晨光透过竹隙洒进小院，在青石板上投下斑驳的光影。赵不凡与付亚丽并肩坐了一夜，院外除了晨露滴落的轻响，再无任何异动，仿佛昨夜的刺杀只是一场荒诞的梦魇。
“他们退了？”付亚丽揉了揉有些酸涩的眼睛，天丝在空中舒展了一圈，未捕捉到任何异常气息。
赵不凡摇头，指尖摩挲着那枚淬毒弩箭的箭头，乌光在晨光下泛着冷意：“没退。黑风堂的杀手最是难缠，一次不成，定会蛰伏待机，等我们放松警惕时再动手。”
他将弩箭收进储物袋，起身活动了下僵硬的筋骨：“越是平静，越要小心。从今日起，我们分头行事，你去药园时多留意外门那些与黑风堂有牵扯的人，我去崖洞秘境修行，顺便查查内门有没有异常。”
付亚丽点头，天丝悄然缠上手腕，化作一道不易察觉的银线：“若有情况，我用天丝传讯。”
两人分开后，赵不凡径直前往断尘崖的崖洞秘境。秘境入口处有两位内门弟子看守，见他出示内门玉牌，便放行入关。洞内灵气果然比外界浓郁数倍，岩壁上镶嵌着不少拳头大小的崖心石，散发着温润的白光，吸入一口，丹田内的仙元雏形便欢快地跳动一下。
他选了一处偏僻的洞窟，盘膝坐下，却没有立刻修行，而是放出神识，仔细感应着周围的动静。秘境中已有不少内门弟子在修炼，大多聚在灵气最浓郁的中段区域，低声交谈着，偶尔能听到关于晋升考核的议论。
“听说了吗？这次晋升的十五人里，有个叫赵不凡的，灵根是特等，李管事好像很看重他。”
“特等又怎样？没背景没靠山，在宗门里走不远的。前几年那个叫林岳的，不也是特等灵根，后来还不是不明不白地失踪了？”
“嘘！别乱说，林岳是得罪了核心弟子才被逐出去的……”
赵不凡心中一凛，林岳？这个名字从未在宗门名录上见过，看来其中另有隐情。他不动声色地收敛神识，开始运转《纳元诀》，同时留意着那些议论的弟子——其中一人穿着与李默同款的内门服饰，胸前却多了一道银色纹路，显然是李默的心腹。
那人似乎察觉到赵不凡的目光，转头望过来，眼神带着审视，见赵不凡只是闭目修行，便冷哼一声，转身走开。
赵不凡的指尖微微收紧，这个细节印证了他的猜测：昨夜的袭击，很可能与内门的某些人有关，甚至可能……与那位看似公正的李默管事脱不了干系。
与此同时，付亚丽在药园也有了发现。她负责照料的灵草圃旁，几个外门弟子正在清理杂草，其中一人腰间挂着那枚黑色令牌，正是昨日在演武场见到的修士。
“疤哥，你说……那姓赵的能撑过几晚？”一个瘦高个弟子压低声音问道。
被称为“疤哥”的修士摸了摸脸上的刀疤，嘴角勾起一抹阴笑：“撑？能活过三招就算他命大。黑风堂的‘影杀’出手，还没人能活着喘气。”
“可昨天没动静啊……”
“急什么？”疤哥啐了一口，“影杀最擅长熬鹰，等那小子以为没事了，就是他的死期。咱们只要看好戏就行，事成之后，那位大人许诺的‘聚气丹’少不了咱们的。”
付亚丽的心猛地一沉，果然有内门的人在背后指使！她假装修剪灵草，悄悄挪动位置，将天丝延伸过去，试图捕捉更多信息。
就在这时，药园管事走了过来，厉声呵斥：“偷懒耍滑！这点杂草都清理不完，想不想领月例了？”
疤哥几人连忙低头干活，再不敢多言。付亚丽见状，只好收回天丝，心中却已记下了“那位大人”这个关键信息。
傍晚，两人在小院汇合，交换了各自的发现。
“李默的心腹在打探你的行踪，还提到了一个叫林岳的失踪弟子。”赵不凡沉声道。
“外门的人说，背后有位‘大人’在指使，事成之后有聚气丹奖励。”付亚丽补充道，“聚气丹是内门弟子才能领的丹药，外门根本接触不到，这‘大人’十有八九是内门的管事，甚至可能……”
“甚至可能是李默。”赵不凡接过话头，眼中闪过一丝冷意，“林岳的失踪，恐怕也与他有关。”
两人沉默片刻，都意识到事情的棘手。李默是内门管事，修为已达仙师境后期，背后还有核心弟子撑腰，若真要对付他们，简直易如反掌。
“现在怎么办？”付亚丽问道，天丝因紧张而微微绷紧。
赵不凡走到窗边，望着远处李默居住的院落，那里灯火通明，隐约可见人影晃动。他忽然笑了笑：“既然他们想熬，那我们就陪他们熬。但我们不能被动挨打，得想办法引蛇出洞。”
“引蛇出洞？”
“对。”赵不凡眼中闪过一丝狡黠，“明日起，我假装放松警惕，每日去崖洞秘境的固定区域修行，让他们以为有机可乘。你则去坊市买些‘破妄符’，这种符箓能短暂破除潜行状态，正好用来对付影杀。”
付亚丽明白了他的打算：“你想故意给他们机会，趁机抓住影杀，逼问出幕后主使？”
“不错。”赵不凡点头，“只要拿到证据，就算是李默，也不能当众徇私。宗门虽有暗流，却也讲究规矩，他若敢明目张胆地包庇杀手，执法长老那里就说不过去。”
夜色再次笼罩靠山宗，小院里却不复昨夜的凝重。赵不凡与付亚丽各司其职，一个在灯下研究破妄符的用法，一个则在院中演练应对潜行刺杀的招式，空气中弥漫着一种临战前的平静。
他们知道，接下来的几天将是关键。那潜藏在暗处的毒蛇，随时可能再次扑出，而这一次，他们已布好了网，只等对方自投罗网。
崖洞秘境的崖心石依旧散发着温润的光，药园的灵草在夜露中舒展叶片，靠山宗的夜色看似与往常一样宁静…………