翌日清晨，赵不凡依言前往前院。
比起西院的简陋，前院要清幽雅致得多，青石铺路，绿树成荫，空气中弥漫着淡淡的草木清香与灵气交融的气息。几间雅致的厢房坐落其间，隐约能感受到厢房内传来的修炼波动，显然是李家核心人物居住之地。
老者所说的凝露草，种在一处精致的药圃里。那是一种叶片上会凝结露珠的灵草，露珠有静心宁神之效，虽不算珍稀，却需精心照料。
“赵凡？”药圃旁，一个青衣侍女正在洒水，见赵不凡过来，上下打量了他一眼，“李老吩咐过了，这些凝露草以后就交给你打理。记住，每日清晨采集叶上的露珠，不可损伤叶片，傍晚需用山泉水浇灌，不能用普通井水。”
“多谢告知。”赵不凡点头应下。
接过水壶，赵不凡开始细心照料凝露草。他动作轻柔，指尖拂过叶片时，会下意识运转一丝紫气，那凝露草仿佛受到滋养，叶片更显青翠，凝结的露珠也愈发晶莹。
这细微的变化，恰好被路过的老者看在眼里，他眼中闪过一丝了然，没有多言，转身离去。
打理药圃的工作并不繁重，赵不凡有了更多时间静心修炼。前院的灵气比西院浓郁，偶尔飘过的紫色星屑也更多，他的修为在引气九层稳步巩固，距离根基期只有一步之遥。
这日清晨，赵不凡正采集凝露草上的露珠，忽闻一阵轻微的脚步声。
他抬头望去，只见一个身着素白衣裙的少女站在药圃外，正静静地看着他。
少女约莫十六七岁年纪，肌肤胜雪，眉目如画，气质清冷，如同月下的寒梅，让人不敢轻易靠近。她的目光落在凝露草上，又缓缓移到赵不凡身上，清澈的眼眸中带着一丝探究。
赵不凡心中微动，这少女的气息很奇特，看似平淡，却仿佛与周围的灵气融为一体，让人看不透深浅，至少也是根基期，甚至可能更高。
“这些凝露草，是你在照料？”少女开口，声音如同玉石相击，清冷动听。
“是。”赵不凡点头，没有多言。在李府，少说话总能避免不少麻烦。
少女走近几步，看着凝露草上饱满的露珠，又看了看赵不凡沾染了些许露水的指尖，忽然道：“你用了特殊的手法？”
赵不凡心中一凛，面上不动声色：“只是按照吩咐，用心照料罢了。”
少女没有追问，目光在他身上停留片刻，忽然话锋一转：“我叫付亚丽。你呢？”
“赵凡。”
“赵凡……”付亚丽轻声念了一遍这个名字，若有所思，“你似乎不是李家的人？”
“只是外门弟子。”赵不凡淡淡道。
付亚丽不再多问，转身准备离开，走了两步，却又停下，背对着他道：“李家与杨家的争斗，不是你该卷入的，尽早离开，对你有好处。”
说完，她身影微动，如同一片落叶般飘然而去，只留下淡淡的清香。
赵不凡看着她离去的背影，眉头微皱。这个叫付亚丽的少女，显然不简单，她不仅看出自己不是李家嫡系，还点破了李杨两家的争斗，甚至劝自己离开，她到底是谁？
他想起少女的眼神，那探究的目光似乎并非针对他个人，更像是在审视某种她在意的东西。
“难道她察觉到了紫气？”赵不凡暗自警惕，决定日后更加小心。
接下来的几日，付亚丽偶尔会出现在药圃附近，有时只是静静站着，有时会问几句关于凝露草的事，话语不多，却总能恰到好处地避开无关话题。
赵不凡始终保持着距离，言语谨慎，却也渐渐发现，这少女虽看似清冷，却并非冷漠之人。有一次，一只受伤的灵鸟落在药圃，是她悄悄留下了一枚疗伤丹药，让赵不凡喂给了灵鸟。
这日傍晚，赵不凡正给凝露草浇水，忽闻远处传来一阵喧哗，夹杂着兵器碰撞的声音。
他抬头望去，只见一群李家弟子匆匆朝着西院方向跑去，神色紧张。
“怎么回事？”赵不凡拉住一个路过的弟子问道。
“是杨家的人！”那弟子急声道，“他们不知发了什么疯，突然带人闯到西院，说是要找我们李家讨个说法，已经打起来了！”
赵不凡心中一沉，杨家终于忍不住了吗？
他放下水壶，正想过去看看情况，却见付亚丽从不远处走来，脸色凝重：“别去，这是陷阱。”
“陷阱？”
“杨家明着闯西院，实则是想引开李家的注意力，他们真正的目标，是黑铁矿脉的入口。”付亚丽语速极快，“李冲已经带着人赶去矿脉了，恐怕凶多吉少。”
赵不凡眼神一凝，李冲虽然跋扈，但终究是李家弟子，而且此事因自己与王虎的冲突而起，若是李冲出事，自己恐怕也脱不了干系。
“我去看看。”赵不凡道。
“你去了也没用，杨家这次带了根基后期的修士。”付亚丽拦住他，从怀中取出一枚玉佩递给赵不凡，“这枚传讯玉佩你拿着，若真遇到危险，捏碎它，或许能救你一命。”
玉佩温润，上面刻着繁复的星纹，与他胸口的星核隐隐有些共鸣。
赵不凡看着付亚丽，不解她为何要帮自己。
付亚丽却已转身，只留下一句：“记住，小心杨家的‘蚀骨散’，那东西能暂时封锁灵气运转。”
赵不凡握紧玉佩，心中五味杂陈。他不知道这神秘少女的目的，但此刻显然不是犹豫的时候。
他不再迟疑，运转紫气，悄无声息地朝着黑铁矿脉的方向掠去。他没有直接前往矿脉，而是绕到侧面的山林，隐匿身形，朝着矿脉入口望去。
只见矿脉入口处，李冲带着十几个李家弟子被围困在中间，为首的是一个独眼修士，气息在根基后期，正是杨家的大长老杨坤。
“李冲，把矿脉交出来，或许还能留你全尸！”杨坤狞笑着，手中拿着一个黑色的葫芦，隐隐有灰色的粉末飘散出来。
李冲等人脸色难看，不少弟子已经气息紊乱，显然中了那蚀骨散。
赵不凡看着这一幕，眼神逐渐变冷。他知道，自己不能再袖手旁观了。
而他没注意到，在他身后的密林深处，付亚丽正静静地站着，目光落在他身上，眼中闪过一丝复杂的光芒，仿佛在等待着什么。