就在顾殇和叶羽琋以为与星辉游戏的交集早已成为过去式时，一封措辞严谨的邮件悄然抵达了顾殇的学校邮箱。发件人不再是之前那位创意总监，而是星辉游戏一位更高级别的副总裁，邀请顾殇和叶羽琋“共进晚餐，聊聊行业趋势与未来可能”。
邮件语气客气，但背后的分量不言而喻。与上次公开的、带有考察性质的展示不同，这是一次私下的、更可能触及实质的会面。
“他们……还没放弃？”叶羽琋看着邮件，心情有些复杂。星辉的光环依旧耀眼，但经历过之前的拒绝和与幻月平台的顺利合作，她不再像最初那样对其充满滤镜般的向往。
顾殇眉头微蹙，盯着邮件看了许久：“醉翁之意不在酒。”他敏锐地感觉到，这不仅仅是“聊聊”那么简单。
他们征求了周教授的意见。教授沉吟片刻，说：“去见见无妨。星辉毕竟是行业巨头，听听他们现在的想法，了解行业顶尖公司的思路，对你们没有坏处。但记住，你们现在有幻月的合约在身，也有了更清晰的规划。保持清醒，坚持初心。”
晚餐安排在一家格调高雅的私人会所。来的不仅是那位副总裁，还有一位看起来极其精干的技术负责人。寒暄过后，话题很快切入正题。
副总裁先是高度赞扬了《敦煌幻境》的独特价值和深圳展会上的表现，甚至对他们拒绝最初offer的“坚持和远见”表示了欣赏（尽管听起来有些言不由衷）。然后，他抛出了真正的目的：星辉希望以“战略投资”的方式，深度介入《敦煌幻境》项目。
他们提出的条件听起来极其诱人：远超幻月平台的资金投入、共享星辉顶尖的引擎技术和工具链、接入其庞大的全球发行渠道、甚至承诺为他们在星辉内部建立一个独立的“创意工作室”，享有高度自主权。
但随之而来的条件也更为苛刻：星辉要求占有多数股份、核心知识产权需归属星辉、项目后续开发必须接入星辉的管理体系并接受其定期审核、甚至对最终成品的商业变现模式提出了具体的要求。
“……我们认为，《敦煌幻境》的潜力远不止于一款独立的艺术游戏。”副总裁微笑着说，语气却带着不容置疑的强势，“它应该成为一款现象级的文化产品，甚至是一个Ip的开端。而这需要星辉这样的平台和资源才能实现。幻月能给的，我们可以给得更多、更好。”
技术负责人则补充了一些听起来很美的技术合作愿景，但细听之下，很多都涉及到将《敦煌幻境》的技术模块与星辉的现有平台进行深度绑定。
叶羽琋听得手心微微出汗。对方的条件像裹着糖衣的炮弹，资源丰厚得令人咋舌，但代价可能是彻底失去对《敦煌幻境》的主导权，让它变成“星辉出品”的一部分，而非他们自己独一无二的孩子。
她下意识地看向顾殇。他全程听得非常认真，但表情平静，几乎没什么变化，只有在对方提到某些技术细节时，眼神会锐利地闪烁一下。
当对方终于说完，等待他们的回应时，顾殇没有立刻回答，而是沉默了几秒，然后非常清晰、冷静地开口： “感谢星辉的看重和如此优厚的条件。但目前的《敦煌幻境》，首先是我们想完成的一个作品，而非一个急于变现的产品。” 他顿了顿，继续道：“与幻月的合作很愉快，他们给予了我们最大的创作自由和尊重，这目前对我们而言更重要。至于您提到的技术合作和发行渠道，确实很有吸引力，但或许更适合项目发展到下一个阶段时再考虑。”
他没有直接拒绝，但态度明确：他们更看重自主性和创作初心，而非单纯的资源堆砌。
副总裁脸上的笑容淡了一些，似乎有些意外于他们的“固执”。他又尝试着从行业竞争、发展速度等角度劝说了一番，但顾殇的态度始终温和而坚定，叶羽琋也在一旁适时地补充表达他们对项目艺术风格的坚持。
晚餐在一种略显微妙的氛围中结束。送走星辉的人后，叶羽琋长舒一口气，感觉像是打了一场硬仗。 “我刚才……没说错话吧？”她有些不确定地问。 “没有。”顾殇摇摇头，看向她，眼神肯定，“你说得很好。我们不需要那么多‘枷锁’。”