柳摇的手腕一紧，苏灵的指尖几乎掐进她皮肉里。那无面人形发出的沙哑声还在耳边回荡，像锈铁刮过石板。她没回头，只将剑柄往掌心压了半分，指节因用力泛出青白。
“别答。”她低声道，“它在试探。”
话音未落，雾中人影骤然前倾，双臂黑筋如活蛇般抽打而出。柳摇旋身横剑，幽冥剑气贴着地面扫出弧光，斩断两条黑筋末端。断裂处没有血，只喷出一股灰雾，迅速融入四周浓瘴。
苏灵趁机后退半步，袖口银针已全数滑入指间。她并指一点眉心，冰魄灵力自识海涌出，在身前凝成薄霜屏障。灰雾撞上霜层，发出细微的滋响，像是雪落在热铁上。
“这雾有毒。”她咬牙，“不是寻常邪气，是活的。”
柳摇盯着那团被斩断的黑筋残余，它们并未落地，反而悬在半空微微蠕动，如同某种寄生藤蔓的根须。她忽然抬脚，将一块碎石踢向雾中。石块飞出不到五丈，便被几道透明丝线缠住，瞬间化作粉末飘散。
“不是活的。”她声音冷了几分，“是被喂养的。”
她从腰间取下符袋，手指掠过一张张符纸，最终抽出三张边缘泛黄的净魂符。符面刻着细密古纹，那是她在宝库角落抄录的残篇，当时只觉晦涩难解，如今再看，那些纹路竟与眼前迷雾的流动轨迹隐隐呼应。
“准备闭气。”她将符纸夹于指间，真元缓缓注入。
苏灵点头，舌尖抵住上颚，封住呼吸。下一瞬，柳摇弹指甩出三符，口中轻喝：“燃！”
蓝光乍现，如水波般铺开。符火无声燃烧，却将整片迷雾照得透亮。那些悬浮的灰丝、潜伏的地脉裂痕、甚至空气中漂浮的微尘，都在这一刻显出轮廓。而藏匿其中的数道半透明身影，则如沸水中的蜡像般扭曲起来。
嘶——
尖锐鸣叫刺破寂静。七八道幽灵自雾中浮现，形态各异，有的佝偻如老妪，有的四肢反折，全都朝着二人扑来。剑气穿体而过，不留痕迹，反震之力却让柳摇手腕发麻。
“阴煞之体，实则惧阳。”她低语，“怕的不是火，是正气。”
她左手迅速结印，将最后三成真元尽数灌入眉心血符。符光应声暴涨，一道淡红印记自她额间蔓延至颈侧，仿佛烙下的古老图腾。与此同时，幽冥剑嗡鸣一声，黑猫形态自肩头跃起，四爪离地寸许，周身泛起星点寒芒。
“去！”她剑尖指向最前方的幽灵。
黑猫张口无声一吼，星芒化作锥形冲击，直贯幽灵胸口。那虚影猛地僵住，随即从内向外崩解，化作缕缕灰烟消散。
苏灵抓住时机，掌心灵力一吐，霜障向前推进三尺。两人借势前冲，避开后续围攻。柳摇边走边洒符，每一步都踩在符纸落地的瞬间，形成短暂净化圈。
“还有七步。”她喘息渐重，但眼神未乱，“蓝光就在前面。”
苏灵紧跟其后，忽觉脚下一软。泥地塌陷寸许，湿冷黏液顺着靴沿爬升。她迅速跃开，低头一看，方才落脚处正缓缓合拢，像一张闭合的嘴。
“地下有东西。”她提醒。
柳摇不语，只是将剑尖插入地面划出一道深痕，作为标记。她能感觉到眉心血符越来越烫，像是有人用烧热的针在皮肤上描画。但她不能停。寒星草的微光仍在前方闪烁，比之前更清晰了些。
又一张净魂符燃尽时，她们终于抵达蓝光源头。
那株寒星草果然悬空生长，根系由数十条灰丝吊起，叶片呈冰晶状，边缘泛着冷蓝色荧光。可当柳摇靠近三步之内，却发现那些灰丝并非死物——它们每隔数息便会轻微收缩一次，如同呼吸。
“这不是支撑。”苏灵眯眼，“是供养。”
柳摇蹲下身，伸手探向草叶下方。指尖尚未触及，一滴暗紫色液体突然自上方滴落，砸在她手背上。皮肤立刻泛起红斑，火辣刺痛。
她皱眉收手，抬头望去。浓雾顶端隐约可见一片模糊阴影，形状似树非树，枝干扭曲交错，垂下的“枝条”正是这些灰丝。
“整片裂隙……是个巢。”她低声说。
话音刚落，四周雾气骤然翻涌。先前被驱散的幽灵残影再度聚拢，数量更多，动作也更快。它们不再直接扑击，而是绕着二人缓慢游走，形成环形包围。
柳摇站起身，将最后一张净魂符贴于剑脊。幽冥剑顿时泛起湛蓝光晕，剑身轻颤，似有战意升腾。
“你护住后方。”她对苏灵说，“我开路。”
苏灵点头，双指夹针，灵力在指尖流转。就在此时，柳摇忽然察觉异样——原本稳定的蓝光，竟开始忽明忽暗，频率与幽灵游走的节奏完全一致。
她心头一沉。
这不是巧合。
她猛地拽过苏灵手腕，将她拉至身侧岩壁旁。“别碰地，也别让雾沾身。”
“怎么了？”苏灵问。
柳摇盯着那株草，声音极轻：“它在回应它们。”
话音未落，寒星草叶片猛然一震，所有灰丝同时绷直。紧接着，整株草凌空旋转半圈，叶尖齐齐指向二人。
柳摇瞳孔骤缩。
她终于明白为何这草会长在空中。
它根本不是植物。
那是眼睛。