战略既定，忠义军的行动迅捷而有序。我们如同一只经验丰富的蜘蛛，开始耐心而坚定地编织着以黑风寨为中心，覆盖河北西路大部、并试图勾连河东、山东的抗金大网。
剪除枝叶，稳固根基。
石秀、扈成雪等将领各率本部兵马，如同数把精准的手术刀，开始清理黑风寨周边，尤其是通往平原地区的金军据点。这些据点大多兵力薄弱，守军多为签军，士气低落。面对士气高昂、训练有素的忠义军，往往一触即溃，或稍作抵抗便开城投降。
我亲自带队，再次兵临栾城。这一次，城头守军远远看到“忠义武”字大旗，竟未等我们发动进攻，便发生了内乱。城中被强征的汉人签军和部分不堪金人欺压的低级军官，在几名有心人的策动下，突然发难，斩杀了几名负隅顽抗的金人监军，随即打开城门，箪食壶浆以迎王师。
兵不血刃，栾城再次易主。
这并非个例。在忠义军连胜威名和“抗金护民”口号的感召下，许多被金军占领的州县、坞堡，内部抵抗力量纷纷抬头。戴宗的情报人员和军中擅长渗透的弟兄（如时迁麾下的旧部）在其中起到了关键作用。我们不仅仅是在攻城略地，更是在点燃这些地区早已压抑不住的怒火。
每占领一处，我们并不急于向更远处冒进，而是立刻着手推行在黑风寨已初见成效的治理措施：安民告示，整饬秩序，分发粮种，恢复生产，选拔当地有名望且心向忠义的人士协助管理。同时，将青壮编入守备队或补充入主力军中。这使得我们的控制区不再是简单的军事占领，而是逐渐有了稳固的社会基础。
远交豪杰，声气相通。
在“剪除枝叶”的同时，“远交”的步伐也大大加快。
张荣、王世雄凭借其在水泊和登莱地区的旧谊，不断派人向东联络。活动在山东东平府、济州一带的义军首领张迪、潍坊的徐文等人，纷纷遣使回应，表示愿与忠义军互通声气，互为奥援。
向西，翻越太行山的艰险小道上，戴宗的人与河东路的抗金义军联系日益紧密。红巾军首领梁兴、赵云，以及活跃在五台山、系舟山一带的义军首领韦寿佺、李宋臣等人，都对河北忠义军的表现赞誉有加，双方信使往来频繁，约定协同行动，共同牵制太原府的银术可所部金军。
甚至向北，一些潜伏在燕云十六州地区的汉人抗金组织，也听闻了忠义军的名声，开始尝试与我们取得联系。
一时间，忠义军虽未称王称霸，却俨然成了北方抗金力量中一面最具号召力的旗帜。各种信息、情报、乃至少量的物资，开始通过这些新建立的渠道，在广?的北地暗中流动。
潜流暗涌，危机并存。
然而，扩张并非一帆风顺，也带来了新的挑战。
最大的问题来自于内部整合。前来投奔和联合的各方势力，背景复杂，动机各异。有的确是满腔忠义的爱国志士，有的则是乱世中求存的投机者，甚至不乏原本就是打家劫舍的土匪，只是换了个“抗金”的名头。
如何甄别，如何安置，如何确保他们真正融入忠义军的体系而非自成山头，成了卢俊义、吴用和我们面临的一大难题。军纪的约束、思想的统一，变得比任何时候都更加重要。为此，吴用加强了“讲武堂”的轮训，要求所有新附头领和骨干都必须接受一段时间的培训和考察。
外部压力也并未完全消失。完颜彀英虽然收缩防御，但并非毫无作为。他利用骑兵优势，不断派出小股精锐，袭击我们的运输队、骚扰新占领的边境地区，试图延缓我们的扩张步伐。同时，他也加紧了对我根据地的经济封锁和细作渗透。
这一日，聚义厅内正在商议如何处置一支新来投奔、却军纪涣散、屡教不改的所谓“义军”时，戴宗带来了一个令人有些意外的消息。
“二哥，卢头领，南边……临安那边，又有人来了。”
“又是来招安的？”张荣眉头一竖，“直接轰走！”
“这次……不太一样。”戴宗神色有些古怪，“来的不是官面上的人，而是一个……商人，或者说，是一个代表某位‘贵人’的商人。他带来了大批江南的粮食、布匹和药材，说是……聊表心意，资助抗金。”
“资助抗金？”吴用羽扇轻摇，眼中露出玩味的神色，“临安朝廷刚刚派了万俟卨来威逼利诱，转头就有‘贵人’私下资助？有趣，实在有趣。”
卢俊义看向我：“武松兄弟，你意下如何？”
我沉吟片刻，道：“粮食布匹，正是我军急需。无论其背后是何目的，东西可以收下。但人，要见一见。看看这临安的‘贵人’，到底卖的什么药。”
这突如其来的“资助”，如同平静湖面投下的一颗石子，预示着南方那看似铁板一块的求和派内部，似乎也并非毫无波澜。这背后的暗流，或许能为我们所用？
远交近攻，不仅是对外战略，或许，也同样适用于对那复杂的南方。