慈云寺，楚州城北名刹，香火鼎盛，殿宇巍峨，与荒废的镇妖塔形成鲜明对比。寺中慈云塔高耸入云，乃是楚州地标之一。
潘允升曾暗中调查慈云寺住持？还与失踪孩童有关？
这消息如同一块巨石，在武松等人心中激起千层浪。刚刚经历了毒盐的冲击，又牵扯出孩童失踪案，这楚州的水，到底有多深？难道这香火鼎盛的慈云寺，也藏着见不得光的勾当？
“孩童失踪……”孙二娘脸色发白，她想起了君山岛上那些被救出的女童，一股寒意自心底升起，“莫非……那妖人邪术，并未断绝？”
公孙胜面色凝重：“若真与慈云寺有关，那此事恐怕比潘允升贪腐、甚至比那毒盐更为棘手。寺庙乃清净之地，若藏污纳垢，其危害更甚！”
武松目光锐利，他想起费保传来的木牌标记，那雷击枯树的图案，与慈云塔的形象似乎并不完全吻合，但此刻任何线索都不能放过。
“戴宗兄弟，燕青兄弟。”武松沉声道，“你二人立刻去查探慈云寺，尤其是那位住持的底细，以及近来寺中是否有异常，务必小心，莫要打草惊蛇。”
“是！”
戴宗、燕青领命而去。
慈云寺，方丈禅院。
住持慧明法师，年约六旬，面容慈和，宝相庄严，正在蒲团上闭目诵经。一个小沙弥轻手轻脚地进来添了茶水，又悄无声息地退下，一切显得宁静而祥和。
然而，在戴宗和燕青这等高手眼中，却能察觉到一丝不寻常。寺内巡逻的武僧步伐沉稳，眼神锐利，远非普通寺院可比。而且，在后院靠近慈云塔的一处独立院落，守卫尤为森严，隐约有药味和一丝极淡的、被香火气息掩盖的腥气传出。
燕青扮作香客，在寺中游览，凭借过人耳力，听到几个年老香客的低声议论。
“……听说没？城东李员外家的小孙子，前几日来寺里上香后，回去就发起高烧，胡言乱语，说是见到了塔里有金光神仙……”
“嘘……莫要乱说，慧明大师乃是得道高僧……”
“唉，这也不是第一桩了，近来城里好几个孩子都……”
声音渐渐低了下去，但那“不是第一桩”和“塔里有金光神仙”的话语，却让燕青心中一凛。
戴宗则凭借神行法，如同鬼魅般绕到那处守卫森严的独立院落外。他不敢靠得太近，但能隐约听到院内似乎有孩童微弱的哭泣声，以及一个低沉的声音在念诵着某种晦涩的咒文！那咒文的语调，与当初圣教妖人施展邪法时有几分相似！
两人将探查到的情况带回染坊。
“果然有鬼！”鲁智深怒道，“这秃驴表面慈悲，背地里竟干这等伤天害理的勾当！二哥，咱们这就杀进寺去，砸了那鸟塔，救出孩子！”
武松沉吟不语。慈云寺非比镇妖塔，乃是名刹，香客众多，守卫森严，若贸然强攻，不仅难以成功，反而可能伤及无辜，更会彻底暴露己方。
“需得从长计议。”朱武道，“需有确凿证据，最好能当场擒住那慧明法师的罪证。否则，以其在楚州的声望，我等便是浑身是嘴也说不清。”
公孙胜亦道：“而且，寺中恐有阵法或邪术防护，需得小心。”
武松思忖良久，决然道：“今夜，我亲自去探一探那慈云塔！”
“二哥，我同你去！”鲁智深立刻道。
“不，大师，你目标太大，容易暴露。”武松摇头，“我一人前去，目标小，进退自如。戴宗兄弟在外接应，燕青兄弟负责监视慧明法师动向。”
是夜，月明星稀。
武松换上一身夜行衣，将气息收敛到极致，如同融入夜色的一片落叶，悄无声息地潜入了慈云寺。
他避开巡逻的武僧，凭借戴宗描绘的路径，很快便来到了那座高耸的慈云塔下。塔门紧闭，上有铜锁。武松运起内力，手指在锁孔处轻轻一按，内力透入，机关轻响，铜锁应声而开。
推开塔门，一股混合着香火和淡淡腥气的怪异味道扑面而来。塔内第一层供奉着佛像，与寻常佛塔无异。武松凝神感应，并未发现异常，便沿着木梯，小心翼翼向上攀登。
第二层、第三层……皆是经卷、法器，并无异状。直到踏上第四层的楼梯时，武松心中警兆忽生！
他感觉到一股隐晦而强大的能量波动，自塔顶传来！同时，怀中那枚得自鬼幡长老的“巡查使”令牌，竟微微发热起来！
这塔顶有古怪！而且与圣教有关？
武松更加谨慎，将轻功提至极致，如同狸猫般向上潜行。
第五层、第六层依旧空荡。当他即将踏上第七层，也即是塔顶时，那股能量波动愈发清晰，更夹杂着一股令人心烦意乱的梵唱咒文之声！
他屏住呼吸，缓缓探出头，向第七层望去。
只见塔顶空间不大，中央设有一座诡异的法坛！法坛并非佛家样式，而是以白骨为基，上面刻画着扭曲的符文，与圣教阵法颇有相似之处！法坛四周，盘坐着四名黑袍人，正在低声诵念咒文。而法坛上空，悬浮着数团微弱的光芒，光芒中，隐约可见孩童痛苦扭曲的面容！他们在抽取孩童的魂魄精气！
而在法坛正前方，背对着武松，站立着一个身披大红金线袈裟的身影，正是那慈云寺住持慧明！他手中托着一个钵盂，钵盂内黑气缭绕，正在吸纳法坛上引来的孩童精气！
看到这一幕，武松目眦欲裂，胸中杀意如同火山般喷涌！这妖僧，竟借佛门圣地，行此戕害幼童、修炼邪法的恶魔行径！
就在他即将暴起发难的瞬间，那慧明法师仿佛背后长眼一般，猛地转过身来！他脸上哪还有半分慈和，只有一片狰狞与邪异，双眼赤红，厉声喝道：
“何方宵小，敢扰本法主修行！”
随着他这一声喝，那四名黑袍人也同时睁开双眼，眼中绿光闪烁，瞬间锁定了武松的位置！法坛之上黑气大盛，一股强大的束缚之力笼罩而下！
武松心知已然暴露，不再隐藏，身形猛地从楼梯口窜出，戒刀已然在手，刀锋直指慧明，声音冰寒彻骨：
“妖僧！纳命来！”