，下面分三列，每列标了编号。
“明日布展。”她说，“蓝布先上，避尘，防潮，称重记账。”
赵德看了一眼那张纸，没说什么。他转身要走，铜杖点地，一下，两下。走到第三步时，他忽然停下。
“你昨夜没睡？”他问。
麦穗正在用炭笔写“酱坛三十口，封泥加印”，听到问话，笔顿了一下。
“守着。”她说。
赵德没回头。他抬起手，铜杖在空中停了片刻，然后轻轻点了三下地面。节奏很慢，像是在数什么。
接着他走了。脚步比来时沉，背也弯了些。
麦穗看着他走远，才把炭笔插回发间。她摸了摸左腕的艾草绳，轻轻扯了一下。断口处的草叶飘起来，落在信秤台的边缘。
远处传来鸡叫，第二遍了。太阳升起来，照在那杆木斗上，斗底的隐刻线微微反光。麦穗伸手把它转了个方向，让光线照得更清楚些。
一辆牛车慢慢驶进墟市，车轮压过石板，停在台前。赶车的是个中年妇人，怀里抱着一卷布。她跳下车，走到台边，小声问：“这是……能卖的地方？”
麦穗点头：“你是第一个。”
妇人咬了下嘴唇：“真能多拿两匹？”
“月底结算，你自己算。”
妇人把手里的布放在台上。麦穗拿出秤砣，挂上秤杆，缓缓提起。指针稳稳停在“一匹”刻度上。
“记下了。”麦穗说，在纸上写下名字和重量。
妇人松了口气，笑了。她站在台边没走，眼睛盯着那杆秤，像是怕它会突然变了。
又一辆车来了，这次是个汉子，背着两袋粟米。他走到台前，看了看四周，把袋子放下。
“我也试试。”他说。
麦穗点头，取来量斗，装满一斗，刮平，上秤。数字出来，她记下，抬头说：“晒得干，扬得净，好粮。”
汉子咧嘴一笑：“那你这秤，是真的准。”
人渐渐多了。有的带布，有的带粮，有的拎着酱坛。他们排在台前，不吵也不闹。麦穗一个个称，一个个记，炭笔在纸上沙沙响。
她的手指有点抖，眼睛也涩，但她没停。
阿禾从药摊那边走过来，手里拿着个油灯。她把灯放在台角，小声说：“我灌了新油。”
麦穗看了她一眼，没说话，只是把写满的陶片收进鹿皮囊，换了一块新的。
远处，牙行棚下，张老三站在帘子后面，手里攥着一把碎银。他的指甲掐进掌心，盯着信秤台，盯着那个一直站着的女人。
太阳升得更高了。
麦穗把最后一块陶片翻面，写下：“明日布展，蓝布百匹，分三列，避尘。”
她刚写完，一阵风刮过，把桑皮纸的一角掀了起来。她伸手去按，指尖碰到纸面的瞬间，听见身后有动静。
她回头。
赵德站在五步外，铜杖拄地，手里拿着一卷竹简。
“市规第一条。”他说，“凡入市者，不得携私秤。”