忠义军的旗帜在涿州城头飘扬不过五日，燕云大地的局势已如燎原之火，灼灼燃烧。易州、矾山堡、洙水……接连光复的捷报如同插上了翅膀，飞向四面八方。更多州县陷入动荡，汉家儿郎压抑百年的血气被点燃，各地豪强、溃兵、甚至一些低级官吏都开始蠢蠢欲动，或杀官起义，或开城迎降。短短时间，燕云南部数州已近乎易帜，抗金的烽烟直逼燕京西南门户！
这份突如其来的“惊喜”，显然超出了正在居庸关外与云中叛军杀得难分难解的金国新贵们的预料。
燕京，新近落成的金国皇宫内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。年仅十二岁的完颜亶（金熙宗）高踞宝座，却面色苍白，眼神躲闪，全然没有少年天子的锐气。真正掌控朝局的，是站在御阶之下，面色阴沉如水的太傅、领三省事完颜宗干。
“废物！都是一群废物！”宗干的声音并不高，却带着刺骨的寒意，让殿内垂首肃立的文武百官噤若寒蝉，“云中叛逆未平，腹地又起烽烟！武松……区区几百草寇，竟能在朕的腹心之地搅动风云，连下数城！尔等镇守地方的都是饭桶吗？！”
一名留守燕京的将领硬着头皮出列：“太傅息怒！非是守军不力，实是……实是那武松来得太过突然，且各地汉人刁民……”
“够了！”宗干粗暴地打断他，眼中凶光闪烁，“本太傅不想听借口！如今云中拔离速大军压境，若后方再乱，燕京危矣！绝不能让这伙南人草寇再成气候！”
他目光扫过殿内众臣，最终落在一员身材魁梧、面带煞气的将领身上：“完颜活女！”
“末将在！”那将领踏前一步，声如洪钟。此人乃是金国名将完颜娄室之子，骁勇善战，是宗干麾下嫡系悍将。
“本太傅予你精骑三千，步卒五千！给你十天时间，扫平涿州、易州叛乱，将那武松的人头，给本太傅带回来！悬于燕京城头，以儆效尤！”宗干的声音带着不容置疑的杀意，“若不能速胜，你便提头来见！”
“末将领命！定将那南蛮子的头颅，献于太傅座下！”完颜活女狞笑一声，抱拳领命，转身大步出殿点兵去了。
宗干看着完颜活女离去的背影，心中稍安。在他看来，用八千精锐去对付几百草寇和一群乌合之众的百姓，已是杀鸡用牛刀，速战速决当无问题。当前首要之敌，仍是云中的拔离速。
然而，他低估了那面“忠义武”大旗在燕云汉民心中的分量，也低估了那个名叫武松的汉子，所能爆发出的力量。
山雨欲来，严阵以待
完颜活女率八千大军自燕京南下的消息，很快便被戴宗布设在燕京周边的眼线探知，快马加鞭送到了涿州。
“完颜活女……八千兵马……”聚义厅（暂设于原涿州府衙）内，燕青、施恩、石秀以及“复土盟”的几位首领脸色都凝重起来。我们虽连下数城，声势浩大，但麾下可战之兵，满打满算也不过两千余人，且多为新附之众，未经严格操练。面对八千久经战阵的金国精锐，实力悬殊巨大。
“二哥，敌众我寡，硬拼绝非良策。是否暂避锋芒，退入太行山，与卢盟主汇合？”施恩建议道。
众人目光都看向我。是战是走，需要当机立断。
我走到地图前，手指重重地点在涿州城上，缓缓摇头：“不能退。”
“为何？”燕青问道。
“我等北上，是为光复燕云，点燃抗金烽火。若一见金军主力便望风而逃，刚刚聚拢的人心必将瞬间溃散，各地起义的豪杰也会被逐个击破，这燕云之地，将永无宁日！”我目光扫过众人，声音沉毅，“况且，完颜活女骄狂，视我等如草芥，必求速战。此乃我军之危，亦是我军之机！”
“二哥之意是？”石秀眼中精光一闪。
“涿州城新得，城墙不算坚固，但亦可一守。”我分析道，“完颜活女急于求成，必猛攻涿州。我军可依托城池，消耗其锐气。同时，石秀兄弟，你与‘复土盟’的弟兄，立刻分头行动，联络易州王善、矾山堡、洙水董才等所有已起义或可争取的力量，命他们不必来援涿州，而是各自为战，袭击金军粮道，骚扰其后方，让其四面楚歌，不得安宁！”
“围魏救赵，疲敌之计！”吴用的声音透过法器传来，带着赞许，“武松兄弟此计大善！完颜活女虽众，然深入我‘敌后’，补给线长，若后方不稳，军心必乱！届时，守城压力可大减！”
“正是！”我点头，“此外，立刻将完颜活女南下的消息，通报卢盟主和河东梁、赵二位首领，请他们加快进攻步伐，若能迫使真定府完颜彀英或太原银术可无法分兵，便是对我等最大的支援！”
战略既定，众人分头行动。涿州城内，立刻开始了紧张的备战。加固城墙，挖掘壕沟，囤积滚木擂石，征集城中青壮协助守城。我亲自巡视各处，鼓舞士气，宣布与城池共存亡！
兵临城下，黑云压城
三日后，完颜活女的大军如同滚滚乌云，抵达涿州城下。八千兵马，旌旗蔽日，刀枪如林，尤其是那三千女真铁骑，人马皆披重甲，肃杀之气扑面而来，让城头许多新兵面色发白。
完颜活女策马来到城下，用生硬的汉话高声叫骂：“城上的南蛮听着！本将军乃大金太傅麾下完颜活女！识相的，速速开城投降，献上武松狗头，可饶尔等不死！否则，城破之日，鸡犬不留！”
我立于城头，冷眼看着下方嚣张的敌将，朗声回道：“完颜活女！尔等虏寇，侵我疆土，虐我百姓，天怒人怨！今日我武松在此，这涿州城，便是尔等的葬身之地！想要我头颅，尽管放马过来！”
“找死！”完颜活女大怒，手中马鞭一指，“攻城！”
战鼓擂响，金军如同潮水般涌向涿州城！大战，瞬间爆发！
箭矢如同飞蝗般在空中交织，滚木擂石带着死亡的呼啸砸下，金汁散发的恶臭弥漫城头。金兵悍勇，尤其是那些女真甲士，顶着箭雨奋力攀城。守军将士在我和燕青、施恩等人的率领下，拼死抵抗，城头每一寸土地都展开了惨烈的争夺。
战斗从清晨持续到黄昏，金军发动了数次猛攻，皆被击退，城下尸积如山，但守军也伤亡不小，疲惫不堪。
夜幕降临，金军才暂缓攻势，收兵回营。城头上，火光映照着将士们染血的脸庞和疲惫却坚定的眼神。
我知道，这只是开始。完颜活女绝不会甘心，明日，必将迎来更加疯狂的进攻。
然而，我们并非孤军奋战。就在涿州血战的同时，易州王善袭击了金军一支运粮队，焚毁粮车数十辆；矾山堡义军出击，攻克了金军一座前锋营寨；洙水董才更是联合周边豪强，聚众数千，威胁完颜活女大军侧后！
星星之火，已然燎原。完颜活女这头猛虎，发现自己陷入的，不是猎杀绵羊的游戏，而是一片燃烧的、布满陷阱的荆棘丛林！