腊月将尽，岁暮天寒。燕京城被围已有半月，城外联军如同铁桶，城内则如同即将熄灭的火炉，虽然余烬尚存，但温度正在无可挽回地下降。
联军依我之策，深沟高垒，昼夜袭扰，攻心不断，将燕京困成了一座孤岛、一座庞大的囚笼。守将完颜宗贤如同笼中困兽，虽不断咆哮挣扎，却始终无法打破这无形的枷锁。
然而，宗贤并非庸才，坐以待毙非其本性。在最初的慌乱与愤怒之后，他也开始寻求破局之道，与联军展开了一场不见硝烟却同样惊心动魄的“围城斗法”。
第一回合，试探突围。
围城第十日，一个没有月亮的深夜。燕京东门（宣曜门）突然洞开，一支约三千人的金军精锐骑兵，人衔枚，马摘铃，如同幽灵般悄然涌出，试图凭借夜色和速度，冲破联军在东面的封锁线，前往通州方向求援或接应可能到来的援军。
然而，他们的一举一动，早已被联军布置在城外的暗哨和了望塔上的哨兵发现。烽火瞬间点燃，警号响彻夜空！
负责东面封锁的，正是“大刀”关胜所率的山东精锐。关胜闻警，毫不慌乱，立刻点燃预先准备好的篝火，将黑夜照得如同白昼，同时指挥弓弩手依托壕沟土墙，射出密集的箭雨。林冲也派出一部骑兵自侧翼包抄。
这场精心策划的突围，在联军严密的防备和快速反应下，变成了单方面的屠杀。三千金军骑兵折损大半，仅有少数拼死逃回城中，城门在联军追兵赶到前仓促关闭。自此，宗贤彻底放弃了从地面突围的念头。
第二回合，地道攻防。
地面不行，便走地下。宗贤秘密征调城中工匠和苦力，在皇宫内开始挖掘地道，试图通到城外联军营地之下，然后派出死士突然杀出，制造混乱，或焚烧粮草，或刺杀将领。
这一招颇为隐秘，联军起初并未察觉。但朱武心思缜密，他令人在各营周边埋下大缸，派人日夜监听地下动静。这一源自墨家守城古法的技巧，果然立下奇功。数日后，监听士卒在东营外听到了隐约的挖掘声！
“金狗竟想用地道！”得到禀报，我冷笑一声，“来而不往非礼也。传令，在其地道可能出口附近，秘密挖掘深坑，灌入烟油柴草。待其挖通，便点火熏烧！另，选精壮士卒，持短兵厚盾，埋伏于侧，出来一个，杀一个！”
数日后，一条金军地道果然挖通至联军东营边缘。然而，等待他们的不是猝不及防的守军，而是冲天而起的烈焰和浓烟！数十名率先钻出的金军死士被烧得焦头烂额，随后涌出的士兵也被埋伏的联军刀斧手砍杀殆尽。联军更顺着地道反向挖掘，用烟熏水灌，彻底破坏了这条地道，并活捉了数名金军工头，得知了其他几条地道的挖掘方向，提前予以破坏。
宗贤的地道战术，再次折戟沉沙。
第三回合，谣言与反谣言。
宗贤见硬的不行，便开始玩起软刀子。他派出细作（多是熟悉本地情况的汉奸），利用城中尚未被完全封锁的排水暗渠或伪装成死尸被抛出城外，混入联军控制的郊区或民夫队伍，散布谣言。有的说金国数十万大军已自草原南下，不日即至；有的说南朝朝廷内斗，已断北伐粮饷；更有的试图在联军与新附河北军民之间制造矛盾，挑起事端。
这些谣言一度在联军外围和民夫中引起了一些小范围的骚动和不安。
对此，我与卢俊义、朱武商议后，采取了果断措施。一方面，加强营区管控，严查身份不明者，对抓获的细作公开处决，以儆效尤。另一方面，则用更强大的宣传攻势进行反击。
我们不仅将抓获的细作口供公之于众，揭露金军伎俩，更将每日缴获或来自后方的真实捷报（如某某州县光复、某某义军来投、江南粮船已至黄河等），写成大字报，张贴于各营及周边集市，并派识字士卒宣讲。同时，公开、公正地处理军纪问题，善待河北新附百姓，分发部分缴获粮食赈济贫民，以实际行动粉碎谣言。
很快，金军细作散布的谣言便不攻自破，联军内部与后方更加稳固。
第四回合，也是最具威胁的一招：宗贤开始有组织地驱赶城中老弱妇孺出城！
这一招极其毒辣。时值严冬，将这些缺衣少食的百姓驱赶至两军阵前，联军若接纳，将消耗宝贵粮草，增加负担，还可能混入奸细；若不接纳或射杀，则必然大失民心，有损“王师”声誉，更可能引发城中百姓的绝望反抗。
当第一批近千名面黄肌瘦、瑟瑟发抖的百姓被金军刀枪逼迫着走出燕京南门，哭喊着向联军阵地走来时，所有人的目光都看向了我与卢俊义。
“金狗无耻！”张荣怒骂。
卢俊义眉头紧锁：“若接纳，粮草压力剧增，且难辨忠奸。若不纳……于心何忍？”
我望着那些在寒风中蹒跚前行、眼中充满求生渴望的同胞，心中亦是一阵刺痛。但我知道，此刻不能感情用事。
“接纳！”我沉声道，“但不能让他们直接进入大营。于壕沟外设立临时收容营地，搭建窝棚，发放粥食。所有人必须经过严格盘查和隔离观察，确认无奸细、无疫病后，再分批送往后方州县安置。同时，将此事大张旗鼓告知城内，让百姓知道，出城才有活路，顽抗只有死路！更要揭露宗贤驱民送死、丧尽天良的暴行！”
此策一出，既彰显了仁义，又避免了风险，更将难题抛回给了宗贤。果然，后续被驱赶出城的百姓越来越多，其中甚至开始夹杂着一些偷偷倒戈的守军士卒。宗贤本想消耗联军，打击士气，结果反而加速了城内人心的瓦解，搬起石头砸了自己的脚。
围城斗法，宗贤计计落空，渐落下风。燕京城虽然依旧矗立，但其内部的生机，正在被联军这套“围而不死，攻心为上”的组合拳，一点点地抽干、耗尽。
然而，无论是城内的宗贤，还是城外的我们，都清楚一点：决定燕京最终命运的，或许并非这围城内的较量，而是那始终悬而未决的——北方援军。